La combinaison d’un clavier QWERTY et d’une souris est idéale pour la plupart des applications informatiques : elle vous permet de taper une lettre, de naviguer sur Internet et de gérer votre bibliothèque musicale à grande vitesse.

Cependant, bien que vous utilisiez ces périphériques d’entrée standard lorsque vous pilotez votre logiciel de musique, votre expérience créative deviendra d’autant plus riche si vous faites des folies et achetez un clavier MIDI – et éventuellement un autre type de contrôleur – pour travailler à leurs côtés.

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Avant d’expliquer comment ces dispositifs fonctionnent et pourquoi vous devriez vous y intéresser, traitons de cet acronyme qui fait peur : MIDI. Cela signifie Musical Instrument Digital Interface, et c’est un protocole standard de l’industrie qui existe depuis environ 25 ans.

Au début, le MIDI était utilisé pour connecter toutes sortes de matériel externe (synthétiseurs, séquenceurs, échantillonneurs et autres), mais si vous êtes un nouveau venu dans le domaine de la musique assistée par ordinateur, tout ce que vous devez vraiment savoir, c’est qu’il vous permet d’envoyer des informations d’entrée directement de votre contrôleur à votre ordinateur.

Et de nos jours, vous n’avez même pas besoin d’acheter un matériel spécial pour connecter un dispositif MIDI – la grande majorité des contrôleurs sur le marché peuvent être branchés à votre Mac ou PC à l’aide d’une connexion USB.

Ayez d’abord un clavier

Même si vous ne savez pas jouer du piano pour sauver votre vie, nous recommandons que la première sorte de contrôleur MIDI que vous regardez soit un clavier. Pourquoi ? Parce qu’une fois que vous en avez un, votre configuration informatique devient instantanément environ cent fois plus musicale.

Les instruments logiciels sont formidables, mais si vous n’avez que votre clavier QWERTY et votre souris, vous devrez soit « cliquer » les notes manuellement, soit essayer de les jouer sur les mêmes touches que celles que vous utilisez pour écrire vos emails (pas drôle).

« Une fois que vous avez un clavier MIDI, votre configuration informatique devient instantanément environ cent fois plus musicale. »

Si vous avez un clavier MIDI, cependant, les choses commencent instantanément à devenir beaucoup plus agréables. Même les lignes de basse à deux notes sonnent mieux lorsqu’elles ont été jouées correctement – la plupart des claviers MIDI sont sensibles à la vélocité, ce qui vous permet de jouer différentes notes plus ou moins fortes – et vous pouvez également utiliser votre clavier pour programmer des rythmes de batterie et déclencher des boucles d’échantillons en temps réel.

Les claviers MIDI existent en différentes tailles (de 25 à 88 notes) et avec différents ensembles de fonctionnalités. Les modèles de base ont juste les touches, mais d’autres ajoutent des curseurs, qui sont parfaits pour le mixage, et des boutons que vous pouvez utiliser pour régler les contrôles virtuels qui sont affichés dans votre logiciel de musique.

Des pads de batterie et des boutons pour contrôler les fonctionnalités de votre logiciel d’enregistrement sont parfois inclus, aussi – vous pourriez être surpris de découvrir tout ce qui peut être emballé dans même le plus petit des claviers.

Cela dit, vous pouvez décider à un stade ultérieur que vous avez besoin d’un deuxième contrôleur MIDI que vous pouvez exécuter à côté de votre clavier. Des surfaces de mixage de taille normale, des contrôleurs d’instruments et d’effets, et des pads de batterie adaptés aux performances sont tous proposés, ainsi que des appareils dotés de toutes les commandes dont vous aurez besoin pour faire du DJ.

Techniquement, un contrôleur MIDI est un accessoire optionnel – il est parfaitement possible de faire de la musique sans lui – mais à notre avis, il est aussi essentiel que votre logiciel.

Modèles recommandés

M-Audio Axiom £149 – £239

Disponible en configurations 25, 49 et 61 notes, c’est un clavier bien construit qui regorge de fonctionnalités. Les trois modèles offrent des boutons de contrôle et des pads de batterie, tandis que les plus grands ont une banque supplémentaire de curseurs.

Novation Nocturn £70

Une pièce fantastique conçue pour tous ceux qui veulent prendre le contrôle manuel de leurs instruments et effets virtuels. Grâce à une technologie très intelligente, il s’installe automatiquement. Si vous avez déjà un clavier MIDI, regardez le suivant

Akai MPD32 £250

Bâti sur la légendaire gamme de grooveboxes MPC d’Akai, c’est un outil formidable pour tous ceux qui veulent créer des beats et prendre le contrôle plus étroit de leur logiciel préféré. Il est également idéal pour les performances live.

Fatar StudioLogic Numa £900

Un clavier de 88 notes qui vous donne une expérience de jeu semblable à celle d’un piano, avec un look à mourir. Il n’a pas beaucoup de fonctions de contrôle supplémentaires, mais si vous voulez un véritable instrument de performance, il vaut le coup.

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