Manta Rays Re-classified as Mobula After Genetic Study

旧Manta birostris (Photo.) )

by Mark ‘Crowley’ Russell

先週までマンタとモブラ（またはデビルレイ）として知られていたエイのDNAの包括的研究により、マンタがモブラ属に分類されることが判明しました。

科学的な報告書の全文は、Zoological Journal of the Linnaean Societyから入手できますが、簡単に言うと、モブラ科の既知の全種類の遺伝子構成の最初の完全な研究により、マンタとモブラは、最初に考えられたよりもはるかに遺伝子レベルで近縁であり、また、モブラの3種が、実際には他の3種とほぼ同じだということが示されたのです。

マンタの2種、Manta birostris（巨大な、または海洋のマンタ）とManta alfredi（リーフマンタ）は、これまで主に他のモブラ科との形態的（物理的）差異から、別属に分類されていました。

マンタとモブラの物理的な主な違いは、口の位置で、マンタは末端（体の前部）、モブラは亜末端（体の前部のやや後ろ）である。 しかし、報告書では、この非常に特徴的な身体的差異が、他の種の遺伝的構成が非常に似ているため、属分けを正当化するものではないと結論づけている。

マンタ（左）は体の前面にある終端口であるのに対し、モブラ（右）は亜終端口である。 大きさや形の違いだけでは、遺伝子レベルで異なる生物を区別することはできない。 報告書にあるように この研究の結果は、モブラ科の分類を改訂するために使用される。 また、同じ理由で、他のモブラ属の種も統合された。 M. japanica (Spinetail devil ray) は M. mobular (giant devil ray) の小型種に、M. kuhlii は頭葉（口の両側にある小さなひれ）の長さに違いがあるものの、M. eregoodootenkee という面白い名前の種に拡大され、さらに M. mobula は M. japanica の小型種に分類されるようになりました。 rochebrunei (lesser Guinean devil ray) と M. hypostoma (Atlantic devil ray) は、物理的にさまざまな違いがあるにもかかわらず、後者の命名規則でまとめられました

新しい命名規則は、オンラインレポートから引用した下の図に表示されています。 しかし、分類学上の名称が、私たちのお気に入りの水中生物の識別に使われる一般的な名称に影響を与えることはほとんどありません。

モブラ科の新しい分類（写真：Zoological Journal of the Linnaean Society）

モブラ科の新しい分類は、以下のとおりです。