Se vi sentite un po’ esausti mentre il 2019 volge al termine, non siete soli. È stato un anno intenso sulla scena mondiale. Una parata apparentemente infinita di vertici, crisi e proteste ha dominato le notizie. Qui sotto c’è la mia lista dei dieci principali eventi mondiali dell’anno, elencati in ordine crescente. Potreste voler leggere attentamente ciò che segue. Molte di queste storie continueranno nel 2020.

10. I colloqui nucleari tra Corea del Nord e Stati Uniti sono in stallo. Donald Trump ha fatto la storia il 30 giugno, quando è diventato il primo presidente degli Stati Uniti a mettere piede in Corea del Nord. L’incontro nella zona demilitarizzata è avvenuto quattro mesi dopo che Trump e il presidente Kim Jong-un si sono incontrati ad Hanoi. Nessuno dei due incontri ha prodotto molti progressi. Trump ha detto di aver interrotto il vertice di Hanoi perché la Corea del Nord “voleva che le sanzioni fossero revocate nella loro interezza e non potevamo farlo”. All’incontro del 30 giugno, Trump e Kim hanno concordato di riprendere i negoziati nucleari. Non è stato fino al 1 ottobre, tuttavia, che i due paesi hanno concordato le specifiche per i colloqui, e poche ore dopo aver raggiunto l’accordo la Corea del Nord ha lanciato un missile balistico in violazione delle risoluzioni delle Nazioni Unite. I negoziatori si sono incontrati il 5 ottobre, ma i colloqui sono terminati dopo otto ore senza alcun accordo. All’inizio di dicembre, Pyongyang ha avvertito che gli Stati Uniti avrebbero dovuto decidere “quale regalo di Natale sceglieranno di ricevere”. L’ultimo “regalo” che Pyongyang ha fatto a Washington è stato un test nucleare il 4 luglio 2017. Mentre il 2019 si chiudeva, nessun progresso era stato fatto nel contenere, per non parlare dello smantellamento, del programma di armi nucleari della Corea del Nord. Le prospettive per il 2020 non sono migliori.

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9. La Brexit sconvolge la politica britannica. Il Regno Unito ha chiuso il 2019 con chiarezza sulla Brexit, ma ci è voluto un viaggio turbolento per arrivarci. L’anno è iniziato con il paese di fronte a una scadenza del 29 marzo per lasciare l’Unione europea (UE). Il primo ministro Theresa May ha scelto quella data ma non è riuscita a convincere la Camera dei Comuni ad approvare l’accordo che ha stretto con l’UE. Il principale punto critico era la disposizione del “backstop”, che evitava la creazione di una barriera doganale nel mezzo del Mare d’Irlanda, ma ha appesantito la Gran Bretagna con le regole doganali dell’UE. May è stata costretta a ritardare la Brexit fino al 31 ottobre, e poi si è dimessa dopo che la Camera dei Comuni ha votato il suo accordo tre volte. Boris Johnson ha vinto un voto del partito conservatore ed è diventato primo ministro il 24 luglio. Ha trovato un nuovo accordo che ha scambiato il backstop con una barriera doganale tra l’Irlanda del Nord e il resto del Regno Unito. Ha provato una varietà di tattiche discutibili per spingere l’accordo attraverso il Parlamento prima della scadenza di Halloween. Nessuna di esse ha funzionato. Costretto a prolungare la scadenza del ritiro al 31 gennaio 2020, Johnson ha indetto un’elezione improvvisa. Gli elettori britannici lo hanno premiato; i conservatori hanno ottenuto la loro più grande vittoria in più di tre decenni. Il 20 dicembre, il Parlamento ha votato in modo schiacciante per uscire dall’UE entro il 31 gennaio.

8. La guerra commerciale USA-Cina continua. Già nel marzo 2018, il presidente Donald Trump ha twittato che “le guerre commerciali sono buone e facili da vincere”. Questo non è stato il caso finora con la sua guerra commerciale con la Cina. A febbraio, Trump ha ritardato l’imposizione di un nuovo round di tariffe sulle merci cinesi nel tentativo di dare ai negoziatori il tempo di trovare un accordo. A maggio, ha concluso che i colloqui non avevano fatto progressi e ha imposto una nuova serie di tariffe. A giugno, Trump e il presidente cinese Xi Jinping hanno concordato al vertice del G-20 di portare avanti i colloqui commerciali. Ad agosto, tuttavia, Trump ha annunciato che avrebbe imposto tariffe su 300 miliardi di dollari di beni cinesi a partire dal 1° settembre. Dodici giorni dopo, ha parzialmente invertito la rotta, dicendo che avrebbe ritardato metà di quelle tariffe fino al 15 dicembre. La Cina non si è ammorbidita; il 23 agosto ha annunciato tariffe su 75 miliardi di dollari di beni statunitensi. I negoziatori hanno continuato a incontrarsi e l’11 ottobre hanno raggiunto un accordo provvisorio su una “Fase 1”. Ci sono voluti altri due mesi, però, prima che i dettagli fossero elaborati. Entrambe le parti hanno rivendicato la vittoria. Tuttavia, l’accordo non è riuscito a risolvere le principali differenze tra le due superpotenze economiche, suggerendo che il 2020 potrebbe essere turbolento sul fronte commerciale.

