Nov 05, 2019 12:00 AM

ちょっとした耳鳴りから始まって、何かを聞くときに時々ボリュームを上げていることも重なっているかもしれませんね。 やがて、クローズド・キャプションを使ったり、騒がしい環境で人が言っていることを理解するのが難しくなったり、時には唇を読んだりすることもあるようです。 これらは、時間とともに進行する難聴の典型的な症状です。

難聴を感じ始めたら、補聴器が必要かどうか、必要ならいつから受診すればいいのか、気になるところでしょう。 ユタ大学保健学部のアルビン・デトレス医学博士は、「早期の治療が一番です」と述べています。 特に高齢者の場合、長期間にわたって耳が聞こえなくなると、世界から切り離されたような感覚に陥ることがあります。 実際、補聴器を使用している人は、使用していない人に比べて認知症のリスクが低いのです」

いつ、どこで補聴器を購入すればよいかを理解するために、難聴と補聴器の仕組みについて理解しておきましょう。

検査

聴覚の検査を受ける場合、通常はまず耳鼻咽喉科を訪ねます。 まず最初に、耳垢や耳の中の液体が過剰に溜まっていないかをチェックします。 これらは難聴の原因であり、治療することで正常な聴力を取り戻すことができます。

これらが原因でない場合、医師は他のタイプの難聴を特定するために頭と首の検査を行い、難聴の歴史があるかどうかを調べるために医療と家族の歴史を調べます。 もし問題が鼓膜や聴骨にあることがわかれば、補聴器を必要としない外科的な解決法があるかもしれません。

難聴の原因が内耳にあると判断された場合（これが最も一般的な難聴です）、次のステップとして、聴覚専門医のもとでオージオグラムを行い、難聴がどの程度なのか、それによって、どのような補聴器が必要かを判断します。

補聴器を選ぶ

デトレス氏によれば、「補聴器の第一目的は音を増幅することです。 それが最初に考えるべきことです “と述べています。 補聴器には様々なサイズがあり、サイズが大きいものほど大きな音を出すことができます。

小さい補聴器は耳の中に納まり、大きい補聴器は耳の後ろに納まることが多いようです。 どのような補聴器が必要かがわかったら、Bluetooth接続、より長い電池寿命、充電式電池、その他の生活の質の向上など、追加機能が必要かどうかを判断します。 保険会社によって補聴器が適用される場合とされない場合があります。

医療機関と相談しながら補聴器を選ぶとよいでしょう。 適切な補聴器を使用することで、周りの世界とつながり、コミュニケーションをとることができるようになります。