(2) Il sommo sacerdote Anania. Il figlio di Nebedæus si era distinto per la sua crudeltà e ingiustizia, ed era stato mandato a Roma come prigioniero per subire il processo davanti a Claudio (A.D. 52). Era stato assolto, o almeno rilasciato, ed era tornato in Giudea. A lui questa affermazione di una vita così completamente diversa dalla sua sembrava quasi un insulto personale. Si mise il berretto, e infuriò con una crudeltà brutale che ci ricorda il trattamento di Jeffreys nei confronti di Baxter. 23:1-5 Vedi qui il carattere di un uomo onesto. Egli pone Dio davanti a sé e vive come al suo cospetto. Fa coscienza di ciò che dice e fa, e, secondo il meglio della sua conoscenza, si tiene lontano da ciò che è male e si attacca a ciò che è bene. È coscienzioso in tutte le sue parole e in tutta la sua condotta. Chi vive così davanti a Dio, può, come Paolo, avere fiducia sia verso Dio che verso gli uomini. Sebbene la risposta di Paolo contenga un giusto rimprovero e una previsione, sembra essere stato troppo arrabbiato per il trattamento ricevuto nel pronunciarle. I grandi uomini possono essere informati delle loro colpe, e le lamentele pubbliche possono essere fatte in modo appropriato; ma la legge di Dio richiede rispetto per coloro che sono in autorità.E il sommo sacerdote Anania – Questo Anania era senza dubbio il figlio di Nebedino (Giuseppe, Antiq., libro 20, capitolo 5, sezione 3), che era sommo sacerdote quando Quadrato, che precedette Felice, era presidente della Siria. Fu mandato a Roma da Quadrato, insieme ad Anania, il prefetto del tempio, perché rendessero conto della loro condotta a Claudio Cesare (Josephus, Antiq., libro 20, capitolo 6, sezione 2). Ma in seguito all’intercessione di Agrippa il giovane, furono congedati e tornarono a Gerusalemme. Anania, tuttavia, non fu restaurato alla carica di sommo sacerdote. Infatti, quando Felice era governatore della Giudea, questo ufficio fu ricoperto da Gionata, che successe ad Anania I (Giuseppe, Antiq., libro 20, capitolo 10). Gionata fu ucciso nel tempio stesso, su istigazione di Felice, da assassini che erano stati assoldati a tale scopo. Questo omicidio è così descritto da Giuseppe (Antiq., libro 20, capitolo 8, sezione 5): “Felix nutriva rancore nei confronti di Gionata, il sommo sacerdote, perché spesso lo ammoniva a governare gli affari ebraici meglio di lui, per timore che gli venissero fatte delle lamentele, dato che aveva ottenuto da Cesare la nomina di Felix a procuratore della Giudea. Di conseguenza, Felice escogitò un metodo per sbarazzarsi di Gionata, le cui ammonizioni gli erano diventate fastidiose. Felix convinse uno dei più fedeli amici di Gionata, di nome Doras, a condurre i briganti contro di lui e a metterlo a morte”

Questo fu fatto a Gerusalemme. I briganti entrarono in città come per adorare Dio, e con dei pugnali, che avevano nascosto sotto le loro vesti, lo misero a morte. Dopo la morte di Gionata, la carica di sommo sacerdote rimase vacante fino a quando il re Agrippa nominò Ismaele, figlio di Fabi, alla carica (Josephus, Antiq., libro 20, capitolo 8, sezione 8). Fu durante questo intervallo, mentre l’ufficio di sommo sacerdote era vacante, che gli eventi che sono qui registrati ebbero luogo. Anania si trovava allora a Gerusalemme; e poiché la carica di sommo sacerdote era vacante, e poiché egli era l’ultima persona che l’aveva ricoperta, era naturale che ne assolvesse, probabilmente di comune accordo, i doveri, almeno per quanto riguardava il presiedere il Sinedrio. Di questi fatti Paolo sarebbe stato senza dubbio informato; e quindi, ciò che disse Atti 23:5 era strettamente vero, ed è una delle prove che la storia di Luca si accorda esattamente con le circostanze speciali che esistevano allora. Quando Luca qui chiama Anania “il sommo sacerdote”, evidentemente non intende affermare che egli fosse effettivamente tale, ma usare la parola, come facevano i Giudei, come applicabile a uno che era stato in quella carica, e che, in quell’occasione, quando la carica era vacante, ne svolgeva le funzioni.

