Una persona su 3 si ammalerà di cancro durante la sua vita e circa 600.000 ne moriranno negli Stati Uniti ogni anno. Ma la buona notizia è che ci sono cose che puoi fare per prendere il cancro presto, quando è più facile da trattare.

Primo, tieniti aggiornato con i tuoi screening del cancro.

Secondo, sii consapevole di come il tuo corpo appare e si sente, e stai attento ai cambiamenti. I sintomi del cancro possono essere vaghi e possono assomigliare ad altre condizioni o problemi di salute.

Abbiamo parlato con Therese Bevers, M.D., direttore medico del centro di prevenzione del cancro di MD Anderson, su alcuni sintomi comuni del cancro.

Parla con il tuo medico se vedi o senti uno dei seguenti:

Sintomi del cancro

Massa/grumo: Se vedi o senti un nuovo nodulo o una massa che è lì da qualche settimana o sta crescendo, fallo controllare. Molti noduli non sono cancro e il tuo medico potrebbe essere in grado di dirtelo subito. A volte sono necessari altri esami. Forse un’ecografia, una TAC o una risonanza magnetica.

Perdita di peso inspiegabile: La maggior parte degli adulti non perde peso senza sforzo, quindi se stai perdendo peso senza seguire una dieta o un programma di esercizi, parla con il tuo medico. Una perdita di peso di 10 o più libbre che non può essere spiegata potrebbe essere un segno di cancro. I tumori allo stomaco, al fegato e al pancreas possono tutti causare perdita di appetito. Il cancro al colon può impedire al colon di assorbire correttamente il cibo e le sostanze nutritive, causando la perdita di peso. Altri tumori possono causare una leggera nausea che può significare che si mangia meno. Ma la perdita di peso non è sempre un segno di cancro. Potrebbe essere che avete perso l’appetito o state saltando i pasti per altre ragioni come lo stress o la depressione.

Dolore: Non ignorate il dolore. Se avete un disagio nuovo e continuo, fatelo controllare. Ma tieni presente che molti tumori non fanno male. Quindi se hai un nodulo che non è andato via, fallo controllare, anche se non fa male. La maggior parte dei tumori al seno non sono dolorosi e una massa in crescita che non è dolorosa è preoccupante.

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Cambiamento delle abitudini intestinali o della vescica: Questo può significare sangue nelle urine o nelle feci, o cambiamenti nelle feci. Per esempio, le feci possono essere sottili come una matita o nere. Ognuno di questi potrebbe essere un segno di cancro al colon. Per gli uomini, urinare più spesso può essere un segno di cancro alla prostata, perché può significare che non stai svuotando completamente la vescica. Avere più difficoltà a urinare può anche essere un segno di cancro alla prostata, anche se più comunemente è a causa di un’altra condizione meno grave.

Per le donne, a meno che non sei incinta o bere più acqua, urinare più spesso può essere un segno di tumori ginecologici. Prendi nota se ti senti anche piena, hai dolore addominale e provi gonfiore.

Non tutti i sintomi urinari sono cancro, ma se sei preoccupata, o un problema è persistente dopo il trattamento, parla con il tuo medico o cerca una seconda opinione.

Fatica: Questo è più che sentirsi stanchi dopo una giornata intensa. Chiediti: la mia stanchezza limita le mie attività? Se non riesci ad alzarti dal letto per andare al lavoro o fare qualcosa di divertente con gli amici, anche se ti sembra di aver riposato abbastanza, questa è una preoccupazione. Ci sono molte altre malattie che possono causare stanchezza però, quindi la stanchezza non è il sintomo numero uno del cancro. Parla con il tuo medico.

Una piaga che non guarisce: Non importa dove sia. Se hai una piaga che non guarisce, dovrebbe essere controllata. Le ulcere sul capezzolo possono essere segno di cancro al seno. E naturalmente, le piaghe sulla pelle che non guariscono possono essere un segno di cancro alla pelle.

Nella tua bocca, la piaga potrebbe apparire come un’area che è più bianca e non si raschia, o un’area che è più rossa e non va via. Entrambi potrebbero essere segni di cancro orale. Chiedi al tuo dentista informazioni sullo screening del cancro orale. I dentisti possono cercare cambiamenti di colore e possono anche far scorrere le dita intorno alla bocca per cercare una massa.

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Cambiamento di un neo o di una verruca – o qualsiasi cambiamento della pelle: Tutti dovrebbero essere consapevoli dell’aspetto dei loro nei, lentiggini e verruche. In questo modo, se qualcosa cambia, puoi dirlo al tuo medico. Puoi usare la guida ABC per tenere traccia dei cambiamenti nei tuoi nei.

Le persone a più alto rischio di cancro della pelle dovrebbero fare uno screening completo del cancro della pelle dal loro dermatologo ogni anno. Questo include persone con pelle chiara e capelli rossi, più di 50 nei e persone che sono state esposte a molto sole o lettini abbronzanti. Se hai una storia familiare di melanoma o una storia personale di cancro della pelle, si raccomanda anche uno screening annuale. Ecco una lista completa di chi è a più alto rischio di cancro della pelle.

Sanguinamento insolito o scarico: Vedere fluidi dove normalmente non si vedono può essere un segno di cancro. Se sei una donna, questo potrebbe essere un sanguinamento vaginale o uno scarico diverso da quello che è normale per te. Potrebbe anche essere uno scarico sanguinolento dal capezzolo.

Indigestione o problemi di deglutizione: Ci sono alcune condizioni benigne della gola che possono causare problemi di deglutizione, ma l’indigestione o i problemi di deglutizione possono anche essere un segno di cancro esofageo. Se hai problemi di deglutizione, magari con pillole o carne, parlane con il tuo medico. Se hai avuto anche un’indigestione, questo lo rende più preoccupante.

Tosse fastidiosa o raucedine: Una tosse persistente o raucedine può essere un segno di cancro ai polmoni. La raucedine può anche essere un segno di tumori su o vicino alle corde vocali.

Il cancro ai polmoni uccide più persone di qualsiasi altro cancro, quindi è importante fare attenzione a questi sintomi, soprattutto se sei un fumatore.

Come parlare al tuo medico del cancro

I medici spesso concedono qualche settimana per vedere se i tuoi sintomi migliorano o peggiorano. Anche se pensi che i tuoi sintomi siano lievi, non esitare a parlare con il tuo medico.

“Un medico dovrebbe valutare i tuoi sintomi e suggerire test o trattamenti se necessario, poi chiederti di tornare se il problema persiste o peggiora”, dice Therese Bevers, direttore medico del MD Anderson’s Cancer Prevention Center.

Ricorda, qualsiasi sintomo in corso dovrebbe essere valutato. E assicuratevi di seguire il caso.

Ricordate, ogni sintomo in corso dovrebbe essere valutato.