Mal di gola: Dolore alla gola. Il mal di gola può essere causato da molte cause diverse, tra cui l’infiammazione della laringe, della faringe o delle tonsille.

Il primo e il più frequente sono i virus. Molti virus, e anche quelli che causano la mononucleosi (mono) e l’influenza (il raffreddore), causano il mal di gola. Alcuni virus possono anche produrre vesciche dolorose nella bocca e nella gola (stomatite aftosa).

Il mal di gola può anche essere causato da batteri. I due batteri più comuni che causano il mal di gola sono lo Streptococco (streptococco della gola) e l’Arcanobacterium haemolyticum (che causa il mal di gola soprattutto nei giovani adulti ed è talvolta associato a una sottile eruzione rossa).

Le cause del mal di gola vanno dal banale al grave. Respirare con la bocca asciuga la gola e la fa sentire irritata. Un mal di gola che dura più di 2 settimane può essere un segno di una malattia grave, come il cancro alla gola o l’AIDS.

Il mal di gola è tipicamente associato alla deglutizione dolorosa. L’infiammazione della faringe (faringite) è la forma più comune di mal di gola. Gargarismi di acqua salata, caramelle dure, spray (per esempio, Chloraseptic) e pastiglie possono fornire un sollievo temporaneo dal dolore. Un umidificatore può aiutare ad alleviare il mal di gola causato dalla respirazione con la bocca e dall’aria secca. L’acetaminofene come il Tylenol o l’ibuprofene come l’Advil possono aiutare a controllare il dolore. Per gli adulti, gli spray nasali, come Afrin, possono essere usati per 2-3 giorni per prevenire la respirazione orale. Anche altri prodotti decongestionanti, come Sudafed, possono essere utili.

Il mal di gola è una preoccupazione importante. Il 5%-10% dei mal di gola negli adulti e il 15%-40% dei mal di gola nei bambini sono causati dallo streptococco. Un “test rapido per lo streptococco” è spesso fatto e può essere seguito da una coltura dello streptococco. Se uno dei due è positivo, il mal di gola deve essere trattato con penicillina o un altro antibiotico. L’obiettivo principale è quello di prevenire lo sviluppo della febbre reumatica, una grave malattia che può causare dolore alle articolazioni e danni alle valvole cardiache.

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Un raffreddore o l’influenza? Come distinguere la differenza Vedi la presentazione