Conduzione ossea: Come funziona
Tutti noi sentiamo i suoni attraverso le nostre ossa (conduzione ossea o trasmissione ossea) e i nostri timpani (conduzione aerea o trasmissione aerea). La maggior parte dei suoni sono sentiti dai nostri timpani. Il timpano converte le onde sonore in vibrazioni e le trasmette alla coclea (o orecchio interno). Tuttavia, in alcuni casi, le vibrazioni sono sentite direttamente dall’orecchio interno, bypassando i timpani. Infatti, questo è uno dei modi in cui si sente la propria voce. Questo è anche il modo in cui le balene sentono.
Ludwig van Beethoven, il famoso compositore del XVIII secolo che era quasi completamente sordo, ha scoperto la conduzione ossea. Beethoven trovò il modo di sentire il suono del pianoforte attraverso la sua mascella attaccando un’asta al suo pianoforte e stringendola tra i denti. Riceveva la percezione del suono quando le vibrazioni si trasferiscono dal pianoforte alla sua mascella. Questo ha dimostrato che il suono potrebbe raggiungere il nostro sistema uditivo attraverso un altro mezzo oltre ai timpani e l’altro mezzo sono le nostre ossa.

Le onde sonore normali sono in realtà piccole vibrazioni nell’aria. Le vibrazioni viaggiano attraverso l’aria fino ai nostri timpani. I timpani a loro volta vibrano, decodificando queste onde sonore in un diverso tipo di vibrazioni che vengono ricevute dalla coclea, conosciuta anche come orecchio interno. La coclea è collegata al nostro nervo acustico, che trasmette i suoni al nostro cervello.

La conduzione ossea bypassa i timpani. Nell’ascolto a conduzione ossea, i dispositivi a conduzione ossea (come le cuffie) svolgono il ruolo dei timpani. Questi dispositivi decodificano le onde sonore e le convertono in vibrazioni che possono essere ricevute direttamente dalla coclea, quindi il timpano non è mai coinvolto. Il “suono” raggiunge le orecchie come vibrazioni attraverso le ossa (o il cranio) e la pelle.

La maggior parte dei casi di perdita dell’udito sono dovuti a danni ai timpani. Poiché la conduzione ossea non utilizza i timpani, le persone con difficoltà uditive sarebbero in grado di sentire di nuovo chiaramente con la conduzione ossea, a condizione che la loro coclea sia in condizioni sane e normali.
Generalmente, la perdita dell’udito potrebbe essere descritta in tre categorie. Sarebbero la perdita uditiva conduttiva, la perdita uditiva percettiva e la perdita uditiva mista. L’ipoacusia conduttiva è associata alla trasmissione difettosa del suono ed è principalmente dovuta a danni ai timpani. La conduzione ossea è in grado di aiutare una perdita uditiva conduttiva perché un dispositivo di conduzione ossea svolge il ruolo dei timpani. L’ipoacusia percettiva è associata alla difficoltà di percepire le vibrazioni da parte dei nervi uditivi della coclea. La conduzione ossea è meno efficace per l’ipoacusia percettiva. Per quanto riguarda l’ipoacusia mista, è meglio suggerire una prova in anticipo per scoprire se la conduzione ossea potrebbe essere un aiuto per l’ipoacusia mista, perché è diversa da individuo a individuo.