Una delle più grandi idee sbagliate sulle cimici dei letti è che le infestazioni sono limitate al letto. Per questo motivo, molte persone gettano via il loro letto credendo che questo risolverà il loro problema. Sfortunatamente, scartare il materasso e la molla del box raramente risolve il problema e i nuovi letti che vengono acquistati e portati in casa spesso vengono infestati dalle cimici che erano ancora presenti nella struttura. Questo può ovviamente diventare molto costoso e solleva la seguente domanda: Quanti letti potete permettervi di buttare via se i vostri nuovi letti continuano ad essere infestati? Ci sono una serie di fattori da considerare quando si decide come affrontare i letti infestati. Ciascuna delle opzioni è discussa di seguito:

Scartando i letti
Non dovresti scartare il tuo letto perché senti di doverlo fare. Tuttavia, ci sono vantaggi a sbarazzarsi di biancheria da letto infestata se si decide che si vuole. Mentre è vero che nella maggior parte delle situazioni gli insetti si troveranno in aree lontane dal letto, la maggior parte degli insetti sarà infatti associata al materasso e alla molla del box. Di conseguenza, disfarsi del letto è un modo molto efficace per eliminare immediatamente una grande percentuale della popolazione di cimici dei letti. Può avere ancora più senso disfarsi del letto se il letto è gravemente infestato, se è vecchio e ha bisogno di essere sostituito o se non si può emotivamente affrontare l’idea di lasciare il letto infestato in casa.

Se si sceglie di buttare via i letti infestati, è importante fare attenzione a come ci si sbarazza del letto in modo da non creare un problema ancora più grande. Per prima cosa pensate a cosa succederà al materasso infestato dopo che lo avrete scartato. Verrà messo sul bordo del marciapiede o in un cassonetto? Per quanto tempo rimarrà fuori prima di essere raccolto e qualche persona ignara lo raccoglierà prima che arrivi il camion della raccolta? È importante prendere misure per evitare che la vostra infestazione di cimici dei letti diventi l’infestazione di qualcun altro. Le misure che possono essere prese includono il coordinamento dell’eliminazione del letto con il programma di raccolta dei rifiuti per ridurre al minimo il tempo in cui viene lasciato fuori. Una volta fuori casa, il letto può essere verniciato a spruzzo o contrassegnato indicando che è infestato. Indipendentemente da come scegliete di occuparvi del letto, pensate ai problemi che il letto potrebbe creare a qualcun altro e cercate di intraprendere qualche tipo di azione per evitarlo.

È anche estremamente importante considerare come fare per portare il letto fuori dalla struttura in modo che gli insetti e le uova non vengano dispersi durante il processo di rimozione. Immaginate di trascinare il letto sul pavimento e giù per le scale o di trasportare il letto e farlo sbattere contro un muro per sbaglio. Un’opzione è quella di rimuovere la maggior parte degli insetti visibili e delle uova con un aspirapolvere a canestro o un aspirapolvere per negozi. Il problema è che si corre il rischio di infestare l’aspirapolvere (vedi Rimuovere gli insetti). Anche se si tenta di rimuovere gli insetti con l’aspirapolvere, è probabile che non si ottengano tutti gli insetti e che si possano ancora disperdere mentre lo si porta fuori. È una buona idea contenere le cimici avvolgendo accuratamente il letto in una pellicola termoretraibile o in plastica prima di rimuoverlo dalla struttura. Anche dopo averlo avvolto, gli articoli infestati dovrebbero essere maneggiati con cura per evitare inutili urti o scossoni durante il trasporto fuori dalla struttura.

Ora è necessario proteggere il nuovo letto dall’infestazione una volta portato in casa. Questo è il passo più facile, dato che i nuovi materassi e le molle del box possono essere incassati nei rivestimenti per materassi e molle del box subito dopo la loro consegna. Le fodere Protect-A-Bed BugLock® sono il prodotto di più alta qualità che abbiamo esaminato finora e sono una componente fondamentale di ogni lavoro sulle cimici dei letti eseguito dalla Cooper Pest Solutions. Utilizzando i rivestimenti Protect-A-Bed BugLock® , i materassi e le reti appena acquistati saranno protetti dalla reinfestazione, a condizione che i rivestimenti non siano stati compromessi (strappati o lacerati). Quando le cimici dei letti che si trovano ancora nella struttura migrano verso il letto in cerca di un pasto di sangue, il loro movimento sarà limitato all’esterno dell’involucro, dove possono essere facilmente individuate ed eliminate.

