Cafe Au Lait vs Latte

Para empezar, hay más que unas pocas similitudes entre los dos tipos de café:

• Ambos utilizan el espresso como la base de café más común,
• Ambos utilizan leche al vapor en la mezcla más a menudo.

Sin embargo, ahí es donde terminan la mayoría de las similitudes.

La primera gran diferencia entre los dos tipos de café es la forma en que se incorpora la leche a la mezcla. El Caffé latte utiliza mucha leche y suele tener dos partes de leche y una parte de espresso.

También utiliza una mezcla de leche al vapor y espuma de leche que suele ser más ligera en la espuma. Algunos incluso utilizan microespuma, y hay varias formas de conseguir la proporción perfecta de leche y espuma.

Por eso, hacer un café con leche puede ser un proceso bastante largo. Verter la leche en el espresso es un arte en sí mismo, y una de las cosas que ha llevado a la gran popularidad del café con leche es el arte del latte que se hace al verter la leche.

Algunas personas con menos inclinación artística prefieren verter el espresso después de la leche, lo que a veces se denomina «latte inverso» y crea un sabor diferente.

El café con leche, por otro lado, utiliza la leche de forma diferente. Sólo utiliza leche al vapor y no utiliza espuma en absoluto, mientras que la mezcla es mitad espresso y mitad leche.

Sin embargo, el café que se utiliza no tiene que ser necesariamente espresso. Aunque es raro ver el caffé latte hecho con otra cosa que no sea espresso, no es raro que el caffé au lait se haga con cualquier otro tipo de café fuerte, normalmente preparado en una prensa francesa.

Sin embargo, hay aún más diferencias en estos tipos de café dependiendo del lugar del mundo en el que te encuentres. ¿Qué quiero decir con esto? Bueno, permítame que se lo explique.

Café Au Lait en EE.UU. frente a Europa

La forma de hacer el café con leche -y especialmente el caffé au lait- difiere mucho cuando se cruza el Atlántico. Mucha gente se confunde cuando pide una de estas bebidas en un país extranjero y obtiene algo completamente diferente de lo que pensaba que iba a obtener.

Esto se debe a que estas bebidas se desarrollaron de forma diferente en los países europeos en comparación con los Estados Unidos.

Para empezar, en muchos países europeos, el término «caffé au lait» se utiliza indistintamente con «caffé latte», y hay poca o casi ninguna diferencia entre los dos.

Dependiendo de la parte de Europa en la que se encuentre, puede que ni siquiera se llame así. En Alemania, por ejemplo, sería «milchkaffee», mientras que en España se conocería como «café con leche» y así sucesivamente.

En algunos otros países, los dos términos se utilizan para indicar si el café se sirve a la manera francesa (caffé au lait) o a la italiana (caffé latte).

El primero se sirve casi siempre en una taza o cuenco blanco y puede utilizar café expreso o algún otro café oscuro, mientras que el segundo se sirve casi siempre en un vaso de cocina y se prepara utilizando una máquina de café expreso.

En Estados Unidos, las cosas son un poco diferentes. El Caffé au lait es casi siempre significativamente diferente del café latte y más comúnmente elaborado utilizando café fuerte como base en lugar de espresso, y se sirve en una taza.

También hay muchas variantes regionales, siendo la más destacada la que se encuentra en Nueva Orleans, donde se mezcla con achicoria y se prepara utilizando leche escaldada en lugar de leche al vapor, lo que produce un sabor excepcionalmente amargo.

Así que tenga cuidado con lo que pide cuando vaya al otro lado del charco: podría encontrarse con una taza de café diferente a la que está acostumbrado. O, si estás en Italia, un simple vaso de leche, en caso de que sólo pidas «un café con leche».

Pero hay al menos otros dos tipos de café con leche que suelen confundirse con estos dos. ¿Qué pasa con ellos? Bueno, aquí está el asunto.

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¿Qué pasa con el Cappuccino y el Macchiato?

Estas son otras dos bebidas a base de café similares al caffé latte y al caffé au lait. También se confunden a menudo con ellos y, dependiendo de la región, es posible que te den algo más parecido al café con leche cuando pidas uno de ellos.

El capuchino es especialmente parecido al café con leche, ya que también está hecho de café expreso con leche vaporizada y espumada.

Sin embargo, la diferencia es la proporción de leche y espuma en la mezcla. El cappuccino tiene mucha más espuma que la leche, lo que hace que tenga un sabor diferente – también es por eso que el arte del café no se puede hacer bien con un cappuccino.

El Macchiato es otro tipo de café hecho con espresso como base al que se le añade la leche. Sin embargo, sólo utiliza espuma de leche y no leche al vapor o escaldada. Es mucho menos cremoso que cualquiera de las bebidas similares.

Ahora bien, donde las cosas se ponen un poco turbias es al hacer un capuchino «húmedo» que utiliza más leche de lo habitual. Puede ser casi indistinguible de un café con leche y en muchos lugares es sólo un café con leche.

Esto varía de una tienda a otra y de una región a otra.

El macchiato también puede deslizarse hacia el territorio del capuchino si se le añade algo de leche, aunque probablemente nunca se confundirá con un café con leche.

En general, todos estos son cafés similares, pero todavía tienen alguna diferencia significativa a la que se acostumbrará después de beberlos durante un tiempo.

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Conclusión

Y así, hemos llegado al final de este artículo. Como puedes ver, el caffé latte y el café con leche pueden ser tipos de bebidas significativamente diferentes. Sin embargo, comparten muchas similitudes y, en algunas partes del mundo, estos nombres se utilizan para referirse a la misma bebida.

Sin embargo, una vez que les cojas el gusto serás capaz de diferenciarlas con un solo sabor – incluso si una cafetería llama a algo café con leche, sabrás si no lo es.