Yoda, un mix chihuahua-cinese di 14 anni, ha vinto il World’s Ugliest Dog Contest a Petaluma, in California, a giugno. Foto di The Associated Press

Alle domande di questa settimana risponde il dottor Kevin Wilson, un veterinario del Pilchuck Veterinary Hospital di Snohomish.

Questione: La maggior parte dei cani che vediamo gareggiare nelle competizioni del World’s Ugliest Dog sembrano sempre avere la lingua fuori – sporgente – e i cani non sembrano essere in grado di riportare la lingua in bocca. È probabile che si tratti di una condizione chiamata sindrome della lingua pendente?

Risposta: Una lingua sporgente può essere causata da varie cose, la maggior parte delle quali non sono realmente preoccupazioni per la salute o problemi per il cane.

La maggior parte di questi cani sono cani di razza piccola che sono cani brachicefali (“smooshed-face”). Questi cani hanno una lingua funzionale, ma, a causa della genetica, la lingua può essere troppo grande per la cavità orale, un osso mascellare anormale non supporta la lingua o la mancanza di denti permette alla lingua di scivolare fuori attraverso lo spazio.

A volte ci sono cause non genetiche per la lingua pendente. La più comune è una grave malattia dentale, che porta alla perdita dei denti canini inferiori. Non avendo nulla contro cui appoggiarsi, la lingua tende a penzolare di lato. Un trauma alla mascella, alla lingua o alla testa può portare a una disfunzione dei nervi o a una cicatrizzazione della lingua. Questi cani possono non essere in grado di usare la lingua normalmente.

Il dottor Kevin Wilson esamina un paziente con una lingua pendente al Pilchuck Veterinary Hospital di Snohomish. Foto per gentile concessione del Pilchuck Veterinary Hospital.