この御本尊を信仰し、少しでも南無妙法蓮華経を唱えれば、祈りが叶わないことはなく、悪事が許されないことはなく、福が与えられないことはなく、正義が証明されないことはないのである。

— 日寛（日蓮正宗第26代管長）

ボネルの居間に集まった人々の多くは、自分が何を唱えているのかよく分かっていないと言ってよいだろう。 それは彼らが故意に無知であったり、盲目的に従順であったりするからではなく、言葉が古代中国語であり、日本語の発音であるからである。 直訳はできないが、この会場にいる多くの人が、この古代中国の言葉を暗記していると言ってもよい。 彼らは何カ月もかけて勉強し、1日2回の「功夫」という儀式を自宅で実践することで、その言葉を記憶しているのだ。 (このグループは週に一度だけBonnellの家で一緒に唱えます。)

権教は法華経の第2章と第16章を唱えることで、約2500年前に仏教を確立したとされるインドの王子、Shakyamuni Buddhaの最高の教えです。 功夫は、朝と晩に一度ずつ修行する。 日蓮はこの二章から、僧侶に限らず、誰もが不滅の幸福、すなわち仏の境地に達することができると占ったのである。 他の仏教の宗派では、完璧な悟りの境地に達するには多くの人生を生きなければならないと考えられていたので、日蓮の考えは700年前にかなり革命的なものでした。

そして良いニュースは、成仏するために何年も山に座っている必要はない、ということです。 日蓮は、「南無妙法蓮華経」という簡単な言葉で、ボールが転がり始めると信じていたのです。 この言葉は、この部屋にいる人々が、結婚生活で指導が必要なとき、車が故障したとき、肝臓の調子が悪いとき、戦争の危機が迫っているときなどに、何千回も何万回も繰り返す言葉です

Nam-myoho-renge-kyo. というような単純なものです。 さあ、5分でも10分でも試してみてください。 気分が良くならないかどうか見てみましょう。

ボネルは、恋人の機嫌をとるために創価学会に入会したある懐疑的な人物の話を紹介しています。 彼は金魚のために密かに唱え、2週間の猶予を与えた。 14日後、金魚はいなかった。 もうだめかと思ったある夜、仕事を終えて風呂に入っていると、恋人がやってきて、金魚を風呂場に捨てていった。 「帰り道、ペットショップの前を通ったら、金魚を配っていたんです」。

南無妙法蓮華経を簡単に訳すと、「仏の教えによる普遍的な因果律への献身」という意味になります。

この言葉は、法華経にちなんで題目（だいもく）とも呼ばれます。 御本尊は仏壇の中に納められている掛け軸です。 創価学会員は、数ヶ月間修行し、本気であることが証明されると、教会から御本尊が贈られます。 御本尊は、高僧が刻んだ御本尊をそのまま写したもので、日本から送られてきます。 御本尊の中央には、梵字で「南無妙法蓮華経」と書かれています。

著者のフィリップ・ハモンドは、『アメリカの創価学会』の中で、「大目を唱えることによって、個人と御本尊の間に音と振動の橋がかかり、主体と客体が一つになる」と書いている。

もし、ボーネルンドで神秘的な体験をした人がいたとしても、その人はそのことを話してはいない。 しかし、多くは奇跡的な癒し、力、さらには校庭の救いについての彼ら自身の証言を提供するために満足しています。

ある女性は、彼女が彼女の人生のすべての失敗したうつ病と戦ってきたグループに語っています。 「練習を始めてから、まだ2ヶ月ですが、生まれて初めて何でもできるような気がしてきました」と彼女は認めています。 道行く人に “これはすごいよ、やってみなよ “と言いたい。

仲間からの拍手

Heather Adir, 航空会社管理者は、最近オフィスで緊張した状況に対処するために、チャンティングが役立ったと言います。 「私は悪い報告を受けました」と彼女は言います。 「私はパニックになりました。

その上司は、アディールさんが自分の意見を言う勇気があることを褒め称えました。 “私は外に出て、態度が変わりました “と彼女は振り返ります。 「その結果、環境は私に逆らわず、私に味方してくれるようになったのです。 態度を変えた途端、恐怖心がなくなったのです」

勝利、そうです。 しかし、ジョン・デンバーのような風貌の40歳のコンピュータープログラマー、ドン・バロウズが語る癒しの物語と比べれば、限りなく小さなものです。 半年前、バローズさんは肺炎と診断された。 「病名がわかった時には、もう何も言えなくなっていたよ。 「かなり急速に病状が悪化しました」。 3ヵ月後、彼は集中治療室にいた。 「

