Questo significa che gli oncologi non possono fare diagnosi solo in base a dove si trova il cancro nel corpo. Inoltre, non possono semplicemente usare la stessa medicina per trattare lo stesso tipo di tumore in due pazienti diversi.
“Non è irragionevole pensare che rivedremo il nostro sistema di classificazione del cancro nei prossimi dieci anni. Sembra sempre più che dovremmo guardare quali cambiamenti nel materiale genetico delle persone sono dietro la malattia”, dice Olsen.
Un altro problema è che il cancro sembra svilupparsi per ragioni completamente diverse da una persona all’altra. Questo è dovuto al nostro DNA individuale.
“Se studiamo 10.000 persone che sono state esposte ad alcune sostanze che sappiamo essere cancerogene, allora forse solo il dieci, il cinque o l’uno per cento di loro svilupperà il cancro. Perché? Penso che sia giù all’interazione tra la composizione genetica e le influenze esterne”, dice Olsen.
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Proteggiti dal cancro
Parte della lotta contro il cancro è cercare di prevenire il suo sviluppo in primo luogo. O almeno sviluppare tecniche di diagnosi precoce per individuare i casi in tempo e fermare la malattia prima che muti e si diffonda.
Sappiamo già come farlo per un paio di tipi di cancro.
In Danimarca, per esempio, tra 164.000 e 374.000 persone sviluppano il cancro a causa di abitudini evitabili o fattori di stile di vita come il fumo, prendere il sole senza protezione, dieta malsana, esposizione a infezioni HPV, o sostanze cancerogene, e radioattività.
Informazioni e campagne efficaci possono aiutare a ridurre i casi di cancro, dice Olsen.
“È importante ricordare che la prevenzione e la diagnosi precoce saranno i protagonisti dei prossimi anni quando si tratterà di mettere un freno al cancro”, dice.
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Tradotto da: Catherine Jex
- Jørgen Olsen
- Mads Daugaard