La combinazione di una tastiera QWERTY e un mouse è ottima per la maggior parte delle applicazioni informatiche: ti permette di digitare una lettera, navigare in internet e gestire la tua libreria musicale a grande velocità.

Tuttavia, anche se userai questi dispositivi di input standard quando stai pilotando il tuo software musicale, la tua esperienza creativa diventerà ancora più ricca se spenderai una fortuna e comprerai una tastiera MIDI – e possibilmente un altro tipo di controller – per lavorare insieme a loro.

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Prima di spiegare come funzionano questi dispositivi e perché dovresti essere interessato a loro, occupiamoci di quell’acronimo che fa paura: MIDI. Questo sta per Musical Instrument Digital Interface, ed è un protocollo standard del settore che esiste da circa 25 anni.

All’inizio, il MIDI era usato per collegare ogni sorta di scatole hardware esterne (synth, sequencer, campionatori e simili), ma se sei un novellino della computer music, tutto quello che devi sapere è che ti permette di inviare informazioni di input direttamente dal tuo controller al tuo computer.

E al giorno d’oggi, non c’è nemmeno bisogno di comprare un hardware speciale per collegare un dispositivo MIDI – la stragrande maggioranza dei controller sul mercato può essere collegata al tuo Mac o PC usando una connessione USB.

Prima prendi una tastiera

Anche se non sai suonare il piano per salvarti la vita, ti consigliamo che il primo tipo di controller MIDI che guardi dovrebbe essere una tastiera. Perché? Perché una volta che ne hai una, il tuo computer diventa istantaneamente cento volte più musicale.

Gli strumenti software sono fantastici, ma se hai solo la tua tastiera QWERTY e il mouse, dovrai o ‘cliccare’ le note manualmente o provare a suonarle sugli stessi tasti che usi per scrivere le tue e-mail (non è divertente).

“Una volta che hai una tastiera MIDI, il tuo computer diventa istantaneamente cento volte più musicale.”

Se hai una tastiera MIDI, però, le cose iniziano immediatamente a diventare molto più divertenti. Anche le linee di basso a due note suonano meglio quando sono state suonate correttamente – la maggior parte delle tastiere MIDI sono sensibili alla velocità, così puoi suonare note diverse più forte e più piano – e puoi anche usare la tua tastiera per programmare i beat della batteria e innescare loop di campioni in tempo reale.

Le tastiere MIDI sono disponibili in diverse dimensioni (da 25 a 88 note) e con diverse caratteristiche. I modelli di base hanno solo i tasti, ma altri aggiungono cursori, che sono grandi per il mixaggio, e manopole che è possibile utilizzare per modificare i controlli virtuali che vengono visualizzati nel vostro software musicale.

Padroni di batteria e pulsanti per controllare le caratteristiche del vostro software di registrazione sono a volte inclusi, anche – si potrebbe essere sorpresi di scoprire quanto può essere confezionato in anche la più piccola delle tastiere.

Detto questo, si può decidere in una fase successiva che avete bisogno di un secondo controller MIDI che è possibile eseguire accanto alla vostra tastiera. Superfici di mixaggio di dimensioni complete, controller di strumenti ed effetti e pad di batteria adatti alle prestazioni sono tutti in offerta, così come i dispositivi che dispongono di tutti i controlli necessari per i DJ.

Tecnicamente, un controller MIDI è un accessorio opzionale – è perfettamente possibile fare musica senza uno – ma a nostro parere, è essenziale come il tuo software.

Modelli consigliati

M-Audio Axiom £149 – £239

Disponibile in configurazioni da 25, 49 e 61 note, questa è una tastiera ben costruita e ricca di funzioni. Tutti e tre i modelli offrono manopole di controllo e drum pad, mentre quelli più grandi hanno un banco aggiuntivo di slider.

Novation Nocturn £70

Un fantastico pezzo di equipaggiamento che è stato progettato per chiunque voglia prendere il controllo pratico dei propri strumenti virtuali ed effetti. Grazie a una tecnologia molto intelligente, si imposta automaticamente. Se hai già una tastiera MIDI, guarda questo

Akai MPD32 £250

Basato sulla leggendaria gamma di groovebox MPC della Akai, questo è un grande strumento per chiunque voglia creare beat e controllare da vicino i propri software preferiti. È ottimo anche per le performance dal vivo.

Fatar StudioLogic Numa £900

Una tastiera a 88 note che ti dà un’esperienza di gioco simile al pianoforte, con un look da morire. Non ha molte funzioni di controllo extra, ma se volete un vero strumento di performance, vale la pena spendere qualcosa.

Per ulteriori consigli, date un’occhiata a The Computer Music Special Beginner’s Guide (volume 32) che è in vendita ora.