Trattamento dei letti con pesticidi
Non trattare mai un letto con pesticidi a meno che non si stia usando un prodotto che è stato specificamente progettato e destinato a tale uso. È altrettanto importante seguire attentamente tutte le indicazioni dell’etichetta del pesticida e non usare mai un prodotto in modo non conforme alle indicazioni dell’etichetta. Pochissimi pesticidi possono essere usati per trattare le aiuole a causa delle ovvie preoccupazioni associate all’esposizione ai pesticidi. Tuttavia, ci sono alcuni prodotti pesticidi registrati dall’EPA che hanno indicazioni in etichetta che permettono vari tipi di trattamenti a materassi e molle di scatola. Tuttavia, solo perché è possibile trattare i letti con certi prodotti non significa che sia una buona idea farlo.

Non consigliamo di trattare i letti infestati per i seguenti motivi. In primo luogo, la maggior parte dei pesticidi funzionano bene al contatto, ma non così bene come un residuo secco. Questo significa che gli insetti che spruzzate direttamente moriranno, ma molti degli insetti che incontrano le superfici trattate dopo che il prodotto chimico si è asciugato, probabilmente sopravviveranno. La domanda deve essere posta: perché spruzzare insetti che si possono vedere quando un aspirapolvere o il vapore possono fare la stessa cosa. Inoltre, poiché molti prodotti chimici non sono molto efficaci quando sono asciutti, sarà necessario ripetere le applicazioni per affrontare i nuovi insetti che arrivano al letto dalle aree circostanti. Quindi è nostra opinione che l’uso ripetuto di pesticidi sulle superfici di riposo si traduce in un livello non necessario di esposizione ai pesticidi che avrebbe potuto essere evitato attraverso l’uso di misure efficaci non chimiche.

Rimozione o distruzione meccanica
Misure non chimiche come l’uso di aspirapolvere o il trattamento diretto con vapore possono essere usate molto efficacemente per rimuovere o distruggere cimici e uova visibili associate a materassi e box spring. È molto importante notare che questi metodi sono molto efficaci per rimuovere la maggior parte delle cimici, ma è improbabile che il 100% delle cimici e/o delle uova venga rimosso. Dopo la rimozione fisica della maggior parte delle cimici, si raccomanda vivamente di incapsulare materassi e molle di scatola. L’uso di un rivestimento appropriato (rivestimento Protect-A-Bed BugLock®) intrappolerà qualsiasi cimice rimanente all’interno del rivestimento, dove alla fine moriranno di fame e moriranno.

Eliminare le cimici dei letti con un aspirapolvere può essere un metodo molto efficace, ma bisogna fare attenzione che gli aspirapolvere possono essere facilmente infestati dalle cimici dei letti (le misure precauzionali sono discusse più avanti). Gli aspirapolvere leggeri, portatili e caricati a batteria non hanno probabilmente la potenza di aspirazione necessaria e non sono raccomandati. Si dovrebbero invece usare aspirapolveri standard alimentati elettricamente, ma evitare di usare aspirapolveri verticali che sono destinati all’uso su pavimenti o aree con moquette. Usate invece un aspirapolvere di tipo canister o un altro aspirapolvere dotato di un tubo flessibile (possono essere utili anche gli accessori per le fessure). Evita l’uso di accessori che hanno spazzole o setole a cui insetti e uova possono facilmente aggrapparsi.

Forse il più grande svantaggio di usare un aspirapolvere è il rischio che l’aspirapolvere si infesti. Se si sceglie di usare un aspirapolvere per rimuovere le cimici dei letti, è ideale usare un aspirapolvere diverso da quello che viene usato nella pulizia di routine della struttura. Dopo ogni utilizzo l’aspirapolvere può essere conservato e sigillato ermeticamente in un sacchetto di plastica pesante da appaltatore (>3ml) o conservato in un contenitore a tenuta d’aria. I sacchi a vuoto dovrebbero essere eliminati immediatamente mettendo il sacco a vuoto in un sacchetto di plastica sigillato e poi gettandolo in un recipiente per la spazzatura all’aperto (è una buona idea mettere un doppio o triplo sacco a vuoto prima dello smaltimento). Come detto sopra, avere un aspirapolvere separato che è stato “dedicato” esclusivamente alla rimozione delle cimici dei letti e che viene conservato con cura in un contenitore sigillato dopo ogni uso aiuterà a ridurre la probabilità che l’aspirapolvere crei ulteriori problemi nella dispersione delle cimici dei letti. Si raccomanda inoltre di avvisare il disinfestatore professionista dove viene conservato l’aspirapolvere, in modo che possa prestare particolare attenzione a quell’area durante i suoi servizi.