7. L’esodo dei migranti centroamericani cresce. La foto del padre e della figlia di El Salvador che sono annegati cercando di attraversare il Rio Grande in aprile ha simboleggiato un processo di asilo americano in crisi. L’aumento dei richiedenti asilo al confine meridionale degli Stati Uniti ha sopraffatto il sistema. Molti dei richiedenti asilo stanno fuggendo dalla violenza e dalla povertà estrema di El Salvador, Guatemala e Honduras. Secondo la legge degli Stati Uniti, chiunque raggiunga il confine degli Stati Uniti e possa dimostrare un “timore credibile” di persecuzione nel suo paese d’origine sarà ammesso negli Stati Uniti mentre la sua richiesta d’asilo è sottoposta a ulteriore esame. Questo può richiedere anni. A marzo, l’amministrazione Trump ha spinto El Salvador, Guatemala e Honduras a fare di più per tenere i migranti a casa congelando gli aiuti statunitensi a tutti e tre i paesi, anche se alcuni di questi aiuti sono stati ripristinati a giugno. L’amministrazione ha anche fatto pressione sui paesi dell’America Latina per firmare accordi di “paesi terzi sicuri” che richiedono ai migranti di chiedere asilo nei paesi di transito piuttosto che negli Stati Uniti. I critici si sono lamentati che questi paesi non avevano le risorse per gestire le richieste di asilo. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito a settembre che l’amministrazione poteva negare l’asilo alla maggior parte dei migranti centroamericani mentre le sfide legali erano in corso. Al centro di queste controversie ci sono domande difficili su chi dovrebbe avere diritto all’asilo negli Stati Uniti.

6. Le tensioni si accendono nel Golfo Persico. La guerra nel Golfo Persico sembrava imminente in diversi momenti del 2019. A maggio, quattro navi commerciali sono state attaccate mentre erano ancorate appena fuori dallo stretto di Hormuz, attraverso il quale passa circa un quinto del petrolio mondiale. Gli Stati Uniti hanno accusato l’Iran di essere “direttamente responsabile” degli attacchi, accusa che l’Iran ha negato. Il 6 giugno, i ribelli Houthi hanno abbattuto un drone statunitense nello Yemen con l’aiuto dell’Iran. Due settimane dopo, l’Iran ha abbattuto un drone statunitense che, a suo dire, aveva violato lo spazio aereo iraniano, un’accusa che gli Stati Uniti hanno negato. Il 18 luglio, una nave della marina statunitense nello Stretto di Hormuz ha distrutto un drone iraniano che era arrivato a 1.000 metri dalla nave. Poi, il 14 settembre, i droni hanno colpito due grandi raffinerie di petrolio saudite, mettendo temporaneamente fuori uso metà della produzione di petrolio del paese. I ribelli Houthi hanno rivendicato l’attacco, ma gli Stati Uniti e le potenze europee hanno concluso che l’Iran era responsabile. A ottobre, gli Stati Uniti hanno annunciato l’invio di 3.000 truppe aggiuntive e diversi sistemi di difesa missilistica nella regione per proteggere l’Arabia Saudita dall’aggressione iraniana. Entro la fine dell’anno, si è detto che altre 14.000 truppe statunitensi potrebbero essere dirette in Arabia Saudita.

5. L’Amazzonia brucia. Le prove crescenti che il pianeta si sta riscaldando non hanno ancora galvanizzato l’azione globale. Il Brasile è un caso esemplare. Per decenni, i taglialegna e gli agricoltori hanno disboscato la foresta pluviale amazzonica e dato fuoco a ciò che è rimasto per far crescere le colture e pascolare il bestiame. Gli 80.000 incendi appiccati nel 2019 sono stati i più numerosi in un decennio, e hanno bruciato un’area grande quanto il New Jersey. Quando l’immensità degli incendi è diventata chiara, i critici hanno accusato le politiche del presidente brasiliano Jair Bolsonaro di permettere, se non incoraggiare, la distruzione sfrenata della foresta pluviale. Ad agosto, il presidente francese Emmanuel Macron ha twittato: “La nostra casa sta bruciando. Letteralmente”. Bolsonaro ha respinto Macron e altri critici, li ha accusati di attentare alla sovranità del Brasile, e ha rifiutato le offerte di aiuto per aiutare a combattere gli incendi. All’inizio di settembre, Bolsonaro ha firmato un patto con diversi altri paesi sudamericani per stabilire un monitoraggio satellitare della foresta pluviale. Il numero di incendi in Amazzonia è sceso in ottobre, ma è aumentato nella savana del Cerrado, uno degli ecosistemi più biodiversi del pianeta. L’anno si è concluso con l’avvertimento degli scienziati che la deforestazione in Amazzonia ha raggiunto un punto in cui potrebbe diventare una savana, che “rilascerebbe miliardi di tonnellate di carbonio nell’atmosfera.”

