サンゴ礁の海 | Savage Rose

10月 3, 2021

オーストラリア、パプアニューギニア、ソロモン諸島、バヌアツ、ニューカレドニアに囲まれたコーラル海の位置を示す地図です。近隣の水域にはタスマン海、ソロモン海、南太平洋がある

珊瑚海はオーストラリア北東沖の南太平洋の限界海域である。

西はクイーンズランド州東岸に接し、グレートバリアリーフを含み、東はバヌアツ（旧ニューヘブリディーズ諸島）とニューカレドニア、北東はソロモン諸島の南端とほぼ接している。北西ではニューギニア東部の南岸に達し、パプア湾を含む。南はタスマン海、北はソロモン海、東は太平洋に合流する。西はクイーンズランド州本土と接し、北西はトレス海峡を経てアラフラ海とつながる。

気候は温暖で安定しており、雨や熱帯低気圧が頻繁に起こるのが特徴。多数の島や岩礁を含み、世界最大の岩礁系であるグレートバリアリーフ（GBR）は、1981年にユネスコの世界遺産に登録された。 1975年にGBRで行われていた石油探査プロジェクトはすべて中止され、多くの地域で漁業が制限されています。

サンゴ礁と島々は、特に鳥や水生生物が豊富で、国内外から人気のある観光地となっています。 WWFは、コーラル・シーを地球上で最後の完全な熱帯原生地域のひとつであると表現しています。

地質
植物相
動物相
人類の活動
第二次世界大戦
子供向け画像

地質

コーラルシー盆地は、5800万～4800万年前にクイーンズランド州の大陸棚が隆起して大分岐山脈を形成し、同時に大陸ブロックが沈下したときに形成されたものです。この海は、グレートバリアリーフの形成期にも、海面低下後にも、サンゴの重要な供給源となった。

海にはたくさんのサンゴがあることから、その名前がついた。 GBRは、オーストラリアの北東海岸に沿って約2,000kmにわたって広がり、約2,900の個々のサンゴ礁と1,000の島々から構成されています。チェスターフィールド諸島とリホウ礁は、珊瑚海最大の環礁です。

植物相

珊瑚海のオーストラリアの海岸は、ほとんどが砂でできています。 GBRは遠く離れているため、サンゴはあまり堆積していませんが、波から海岸を効果的に遮断しています。そのため、陸上植物はほとんど海まで広がり、沿岸水域には緑藻などの水中植物が豊富である

GBRの島々には2,000種以上の植物が生息している。北部の島々には300～350種の木本類が、南部の島々には200種の草本類があり、ウィットサンデー地域は最も多様で1,141種が生息している。植物は鳥によって伝播される。

動物相

ケアンズ近くのフリンリーフのサンゴ

冠状動脈のサンゴ。オニヒトデ

クリスマスツリーワーム（Spirobranchus giganteus）、ポライトコーラル内。 Admiralty, Osprey Reef

A banded sea krait Laticauda colubrina

海には数多くの種類のイソギンチャク、カイメン、ワーム（e．腹足類、ロブスター、ザリガニ、エビ、カニなどが生息しています。紅藻のLithothamnionとPorolithonは多くのサンゴ礁を赤紫色に染め、緑藻のHalimedaは海中に見られます。

サンゴ礁にはハードコーラルとソフトコーラル合わせて400種が生息しています。その多くは春から夏にかけての海水温の上昇、月の周期、日周リズムをきっかけに配偶子を産み、集団産卵を行います。

GBR内側の岩礁では10月の満月後の1週間に産卵し、外側では11月から12月に産卵します。ソフトコーラルは36属に分類される。魚類は1,500種以上。 500種の海藻類が生息しており、そのうち13種はハリメダ種で、幅100mにも及ぶ石灰質のマウンドを形成し、その表面は熱帯雨林のようなミニ生態系を形成しています。

オニヒトデ (Acanthaster planci) はサンゴ礁の主要な捕食者で、サンゴのポリプに登って胃を押し出し、消化酵素を分泌して液化した組織を吸収することによって捕食します。成魚の個体は、年間6m2ものサンゴ礁を食べることができる。 2000年には、オニヒトデの大発生により、サンゴの被度は66％減少しました。水質の変化や、オオトリトンのような天敵の乱獲が、オニヒトデの数を増加させたと考えられます。

クジラ、イルカ、イルカには、ドワーフミンククジラ、インド太平洋ザトウクジラ、ザトウクジラ、ジュゴンを含む少なくとも30種が存在します。アオウミガメ、オサガメ、タイマイ、アカウミガメ、ヒラタウミガメ、オリーヴ・リドリーの6種のウミガメがGBRで繁殖します。

200種以上の鳥（22種の海鳥と32種の海岸鳥を含む）が島やリーフを訪れ、巣を作り、またはねぐらにします（オジロワシとバラエティアジサンが含まれる）。

Laticauda colubrina（写真）を含む17種のウミヘビがGBRの水深50mまでの暖かい海に生息し、北部よりも南部でより一般的ですが、いずれも固有種または絶滅危惧種ではありません。これらのヘビの多くは毒性が強く、例えば、Aipysurus duboisiiは世界で最も毒の強いウミヘビとみなされている。

リーフには1,500種以上の魚類 300～500種の蘚苔類が生息する。 GBRには約125種のサメ、エイ、スケート、キメラが生息し、さらに約5,000種の軟体動物が生息しています。

人類の活動

サンゴ海の沿岸地域には、少なくとも4万年前に、北の島々から下ってきた先史時代の人々が住んでいた。それらのアボリジニ部族は分散し、現在ではGBR周辺に約70グループが住むのみである。

航海は古くから珊瑚海における人間の伝統的活動であり、クイーンズランド沿岸だけでも10の主要港が存在する。 2007年には3,500隻以上の船がこの海域で操業し、9,700回以上の航海で石炭、砂糖、鉄鉱石、木材、石油、化学薬品、牛などの物資を運んだ。

この海の他の経済活動には漁業やパプア湾の石油埋蔵量の探査が含まれる。また、この海は観光地としても人気がある。 2006年から2007年にかけて、GBRでの観光はオーストラリア経済に51億豪ドルをもたらした。この観光は、ほとんどが外国人またはオーストラリアの遠隔地からのもので、地元の貢献は約1億5300万豪ドルである。

特に、クイーンズランド州の住民が2008年に12ヶ月間で約1460万回のサンゴ礁への訪問を行った。観光による環境への影響への懸念が高まり、1975年にグレートバリアリーフ海洋公園が設立された。その他、小規模な州立公園や国立公園もあります。 1981年、グレートバリアリーフはユネスコによって世界遺産に登録されました。 2004年半ばからは、GBR海洋公園の約3分の1が、書面による許可なく、漁業を含むいかなる種の除去もできないように保護されています。

第二次世界大戦

珊瑚海海戦でUSSレキシントンを放棄する水兵

第二次世界大戦において、珊瑚海の戦いはアメリカとオーストラリアが日本に対して戦った最初の航空母艦戦である。戦闘は1942年5月4日から5月8日にかけて行われた。この間、両艦は互いに顔を合わせず、艦砲射撃も行わなかった。すべての戦闘は、空母からの航空機によって行われた。オーストラリア近海で行われた最大の海戦である。日本にとって最初の大敗北であり、ニューギニアの首都ポートモレスビーへの侵攻を止めたという点で重要であった。