L’efficace rimozione di cimici/uova usando un aspirapolvere richiede che l’ugello o la punta del tubo sia molto vicino o in contatto diretto con le cimici o le uova. Le cimici dei letti hanno piccoli artigli sulla punta delle zampe che permettono loro di aggrapparsi saldamente alle superfici permettendo loro di resistere all’aspirazione di un aspirapolvere in una certa misura. Le uova sono attaccate alle superfici con un materiale simile al cemento che può renderle difficili da rimuovere. Per questo motivo, quando si passa l’aspirapolvere, è importante usare un movimento di raschiamento avanti e indietro direttamente sulla superficie dove sono presenti insetti e uova per rimuovere quanti più insetti/uova possibile. E’ importante rendersi conto che non importa quanto siate scrupolosi nell’aspirare, è improbabile che rimuoviate il 100% degli insetti e delle uova. Alcune non saranno tirate fuori da crepe o fessure associate all’interno della molla del box; altre potrebbero essere troppo piccole e passare inosservate. Il punto è che non si può presumere che il letto sia libero da cimici dopo aver passato l’aspirapolvere. Incapsulare i letti dopo che la maggior parte delle cimici sono state rimosse sta diventando una pratica molto comune.

Il vapore è un altro metodo molto efficace per distruggere le cimici dei letti. Venti minuti di esposizione a temperature superiori a 120oF sono letali per tutti gli stadi delle cimici dei letti, comprese le uova. L’esposizione diretta delle cimici dei letti al vapore può uccidere tutti gli stadi delle cimici dei letti in pochi secondi. Come la maggior parte delle cose nella vita, sembra semplice e per molti versi lo è, ma se non viene usato correttamente il vapore non ucciderà gli insetti e può fare poco più che dar loro un bagno caldo. È importante ricordare che quando si lavora con alte temperature è molto facile subire ustioni. Di conseguenza, se state usando il vapore, dovreste leggere tutte le indicazioni del produttore e i consigli sulla sicurezza.

Ci sono molti vaporizzatori economici disponibili nei negozi al dettaglio. Non abbiamo lavorato con nessuno dei vaporizzatori di grado consumer e quindi non possiamo commentare l’efficacia di questi prodotti. È possibile che alcuni dei vaporizzatori meno costosi funzionino bene, ma ci sono diverse ragioni per mettere in guardia contro l’uso di questi prodotti:

• Il vapore potrebbe non essere abbastanza caldo da raggiungere temperature letali quando viene a contatto con gli insetti solo per un secondo o due.
• La pressione potrebbe non essere sufficiente per mantenere la potenza necessaria
• Il vapore prodotto è molto umido e può bagnare le superfici da cuocere

I vaporizzatori commerciali sono molto più costosi (spesso 500 dollari o più) ma ne vale la pena. Abbiamo lavorato con vaporizzatori commerciali prodotti da Amerivap (http://www.amerivap.com) e da Hi-Tech Cleaning Systems (http://www.hitechcleaningsystems.com) e li abbiamo trovati entrambi molto efficaci per distruggere insetti e uova al contatto. I vantaggi di queste unità di vaporizzazione sono che possono produrre temperature molto alte (> 190oF) che uccideranno tutte le fasi entro un secondo o due di esposizione diretta. Il vapore prodotto è considerato un vapore secco, il che significa che il contenuto totale di acqua nel vapore è inferiore, con conseguente minore umidità sulle superfici contattate.

Mentre il vapore può essere un metodo molto efficace, è uno che può essere meglio lasciato al professionista della gestione dei parassiti, poiché ci sono molti dettagli che vanno nell’uso efficace ed efficiente di questo metodo. Inoltre, se il vapore viene usato sul materasso o sulla molla della scatola, i rivestimenti dovrebbero essere utilizzati solo dopo che il letto è stato lasciato asciugare completamente all’aria per prevenire l’insorgenza di muffe dall’umidità intrappolata all’interno del rivestimento.

Involucro di materasso e Box Spring
Ci sono molti involucri disponibili sul mercato, ma pochi sono efficaci contro le cimici dei letti. Il rivestimento che riteniamo più efficace è il BugLock®, prodotto dalla Protect-A-Bed di Chicago. Le coperture possono essere usate per recuperare i letti infestati dalle cimici dei letti. Una volta che i rivestimenti sono stati installati, tutte le cimici o le uova che sono ancora associate ai materassi e alle molle della scatola saranno intrappolate all’interno del rivestimento e alla fine moriranno.

Ci sono diverse raccomandazioni quando si usano i rivestimenti per materassi e molle della scatola:

1. La rimozione fisica o la distruzione di quante più cimici e uova possibili prima di installare i rivestimenti è fortemente raccomandata ma non assolutamente necessaria.
2. Le coperture sono efficaci solo se sono completamente intatte, quindi è importante ispezionare periodicamente le coperture per essere sicuri che l’integrità della copertura non sia stata in qualche modo compromessa (strappata, lacerata o consumata). Le aree in cui l’involucro è in contatto con spigoli vivi o sporgenze (ad esempio, il telaio del letto dei bulloni) sono particolarmente suscettibili di essere danneggiate. Il posizionamento di qualche tipo di imbottitura (ad esempio, feltro) su queste aree può contribuire ad aumentare la longevità del rivestimento.

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