病気の間、バロウズは創価学会での修行を怠りました。 ある日、妹が彼を訪ねてきて、彼の代わりに唱え始めることを誓った。 翌日には快方に向かった。 気管チューブを入れているため、大きな声で唱えることができないので、頭の中で唱えた。 4週間後、彼は退院した。 「肺の専門医は、免許を更新するときの参考資料として私を使うと言っています。 ノーロジーは、大勢の女の子たちが放課後に彼女を殴る計画を立てていることを知り、その日一日中、唱和していました。 「唱えて、唱えて、唱えまくったんです」と彼女は振り返ります。 午後3時頃、女の子の一人が私のところに来て、「いじめてごめんなさい」と言いました。 この病気を治すには、1200万ルピー（約2万円）の手術が必要だ。 彼女はそのお金を持っていなかった。 そこで、彼女は唱えた。 「息子に生きていてほしかったのです」と彼女は言います。 「次から次へと奇跡が起こり、2ヶ月でお金を回収することができました。

幸せは外見で決まるものではない

— 創価学会会長 池田大作

フロリダ自然文化センターは、南フロリダが発展するにつれ、西に位置し、ハイウェイ27からマイアミとデッドの境界線を8マイル北へ行ったところにあります。 CitgoトラックストップとChickee Hutレストランを越えて半マイルほど行くと、SW 36th Streetを東に曲がるか、Weekley Truckingのサインを探してそこで曲がります。 SW 36thには砂利運搬車、樹木農場、仏教徒以外はあまりありません。

この道を1マイルほど行くと、未完成の住宅開発を守るピンクの柵を過ぎ、低いコンクリートの壁まで続く手入れの行き届いた芝生の広い範囲に出ます。

曲がりくねった道を進み、ヤシの木や花が点在する低い丘を過ぎると、マイアミ・コミュニティ・センターがある。 このセンターは、地中海に面した近代的な建物で、300人収容の会議室がある。 全席、高さ15フィートの仏壇に向かって正面を向いており、ボタンに触れると仏壇が開き、高さ6フィートの御本尊が姿を現す。 近くには数珠や学習帳を購入できる売店もある。

この建物は、創価学会の古い礼拝堂よりはるかに改善されています。 「

マイアミ・コミュニティ・センターは、敷地内のほんの一部に過ぎません。 残りの部分はSGI-USAの会議の開催に使われています。木曜日から日曜日まで、多様性、エコロジー、人間関係といった泡沫的なテーマで、月に3回の割合で開催されています。 全米からSGIのメンバーが南フロリダに集まり、敷地内の設備の整った寮に泊まり、高校ほどの大きさのカフェテリアで食事をする。 また、体育館でバスケットボールをしたり、プールで泳いだり、敷地内を散歩したりする。

12棟の建物を合わせても、わずか35エーカーの広さしかない。 残りの90エーカーは人造湖とエバーグレーズの生態系を復元した自然保護区に充てられています。 南フロリダ水管理地区との契約により、SGI-USAはこの土地を使用できず、メンバーもこの土地に入ることができません。

この場所には、自然の壮大さと空虚さが同居する静けさがあります。 会議が行われていないときは、学生のいない大学のキャンパスか、宿泊客のいないリゾートのように感じられます」

SGI-USA は全米に70のコミュニティセンターを展開しています。 そのほとんどはマイアミのセンターと同じような性質で、地元の礼拝所として機能しています。 SGI-USAはまた、ロサンゼルスに大学を建設・運営し、カリフォルニア州アリソ・ビエホに100エーカーの第2キャンパスを建設中で、2000年8月に完成する予定です。 この団体は、週刊の新聞「ワールド・トリビューン」と、「リビング・ブッダシップ」と「SGIクォータリー」の2誌を発行しています。

SGI は日本でも日本でも教会として認められているので、その財政状態を把握するのはほとんど不可能です。 会員には、毎月最低20ドル、あるいは払えるだけの金額を寄付するよう求めています。 ワシントンD.C.に拠点を置く米国SGIの広報担当者、Bill Aiken氏は、米国の会員の大半は金銭的な貢献をしていないと言います。 「会員の3分の1、3分の2はそうでないと言えるでしょう」とエイケンは報告します。 「

明らかに教会の経済的な力は、会員がより大きく、より頻繁に寄付をするために殴られている日本から来ています。 1995年、タイム誌の記者エドワード・W・デズモンドは「創価学会の力」と題する記事で、同団体の全世界の資産は1000億ドル規模になると推定している

