Le persone che donano uno dei loro reni hanno la stessa probabilità di vivere altrettanto a lungo di qualcuno con due reni sani, supponendo che sopravvivano al periodo iniziale un po’ più rischioso.

Un nuovo studio, che ha coinvolto più di 80.000 donatori di reni vivi negli Stati Uniti e ha esaminato i tassi di sopravvivenza su un periodo di 15 anni, è il primo a utilizzare i dati a livello nazionale, piuttosto che da singoli centri di trapianto con popolazioni simili.

“Qualunque cosa accada quando le persone donano i reni, in media, non influisce sul resto della loro vita – e questo non è mai stato dimostrato prima in uno studio di queste dimensioni e portata”, ha detto l’autore dello studio Dr. Dorry L. Segev, un chirurgo dei trapianti presso la Johns Hopkins University School of Medicine.

Tuttavia, i risultati mostrano un tasso più elevato di morte nei primi 90 giorni dopo l’intervento per i donatori di reni vivi rispetto al gruppo di controllo. E alcuni sottogruppi hanno un maggiore rischio di mortalità a lungo termine rispetto ad altri.

I ricercatori ritengono la procedura sicura, e incoraggiano a continuare come più studi sono condotti per capire meglio i cambiamenti fisiologici che si verificano dopo la donazione di organi.

La carenza di organi da donatori deceduti ha causato molti pazienti con malattia renale allo stadio finale di rivolgersi a trapianti da donatori vivi. Più di 6.000 individui americani sani ogni anno subiscono un intervento chirurgico per rimuovere un rene a scopo di donazione. Tuttavia, la comunità medica ha bisogno di valutare al meglio i rischi chirurgici per informare correttamente i potenziali donatori.

Segev e i suoi colleghi hanno esaminato i risultati di 80.347 donatori di reni vivi tra il 1994 e il 2009 che sono stati tratti da un registro nazionale obbligatorio e hanno confrontato i risultati con i dati di 9.364 partecipanti al terzo National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III), condotto dai Centers for Disease Control and Prevention tra il 1988 e il 1994.

C’erano 25 morti entro 90 giorni dalla donazione di rene vivo, mettendo il rischio di morte a 3,1 per 10.000 donatori, rispetto a 0,4 per 10.000 persone per il gruppo NHANES III.

Dopo cinque anni, il tasso di mortalità era simile per entrambi i gruppi. E dopo 12 anni, i donatori di rene vivi avevano effettivamente un tasso di mortalità inferiore (1,5%) rispetto a quelli del gruppo di controllo (2,9%).

Tra i donatori di rene, gli uomini avevano un rischio di morte più elevato rispetto alle donne (5,1 morti per 10.000 casi per gli uomini contro 1,7 per 10.000 per le donne), e i neri avevano un rischio di morte maggiore rispetto agli altri gruppi razziali durante il periodo totale dello studio. Tuttavia, entrambi i sottogruppi (uomini e neri) hanno in genere un rischio più elevato dalla chirurgia in generale.

La donazione del rene è altrettanto sicura, o più sicura, di altri interventi chirurgici, dicono i ricercatori. Per esempio, il tasso di mortalità per la rimozione della cistifellea è di circa 18 su 10.000 casi.

“Mentre non ci sono mai garanzie con la chirurgia, donare un rene è più sicuro che subire quasi ogni altra operazione”, ha detto Segev in una dichiarazione.

I risultati sono pubblicati nel numero del 10 marzo del Journal of the American Medical Association.

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