Per colpirlo sulla bocca – Per impedirgli di parlare; per esprimere la loro indignazione per quello che aveva detto. L’ira di Anania fu suscitata perché Paolo affermò che tutto ciò che aveva fatto era stato con una buona coscienza. I loro sentimenti erano stati eccitati al massimo; lo consideravano certamente colpevole; lo consideravano un apostata; e non potevano sopportare che egli, con tanta freddezza e fermezza, dichiarasse che tutta la sua condotta era stata sotto la direzione di una buona coscienza. L’ingiustizia del comando di Anania è evidente a tutti. Un simile caso di violenza si verificò al processo del Salvatore, Giovanni 18:22.

2. il sommo sacerdote … comandò … di colpirlo sulla bocca – un metodo per far tacere un oratore comune in Oriente fino ad oggi. Ma per un giudice trattare così un prigioniero al suo “processo”, per aver semplicemente preceduto la sua difesa con una protesta della sua integrità, era infame. Quelli che gli stavano accanto, gli ufficiali, probabilmente.
Per colpirlo sulla bocca; così Micaia fu colpito da Zedekia il falso profeta, 1 Re 22:24, e Geremia da Pashur, Geremia 20:2; e il nostro benedetto Signore non sfuggì a questa sofferenza e indignazione, Giovanni 18:22. Ora questo fu piuttosto inflitto a Paolo, a causa della sua protesta della sua innocenza, che si rifletteva sul consiglio, come se fosse dannoso; ma non era davvero più di quello che era necessario per la sua giusta difesa, e per la gloria del vangelo.
E il sommo sacerdote Anania,…. Questo non poteva essere lo stesso di Annas, il suocero di Caifa, ma piuttosto Anano suo figlio; anche se generalmente si pensa che questo sia Anania, figlio di Nebedaeus, di cui parla Giuseppe (m). C’è un R. Anania, il sagano dei sacerdoti, di cui si parla spesso negli scritti ebraici (n), che visse all’incirca in questi tempi, e fu ucciso alla distruzione di Gerusalemme; e ai tempi del re Agrippa, c’era un Chanina, o Anania il sacerdote, che era un Sadduceo (o); e dal numero di Sadducei in questo sinedrio, che molto probabilmente erano creature del sommo sacerdote, si sarebbe tentati di pensare che potrebbe essere lo stesso con questo: che

comandava a quelli che stavano accanto a lui: cioè a Paolo, che erano i più vicini a lui, alcuni dei membri del sinedrio; a meno che non si debba pensare che siano alcuni ufficiali, o servitori del sommo sacerdote, come in Giovanni 18:22 anche se, se lo fossero, si potrebbe pensare che si chiamino così: questi ordinò

di colpirlo sulla bocca: o di dargli uno schiaffo sulla faccia, a titolo di disprezzo, e come se avesse detto ciò che non si doveva dire, e per farlo tacere; la ragione di ciò potrebbe essere, o perché Paolo non si rivolgeva direttamente a lui, e non gli dava i titoli lusinghieri che si aspettava, o perché partiva con tali dichiarazioni della sua innocenza, e del suo comportamento immacolato, e con così tanto coraggio e sfrontatezza.

(m) Antiqu. l. 18. c. 2. sect. 1. & l. 20. c. 8. sect. 1.((n) Misna Shekalim, c. 4. sect. 4. & 6. 1. & Pesachim, c. 1. sect. 6. T. Bab. Yoma, fol. 8. 1. & 21. 2. & Juchasin, fol. 24. 2.((o) Juchasin, fol. 142. 2.

{2} E il sommo sacerdote Anania ordinò a quelli che gli stavano accanto di colpirlo sulla bocca.

(2) Gli ipocriti sono costretti alla fine a tradirsi con la loro violenza.