宗教としては、創価学会は鋳造されたばかりである。 1930年、日本の教育者である牧口常三郎によって、日本の学校を改革するために設立された。 当時、日本では暗記と服従の教育が主流であった。 牧口は、欧米の教育理念に影響を受け、創造性、幸福感、個人の利益などを重視する教育システムを目指した。 牧口は、西洋の教育思想に影響を受け、創造性、幸福感、自己有用性などを重視した教育システムを目指した。

その後、牧口と友人の戸田城聖は、主に教育関係者からなる小さな支持者を集めた。 やがて彼らは日本の当局の関心を引くようになった。当局は、国家に強制された神道への彼らの反対を快く思っていなかったのだ。 日本は軍国主義を強めており、神道（天皇崇拝の一形態）は義務化されていた。 牧口は日本の戦争努力を糾弾し、1943年に他のすべての創価学会指導者とともに逮捕された。 彼は尋問され、拷問を受けたが、自分の信念を曲げることはなかった。 戸田は1945年に釈放され、宗門の再建に着手した。 日本の敗戦とそれに続くアメリカの占領によって生じた宗教的空白の中で、雑草のように新しい宗教が芽生えてきたのです。 戸田は「創価学会」という名称から「教育」を外し、「価値創造社会」とした。 1951年、戸田は創価学会第2代会長に就任し、1958年に戸田が亡くなるまでに75万人の信者が集まった。 1960年、池田大作が32歳で第3代会長に就任した。 哲学者、作家、芸術家、世界旅行家である池田は、フィデル・カストロ、マーガレット・サッチャー、ネルソン・マンデラなど、世界の指導者と写真を撮るのが好きであった。 創価学会員は、池田氏のことを話題にするとき、ほとんどいつも目を輝かせている。 創価学会員たちは、彼のことを話すと、いつも目を輝かせている。 スティーブン・ボーネルは、「彼は、私たちの師であり、リーダーだと思います」と言う。 「彼を崇拝しているわけではありませんが、彼は私たちの先生なのです。

私たちは悪との闘いにおいて、決して気を緩めてはなりません。 決して警戒を緩めてはならない。 悪の根源が根絶されるまで、正しいことを守るという決意を忘れてはならない」

— 池田大作

1963年9月、雑誌『ルック』は「日本」という見出しの記事を掲載した。 繁栄、美、醜さ、そして世界を征服しようとする驚くべき新宗教” という見出しの記事を掲載しました。 その記事自体がさらに驚くべきものだった。 「創価学会は自らを真の仏教というだけでなく、地球上で唯一の真の宗教とみなしている」と岡本は書いている。 その主要な目的は、必要であれば強制改宗によって、世界中にその福音を広めることであり、他のすべての信仰を「偽りの」宗教として非難し破壊することである」

32年後、タイム誌は修辞を抑えたものの、太鼓判は押していた。 オウム真理教による東京の地下鉄サリン事件の後、タイム誌は創価学会のような宗教団体への監視が甘すぎるのではないかと考え、紙面で取り上げた。 「創価学会ほど規律正しく、断固とした態度で、政治権力に焦点を合わせている団体はない。国政に絶大な影響力を行使できる立場にある」

日本における創価学会の政治力と野心についてはほとんど疑う余地がない。

「私は米国の組織を池田の野望のための単なる手先と見ています」と、創価学会国際協会の被害者というウェブサイト（www.coam.net/~kuvera/e-index.html）を運営するジョン・エアーズ氏は書いている。 この記事の問い合わせに電子メールで答えてくれたエアーズさんは、日本に住んでいるときに創価学会から嫌がらせを受けたと主張している。 米国では、創価学会の歴史を知らないし、関心もないようだ、と彼は書いている。 「この国のSGI-USAの会員のほとんどは、子守唄の国にいるのです。 元ヒッピーや理想主義者、ある種の精神性を求める人々がたくさんいます」

別の元メンバーは、SGI-USAについてあらゆる説を展開し、このグループを日本企業のために情報を集めるために作られた「共産党細胞」組織の一種と特徴づけます。 カリフォルニア在住時にSGI-USAに所属していたマイアミ在住のピーター・グレイブス氏は、同グループの青年部について「彼らは子供たちを小さな発信機のように仕立てている」と言う。 「彼らは情報を解読する方法を知っている。 フロリダ州中部に住む3人目の元メンバーは、SGI-USAについて話すことを一切拒否し、話したら自宅が火事になることを恐れていた。 そして、彼は遊び心を持って答えることができるほど精通しています。 「CIAから買ったわけではないんですよ」と、ある噂を聞いて苦笑いしています。 「しかし、黒いヘリコプターはCIAから買っている」

