国際取引のための密猟は近年劇的にエスカレートし、今やWWFとトラフィックの旗艦種の多くにとって最大の脅威となりました。
違法な象牙取引のための密猟は、特に多くの個体数が地域的に絶滅に向かって急落している中央アフリカにおいて、野生のゾウに壊滅的な影響を与えています；毎年数万頭のゾウが、そのほとんどが中央アフリカで象牙のために殺されています。
アジアにおける絶滅危惧種製品の現在の需要は、前例がなく、しばしば経済的・社会的地位の証明としての製品、および/または文化的価値と信念の需要によって大きく動かされています。
タイでは象は尊敬され、タイの信仰や文化に欠かせない存在ですが、同国には世界最大の規制されていない象牙市場があり、象牙の違法取引において、世界で最も問題のある3国の1つとして常に注目されています。
現在、タイでは野生の象の象牙の販売は違法ですが、タイの家畜化された象の象牙の販売は合法です。 しかし、象牙製品が野生の象に由来するのか、家畜化された象の象牙に由来するのかを判断することは不可能であり、したがって、執行機関は現在、タイの小売業に入る野生の象からの違法な象牙を発見することができません。 
重要な事実と数字
- タイは世界最大の規制されていない象牙市場を持ち、世界最大かつ最も活発な象牙彫刻産業の本拠地となっています。
- 象牙の牙や装身具や宝石などの製品に対するアジアの需要を満たすために、アフリカでは毎年何万頭もの象が殺されています。 2012年の最初の2ヶ月間で、カメルーンのBouba Ndjida国立公園では、400頭以上の象がその象牙のために虐殺されたのです。
- タイには約2,500頭のゾウが野生のまま残っていると推定されています。
- 野生動物犯罪は、単なる野生動物にとどまらず、地域紛争の資金源となり、人間の死にもつながり、5大国際犯罪の1つでもあるのです。
- 2011年だけでも、世界中で5259本の象牙が押収され、少なくとも2629頭の象の命に相当します。
- タイでは、象牙の柄のついたナイフや剣、ベルトのバックル、ブレスレット、ペンダント、耳輪、指輪など、地元の人や観光客を対象とした様々なアイテムに象牙が加工されます。 タイ人は象牙を小さなお守りやその他の幸運のお守りとして購入し、裕福な人は象の大きな彫刻や、時にはステータスシンボルとして飾るために磨かれた牙をマウントすることもあります。
- タイは、2010年に押収した象牙の備蓄量が20,680 kgであると報告しています。
- バンコクで加工された象牙が販売されている主な地域は、チャトゥチャック週末市場、チャルンクルン（新）通り／チャイナタウン、川沿いのショッピング複合施設、タープラチャンお守り市場、スクンビット通り、シーロム／スリウォンス通り地域などです。
- アジアゾウは4,000年以上にわたって人類と共存しており、多くの文化圏で尊敬、伝統、精神性を帯びています。 タイでは、象は国の象徴であり、象に敬意を表して祝日に指定され、象は国王から王冠を授かることができます。
また2011年には、世界中で過去最高の13本の大型象牙押収があり、過去4年間（2007-2010）の大型押収の合計よりわずか3本少ない数しかありませんでした。
象牙と他の象の標本における違法取引の監視に関するワシントン条約事務局の報告書は、タイを含む東南アジアで見つかる象牙はほとんどがアフリカゾウからのものであると述べています。