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4. L’India abbraccia il nazionalismo indù. Dove è diretta l’India? Questa era una domanda popolare mentre il 2019 si avvicinava alla fine. A maggio, Narendra Modi ha ottenuto una vittoria sorprendente nelle elezioni parlamentari dell’India, poiché il suo Bharatiya Janata Party (BJP) ha aumentato la sua maggioranza in mezzo alla più alta affluenza alle urne nella storia dell’India. La dimensione della vittoria ha spinto a speculare sul fatto che Modi avrebbe spinto un’aggressiva agenda nazionalista indù. Ben presto divenne chiaro che l’avrebbe fatto. Ad agosto, ha annullato l’autonomia di cui il Kashmir aveva goduto fin dall’indipendenza e che era sancita dalla Costituzione indiana. La mossa è stata accompagnata da un coprifuoco e un blackout obbligatori e dall’arresto di più di 5.000 persone nella regione a maggioranza musulmana. Modi ha sostenuto che la nuova politica avrebbe “incentivato lo sviluppo economico, combattuto la corruzione e messo fine alla discriminazione di casta e religiosa” in Kashmir. I suoi critici hanno liquidato questo discorso come una copertura per cercare di “induizzare” la regione. Queste lamentele hanno acquisito maggiore credibilità a dicembre, quando il parlamento indiano ha approvato una legge controversa che crea un percorso di cittadinanza per i migranti non musulmani provenienti da altre parti dell’Asia meridionale. Le conseguenze della potenziale trasformazione dell’India da stato laico a stato indù sono molto discusse, soprattutto perché i musulmani rappresentano il 15% della popolazione del paese.

3. Gli Stati Uniti terminano il loro sostegno ai curdi siriani. Gli Stati Uniti sono un partner affidabile? Questa è una domanda che i paesi si pongono sempre più spesso. A partire dal 2014, gli Stati Uniti hanno sostenuto i curdi siriani per controllare il crescente potere dello Stato Islamico. L’alleanza è stata determinante nel riprendere il territorio che lo Stato Islamico aveva guadagnato; i curdi siriani hanno perso 11.000 combattenti nello sforzo. La presenza degli Stati Uniti nel nord della Siria ha però irritato il presidente Trump. Nel dicembre 2018, ha annunciato che stava ritirando le truppe statunitensi dalla Siria, una decisione che ha spinto il segretario alla Difesa James Mattis a dimettersi. La decisione è stata tranquillamente invertita, ma Trump non si è arreso. Il 7 ottobre, dopo una telefonata con il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, Trump ha annunciato il ritiro delle forze speciali statunitensi dal nord della Siria. Anche alcuni degli alleati più stretti del presidente hanno definito la mossa un “disastro in divenire”. Il disastro si è materializzato due giorni dopo, quando la Turchia ha invaso la Siria. Abbandonati dagli Stati Uniti, anche se non per la prima volta, i curdi si sono uniti al governo di Bashir al-Assad. Anche così, alla fine dell’anno le truppe statunitensi e i curdi siriani avevano ripreso le operazioni antiterrorismo contro le forze dello Stato Islamico. Nel frattempo, gli esperti hanno discusso le conseguenze di una politica estera statunitense imprevedibile.

