Si potrebbe pensare che passeggiare in un boschetto di ciliegi sarebbe un modo perfettamente delizioso per passare un po’ di tempo all’aperto questa primavera – praticando in sicurezza il distacco sociale – mentre si comunica con Madre Natura. Ma, in qualche modo, nel pazzo mondo che è il 2021, i viaggiatori che visitano il Tidal Basin di Washington, D.C. anno dopo anno per ooh e ahh sulle delicate fioriture potrebbero essere delusi in primavera.
Con così tante aree della città temporaneamente limitate a causa della minaccia del coronavirus e come misura di sicurezza dopo l’assalto del 6 gennaio del Campidoglio, sarà molto difficile accedere al Tidal Basin. E questo significa che, a seconda di quando gli alberi decidono di mettere in scena il loro spettacolo quest’anno (il 4 aprile è di solito il picco), si potrebbe essere fuori di fortuna.
Tuttavia, non tutto è perduto. Infatti, ci sono ragioni per cui potresti voler saltare il Tidal Basin – anche in un anno normale. Non è sempre divertente navigare tra migliaia di turisti con la macchina fotografica, cosa che normalmente dovresti fare a meno che tu non arrivi all’alba.
TPG è felice di condividere che ci sono luoghi più tranquilli per la fioritura dei ciliegi a Washington, D.C. dove i turisti non camminano – o camminano con leggerezza.
La stagione della fioritura dei ciliegi a Washington può iniziare già il 15 marzo e proseguire fino alla seconda o terza settimana di aprile. Ecco il nostro consiglio segreto.
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Come nativo di D.C., uno dei miei posti preferiti per la fioritura dei ciliegi è lontano dal tipico percorso turistico: il National Arboretum degli Stati Uniti.
Il National Arboretum è in gran parte sconosciuto, anche alla maggior parte dei locali. Sul bordo orientale di D.C., l’arboreto non è adatto alla metropolitana e non è vicino a nient’altro. Dovete fare uno sforzo per arrivarci (il viaggio in auto è di circa 20-30 minuti dal centro), ma il vostro sforzo sarà ricompensato con fioriture mozzafiato e poca concorrenza per vederle.
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Fiore senza folla
L’arboreto è aperto tutti i giorni dalle 8 alle 17, tranne a Natale, e l’ingresso è gratuito. L’anno scorso, ho visitato il National Arboretum alle 10 del mattino in una domenica di massima fioritura del Tidal Basin e avevo ancora intere porzioni dell’arboreto per me. Qui, troverete 9,5 miglia di sentieri che serpeggiano su più di 400 acri e gli oltre 1.000 alberi sono molto più diffusi di quelli del Tidal Basin. Le persone con limitazioni di mobilità possono guidare tra i vari boschetti, ma ho trovato la passeggiata di tre miglia su strade asfaltate facile e adatta ai passeggini.
Ci sono più di 30 varietà di ciliegi nel National Arboretum, e fioriscono per un periodo molto più lungo di quelli del Tidal Basin. Gli alberi dell’arboreto iniziano a fiorire almeno due settimane prima, e si possono ancora vedere fiori fino a maggio. La stagione di fioritura prolungata significa che si può visitare in due mesi diversi e sperimentare il picco della fioritura. Significa anche che il National Arboretum è un ottimo piano B se avete prenotato un viaggio a Washington, D.C. per vedere i ciliegi in fiore ma le fioriture sul Tidal Basin si sono rifiutate di collaborare.
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Consigli per la visita
L’Arboretum è pieno zeppo di fiori, e diverse sezioni del parco fioriscono in momenti diversi. L’ho visitato da marzo a maggio negli ultimi due anni e ci sono sempre state fioriture.
Iniziare da uno dei boschetti – quello che è in fiore in quel momento. Il boschetto che si trova dove Valley Road incrocia Meadow Road (un mix di magnolie, azalee e fiori di ciliegio), è un posto veramente panoramico, ed è facile da trovare perché è vicino all’ingresso del parcheggio di New York Avenue. Parcheggiate lì e dirigetevi a sinistra. Se i fiori di ciliegio sono in fiore, vedrete cosa intendo. Se prendete una brezza, potreste essere abbastanza fortunati da essere catturati da una pioggia di fiori.
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Prima si arriva, meglio è. Il parco apre alle 8 del mattino, ma la folla in genere non arriva prima delle 10 del mattino o giù di lì nei fine settimana. Se non puoi arrivare presto, vai tardi. Il parco chiude alle 17, ma la folla comincia a diradarsi intorno alle 15. I giorni feriali sono meglio dei fine settimana; la domenica è meglio del sabato. Anche all’ora di punta, di solito è possibile trovare un posto solitario. Date una buona occhiata al sito web dell’Arboretum vicino alla data in cui avete intenzione di visitare e questo dovrebbe dirvi cosa sarà in fiore. Anche D.C. Gardener ha una risorsa aggiornata.
Capitol Columns
C’è un piccolo pezzo di storia parcheggiato proprio nel centro dell’arboreto: le colonne corinzie originali che furono installate al Campidoglio nel 1828 ora stanno in alto su una collina, a guardia del sottostante Ellipse Meadow. Le National Capitol Columns sono state spostate dalla cupola del Campidoglio all’arboreto negli anni ’80. Le colonne hanno meno di 200 anni e mi ricordano le rovine greche più di qualsiasi altra cosa a Washington, D.C. Sembrano uscite da un set cinematografico e sono assolutamente Insta-perfect.
Oltre i ciliegi
Il National Arboretum ospita molto più dei ciliegi che rubano la scena. Il mio preferito è il National Bonsai Museum, che presenta padiglioni giapponesi e cinesi insieme ad esemplari scolpiti in miniatura. Prepara un pranzo al sacco. Ci sono tavoli e panchine sparse per il terreno. C’è un piccolo negozio di souvenir dove puoi comprare bevande fredde e snack se decidi d’impulso di prolungare la tua visita.
Per arrivare al National Arboretum
L’unico aspetto negativo del National Arboretum per i turisti è che è difficile da raggiungere con i mezzi pubblici. Se vuoi usare la metropolitana, vai alla stazione Stadium-Armory (linee blu e arancione) e poi prendi l’autobus B-2 verso Mount Rainier. Poi si lascia l’autobus a R Street e si cammina per due isolati fino all’ingresso.
Si consiglia un servizio di ride-hailing come Uber o Lyft se non si ha una macchina. Se prendete Uber o Lyft, vorrete partire dallo stesso ingresso di R Street dove accedete al trasporto pubblico perché sarà più facile per un autista venirvi a prendere in quel punto.
Capital Bikeshare è anche un’opzione perché c’è un punto di consegna proprio fuori dall’ingresso di R Street. Non lo consiglio per la maggior parte delle persone. I quartieri che si attraversano durante il tragitto sono poco sicuri.
Se si guida, il parcheggio è gratuito. L’entrata di New York Avenue è la più facile da raggiungere in auto. Durante la stagione, c’è un parcheggio di riserva proprio all’entrata di New York Avenue. Fuori stagione, il parcheggio si trova al Visitor Center (2400 R Street NE) e in tutto il parco.
Foto di Yoshiyuki Kaneko/EyeEm/Getty Images
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