Il novantasei per cento degli americani non mangia la quantità minima giornaliera raccomandata di fagioli o verdure, e il 99 per cento non mangia abbastanza cereali interi. Quasi l’intera popolazione degli Stati Uniti non riesce a mangiare abbastanza cibi vegetali interi, l’unico posto in cui la fibra si trova naturalmente in abbondanza. Le patatine fritte entrano nella top-ten delle fonti di fibre nella dieta americana, e le ciambelle, i biscotti e le torte arrivano al numero tredici. E la fonte di fibre numero uno nella dieta americana? Il pane bianco. Anche se è gravemente impoverito di fibre, ne mangiamo così tanto e così pochi cereali integrali e fagioli che il pane bianco è la prima fonte di fibre degli americani. E, per gli adulti sopra i cinquant’anni, è la fonte numero uno di assunzione di sodio. Dovremmo saltare del tutto il pane? O alcuni tipi sono meglio di altri?

Mangiare cereali integrali sembra ridurre il rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2, obesità e ictus, salvando potenzialmente la vita di più di un milione di persone ogni anno. Prendete nota del tutto, tuttavia. Mentre i grani interi, come l’avena e il grano intero, hanno dimostrato di ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche, i grani raffinati possono effettivamente aumentare il rischio. Coerentemente con le raccomandazioni delle principali autorità sanitarie, la mia dozzina giornaliera raccomandata include almeno tre porzioni giornaliere di cereali integrali.

Cosa succede se si alimenta la gente con pane bianco con burro rispetto al pane integrale con burro, insieme a molta frutta e verdura, e si misura quanto burro esce dall’altra parte? Il gruppo del pane integrale con fibre più alte caga fuori più del doppio del grasso rispetto al gruppo del pane bianco, poiché alcune delle calorie del burro vengono intrappolate in tutte quelle fibre. Mangiate il pane integrale invece di quello bianco, e le analisi delle feci scopriranno che scaricate quasi dieci volte più calorie di carboidrati. Questo perché la fibra può agire come un blocco dei grassi e degli amidi.

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