Mettendo alcuni cubetti di ghiaccio (presi dal tuo frigorifero) in una bevanda a casa tua, hai probabilmente osservato che quei cubetti di ghiaccio erano per lo più torbidi. Tuttavia, avete quasi sicuramente visto l’altra varietà di cubetti di ghiaccio (soprattutto nei bar e ristoranti di fascia alta), che sono incredibilmente chiari. Come questi:

Ora, si potrebbe pensare che questo ha qualcosa a che fare con la qualità dell’acqua che viene utilizzata per fare i cubetti di ghiaccio, ma questo potrebbe non essere necessariamente vero. Infatti, puoi prendere dell’acqua di rubinetto limpida e potabile in questo momento e provare questo piccolo esperimento per te, conservandola in un congelatore. È molto probabile che si formino dei cubetti di ghiaccio torbidi, indipendentemente da quanto sia buona la tua acqua di rubinetto. Anche se come risultato otterrai dei cubetti di ghiaccio un po’ chiari, non saranno chiari come quelli che vedi nelle pubblicità o che trovi nei bar di prima qualità.

Siccome tutti i cubetti sono fatti di acqua e si formano attraverso lo stesso processo di congelamento, perché c’è una differenza nel loro aspetto?

Perché alcuni cubetti di ghiaccio sono chiari e trasparenti, mentre la maggior parte degli altri sono opachi? Anche se è vero che la limpidezza dell’acqua “madre” ha un impatto innegabile sull’aspetto dei cubetti di ghiaccio, il fatto che appaiano torbidi o cristallini dipende anche in gran parte dalla temperatura dell’acqua che viene utilizzata. A temperatura ambiente, le impurità disciolte nell’acqua non sono visibili, ma quando l’acqua viene raffreddata, si aggregano per rendere i cubetti di ghiaccio torbidi.

Cubetti di ghiaccio bianchi/opachi (Photo Credit : / Petr KratochvilPublic Domain Pictures)

L’acqua a temperatura ambiente contiene molte impurità

Anche se non è visibile ad occhio nudo, l’acqua che beviamo contiene una serie di impurità. Ora, “impurità” non significa sempre germi e batteri; tutto ciò che si trova nell’acqua che non è acqua può essere considerato un’impurità. L’acqua del rubinetto contiene molte impurità, ma la maggior parte di esse non sono dannose per noi. Infatti, alcune di esse (per esempio, calcio e magnesio) sono effettivamente benefiche per la nostra salute. Varie impurità danno anche un sapore caratteristico all’acqua.

Le impurità più comuni che si trovano nell’acqua del rubinetto includono calcare (noto anche come calcare), calcio, fluoruro, nitrati, magnesio e alcuni altri elementi organici che sono praticamente impossibili da rimuovere con metodi di filtrazione regolari. Così, quando l’acqua si congela, le impurità che erano distribuite uniformemente nell’acqua, tendono a riunirsi vicino al centro, rendendo i cubetti di ghiaccio più bianchi al loro centro.

Nota che i cubetti di ghiaccio fatti con acqua distillata tendono ad essere più chiari, perché l’acqua distillata (o anche l’acqua bollita) non ha così tante impurità come l’acqua di rubinetto.

I cubetti di ghiaccio tendono ad essere torbidi quando l’acqua viene raffreddata rapidamente

Anche se provate a congelare l’acqua bollita nel vostro freezer, è probabile che i cubetti di ghiaccio formati non saranno così chiari come ci si potrebbe aspettare.

La ragione non è legata al fatto che l’acqua sia piena di impurità, ma piuttosto al modo in cui viene raffreddata.

Vedi, quando raffreddi l’acqua nel tuo congelatore ordinario, si raffredda rapidamente e piccole bolle d’aria (formate dall’aria dissolta nell’acqua) rimangono intrappolate nella struttura cristallina. Queste bolle sono poi spinte verso il centro del cubo mentre l’acqua si congela intorno a loro, rendendo il cubo di ghiaccio torbido.

Per assicurarsi che i loro cubetti di ghiaccio siano il più chiaro possibile, i produttori di ghiaccio specializzati congelano l’acqua a strati in modo che le bolle d’aria non si formino all’interno del ghiaccio. Inoltre, congelano l’acqua ad un ritmo molto lento, così si formano grandi cristalli d’acqua e le bolle che potrebbero essersi formate nel processo hanno tutto il tempo per uscire.

Se vuoi, però, puoi fare il ghiaccio trasparente anche a casa tua! Basta assicurarsi di usare acqua bollita (si potrebbe anche considerare di bollire l’acqua due volte per ottenere risultati migliori) e poi congelarla lentamente. Qui ci sono alcuni metodi diversi che possono aiutarti a fare esattamente questo.

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