批判のほとんどは、SGI-USAの初期の、募集に対するより厳しいアプローチに起因するとAiken氏は言う。 それは「ストリート・シャカブク」と呼ばれるもので、公衆の面前で人に立ち向かい、加入するように説得するものでした。 ノルマを課し、何人呼び止めたかで評価された。

そのやり方は10年ほど前に廃止された。 エイケンはこう説明する。 「これは、アメリカの宗教運動を続けるための方法ではないということに気づいたのです」。 今日、SGI-USAは勧誘に関してソフトタッチを採用している。 会員は、自分の信念を友人や家族と共有するように指示されますが、それについて煩わしく思わないようにと指示されます。 その結果、成長のペースはかなり緩やかになっています。 Aiken氏によると、SGI-USAは過去8年間、年間約1000人の新会員を集めてきたそうです。

より親しみやすい新しいSGI-USAの始まりは、日本の創価学会指導者が宗門と分裂し、多くの会員がプロテスタントの改革に例えられるほどの不仲になった1991年に起こりました。 90年代初頭、創価学会の池田会長は、神職が怠け者で貪欲であり、腐敗していると批判した。 これに対して僧侶たちは、池田は日本や世界に何百万人もいる創価学会員の権力を奪おうとしているのだと反論した。 池田は、創価学会の会員を取り込もうとしている」と反論した。

Bill Aikenは、この分裂を肯定的に捉え、分裂によって創価学会が原理主義的な僧侶の狂信から解放されたと述べている。 聖職者たちがいなければ、積極的な布教活動も、世界征服の話も、他の宗教に対する不寛容も、もはや必要ないだろう。 「アメリカのような多元的な社会にいながら、宗教に対するこの独断的なアプローチを負わされたのです」とエイケンは言う。「それはうまくいきませんでした」

そして90年代後半、創価学会の力が日本で増し、世界中に広がっているときが来た。 (米国SGIは確かに10年前よりも文化的な面で敏感な組織になっているが、分裂によって旧態依然とした狂信的な態度が浮き彫りになっている。 創価学会のインターネット・ニュースグループは、罵倒と中傷のキャンペーンで活気にあふれている。 ある面白いサイトhttp://members.aol.com/tomoda97/nikken/heritage.htmでは、日蓮の僧侶が服を着た日本人女性に囲まれている写真が掲載されており、これは仏教におけるセックス・スキャンダルに相当する。

米国SGIの一部のメンバーは、米国内の6つの日蓮寺院を閉鎖しようとする取り組みに多くの時間とカルマ的エネルギーを注いできた。 インターネット上の派閥は、寺院を閉鎖するための聖歌隊のようなものを呼びかけています。これらの寺院は、SGI-USAのメンバーが分裂前に寄付して建てたものだとAikenは言います。 「彼らは、自分たちが我々の努力を攻撃し批判する中心的存在になったことを非常に残念に思っています」と彼は言います。

Steven Heineは、より穏やかなSGI-USAという概念を完全に信じていない一人です。 フロリダ国際大学の宗教学教授であるHeine氏は、日蓮宗に非常に精通しています。 彼は、その狂信的な側面はアメリカ人の味覚に合うように軽視されてきたが、まだそこにあると信じている。 「アメリカでは、繁栄神学と呼ばれるものがあり、これを実行すれば、より良い仕事、より良い家、より多くのお金を得られるという考え方があります。 彼らは、そのような根本的な歪みや排他性を背景に置いているようなものです。 しかし、ハイネは、創価学会の本質が、信者がしばらく修行した後に現れると信じている。 “私は、それが顕在化していない段階がたくさんあると思います “と彼は言います。 “彼らは繁栄するものを提供することによって、あなたを誘惑します。” ハイネは、法華経の第二章にある「燃える家」の譬えを挙げます。

ある男の家が燃えていて、彼の子供たちが中に閉じ込められている。 逃げなければ死んでしまうが、火という言葉を理解していないため、男が炎から逃げるように促しても反応しない。 そこで男は子供たちに、「外に戦車がいるから連れてってあげる」と嘘をつく。

創価学会は父親であり、無知な大衆は子供であるとハイネは言っている。 「目的は手段を正当化する。 目的は手段を正当化する。それは仏陀が父親代わりであり、子供を救う方法を考えなければならない慈悲深い父親である。 私たちは皆、彼の子供なのです」

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