2. La Camera degli Stati Uniti imputa il presidente Donald Trump. “Quid pro quo” potrebbe essere la frase dell’anno. I democratici progressisti hanno iniziato il 2019 spingendo per l’impeachment del presidente Trump. Nonostante il rilascio ad aprile del rapporto Mueller, che non ha stabilito che la campagna di Trump ha colluso con la Russia durante la campagna del 2016, ma che ha esplicitamente rifiutato di scagionare il presidente dalle accuse di ostruzione della giustizia, la presidente della Camera Nancy Pelosi ha rifiutato di aprire un’inchiesta di impeachment. Questo è cambiato quando un informatore anonimo ha affermato in agosto che Trump “sta usando il potere del suo ufficio” per fare pressione sull’Ucraina per indagare sul frontrunner democratico Joe Biden e suo figlio. Il 24 settembre, Pelosi ha lanciato un’indagine formale di impeachment. Il giorno dopo, la Casa Bianca ha rilasciato una trascrizione approssimativa della chiamata di Trump del 25 luglio con il presidente ucraino Volodymyr Zelensky. Trump ha visto la chiamata come “perfetta”, mentre i democratici l’hanno vista come una conferma dell’accusa del whistleblower. L’8 ottobre, la Casa Bianca ha annunciato che non avrebbe collaborato con quello che considerava il “procedimento illegittimo” della Camera. La Camera ha votato il 31 ottobre per tenere udienze pubbliche, che si sono aperte a metà novembre. Il 18 dicembre, la Camera ha votato lungo le linee di partito per approvare due articoli di impeachment. Alla fine del 2019, non era chiaro quando Pelosi avrebbe inviato gli articoli al Senato, che sembrava pronto a respingerli rapidamente.

1. I manifestanti scendono in strada. “L’anno delle proteste” potrebbe essere il miglior riassunto per il 2019. Quella di Hong Kong ha guadagnato la maggiore attenzione. La causa scatenante è stata una legge sull’estradizione che, secondo i critici, ha violato la promessa di un paese, due sistemi, che regola le relazioni della città con la Cina continentale. Invece di svanire, le proteste sono cresciute in una spinta per un governo più democratico. I candidati pro-democrazia hanno sommerso i candidati pro-cina nelle elezioni locali di novembre a Hong Kong, preparando un potenziale confronto con Pechino nel 2020. Le proteste hanno scosso anche molti altri paesi. Gli algerini sono scesi in piazza a febbraio, costringendo il presidente Abdelaziz Bouteflika a dimettersi. Le proteste sono continuate in autunno, quando gli algerini hanno chiesto una completa revisione politica. Ad aprile, i manifestanti sudanesi hanno spinto fuori il presidente Omar Hassan al-Bashir. A ottobre, un aumento delle tariffe di transito ha mandato i cileni nelle strade per protestare contro la disuguaglianza, mentre una proposta di tassa su WhatsApp in Libano ha scatenato un’ondata di rabbia. Le dimostrazioni hanno scosso l’Iraq a partire da ottobre, quando i manifestanti hanno sfidato le istituzioni di governo del paese. A novembre, la fine dei sussidi per il carburante ha mandato gli iraniani in strada, sollevando domande sul futuro del regime iraniano. Le proteste hanno anche scosso Bolivia, India, Nicaragua e Russia. Per tutti i discorsi che l’autoritarismo sta aumentando, milioni di persone continuano a rischiare la vita per rendere i governi rispondenti ai loro desideri.

Altre storie da notare nel 2019. A gennaio, Juan Guiadó si è dichiarato presidente del Venezuela, nel rispetto della costituzione venezuelana e con il sostegno degli Stati Uniti e di diverse decine di altri paesi, ma il presidente in carica Nicolás Maduro ha rifiutato di dimettersi. A febbraio, la Macedonia ha cambiato il suo nome in Macedonia del Nord. A marzo, un suprematista bianco ha trasmesso in live-streaming il suo attacco a una moschea a Christchurch, in Nuova Zelanda, che ha lasciato cinquantuno morti. In aprile, un incendio ha devastato la storica cattedrale di Notre Dame a Parigi. Naruhito è salito al trono del crisantemo a maggio, dopo l’abdicazione di suo padre, anche se la sua intronizzazione non è stata completata fino a ottobre. I leader alleati hanno segnato il settantesimo anniversario del D-Day a giugno. L’Iran ha iniziato a violare le condizioni dell’accordo nucleare iraniano. In agosto, gli Stati Uniti si sono formalmente ritirati dal trattato sulle forze nucleari intermedie con la Russia. A settembre, il presidente Trump ha annunciato che i colloqui di pace con i talebani erano “morti”, una posizione che ha ribaltato tre mesi dopo. A ottobre, le forze speciali statunitensi hanno ucciso Abu Bakr al-Baghdadi, il leader dello Stato Islamico. Un terremoto di magnitudo 6,4 ha colpito l’Albania a novembre, uccidendo cinquantadue persone. Aung Sang Suu Kyi è apparsa alla Corte internazionale di giustizia dell’Aia a dicembre per negare le prove abbondanti che le truppe birmane hanno commesso un genocidio contro i Rohingya, scatenando nuove richieste di toglierle il premio Nobel per la pace.

Caroline Kantis, Aliya Medetbekova, e Anna Shortridge hanno contribuito alla preparazione di questo post.

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