James mi ha scritto con una domanda interessante:

Il mio vicino ha recentemente sostituito il suo frigorifero di 20 anni che funzionava ancora bene. Secondo i suoi calcoli, avrebbe effettivamente risparmiato denaro nei prossimi anni sostituendolo piuttosto che lasciare il vecchio. È possibile? Inoltre, che ne dici di collegarlo in garage come secondo frigorifero?

A un rapido sguardo, sì, è possibile risparmiare effettivamente denaro nei prossimi anni sostituendo un frigorifero vecchio di oltre 20 anni subito. Ci sono stati enormi balzi in avanti nell’ultimo decennio in termini di efficienza dei condensatori e delle bobine dei frigoriferi, al punto che il risparmio energetico su un frigorifero fatto alla fine degli anni 2010 può farvi risparmiare 75 dollari all’anno o più rispetto a un frigorifero fatto negli anni 1990. Questo non include nemmeno gli sconti che potreste ottenere come risultato della sostituzione del vostro frigorifero (molte compagnie energetiche offrono sconti per la sostituzione di un elettrodomestico con un modello più efficiente dal punto di vista energetico), o qualsiasi beneficio fiscale statale che potreste ottenere in relazione all’efficienza energetica.

Se volete calcolare il risparmio energetico grezzo che otterreste dalla sostituzione del vostro vecchio frigorifero, questa calcolatrice EnergyStar si rivelerà davvero utile.

In altre parole, se non state comprando un costoso frigorifero di fascia alta, c’è una buona possibilità che risparmierete denaro nei prossimi cinque o 10 anni sostituendo il vostro vecchio frigorifero con un modello più efficiente dal punto di vista energetico. Questo sembra abbastanza certo.

Ho fatto il calcolo sul nostro frigorifero (che era già installato nella nostra casa quando l’abbiamo comprato) e ho trovato che avremmo risparmiato circa 450 dollari in costi energetici nei prossimi cinque anni sostituendolo con un nuovo modello di design simile, e forse anche di più se abbiamo scelto un design più efficiente dal punto di vista energetico.

Dato questo, la domanda passa dal se vi farà risparmiare o meno denaro sostituire il vostro vecchio frigorifero subito a se è il momento migliore per sostituire il vostro frigorifero. Ho fatto qualche ricerca su questa domanda ed ecco cosa ho trovato.

Prima di tutto, nella storia della refrigerazione domestica, l’uso di energia di un frigorifero si è dimezzato circa ogni 15 anni. Negli anni ’70, i frigoriferi consumavano circa 2200 kWh di energia all’anno. Nei primi anni ’90, erano scesi a circa 1100 kWh. A metà degli anni 2000, erano scesi a circa 600 kWh. Oggi, siamo vicini ai 300 kWh sui modelli più efficienti. Supponendo che le cose continuino a diventare più efficienti, si può supporre che un frigorifero sarà giù nei 150 kWh all’anno entro la metà degli anni 2030 o giù di lì.

Trasformiamo questo in dollari di oggi. Una buona media nazionale per l’uso dell’energia è di circa 0,12 dollari per kWh. Così, un frigorifero degli anni ’70 consumerebbe circa 264 dollari all’anno di energia, un frigorifero dei primi anni ’90 ne trangugierebbe 132, un frigorifero della metà degli anni 2000 ne trangugierebbe 72, e un frigorifero di oggi consumerebbe solo 36 dollari all’anno di energia. A questo ritmo, un frigorifero tra 15 anni consumerebbe solo 18 dollari all’anno di energia.

Guardiamo questo in termini di vita media di un frigorifero, che è di circa 15 anni. Nel corso di 15 anni, un frigorifero degli anni ’70 consumerebbe circa 3.960 dollari di energia. Un frigorifero degli anni ’90 inghiottirebbe 1.980 dollari di consumo energetico. Un frigorifero della metà degli anni 2000 consumerebbe 1.080 dollari di energia. Nel frattempo, un frigorifero moderno consumerebbe circa 540 dollari di energia.

Quindi, sostituire un frigorifero degli anni ’70 oggi vi farebbe risparmiare 3.420 dollari di energia in 15 anni, sostituire un frigorifero dei primi anni ’90 vi farebbe risparmiare 1.440 dollari di energia, e sostituire un frigorifero della metà degli anni 2000 vi farebbe risparmiare 540 dollari di energia.

Ci sono due grandi conclusioni da trarre da questo. Uno, il guadagno che si ottiene dalla sostituzione di un vecchio frigorifero in questo momento non sarà così vantaggioso come la prossima sostituzione del frigorifero. Questo non è qualcosa che potete ripetere ogni pochi anni – la refrigerazione è ora così efficiente dal punto di vista energetico che sostituire un frigorifero precedente al 2000 è probabilmente l’ultima volta che la sostituzione di un frigorifero vi farà risparmiare denaro in termini di guadagni di efficienza energetica.

In secondo luogo, più vecchio è il vostro frigorifero, migliore è il beneficio nel sostituirlo. Scegliere di sostituire un frigorifero che ha più di 20 anni prima che si rompa significa che probabilmente recupererete il costo di quel frigorifero in risparmio energetico ben prima della fine della normale durata di vita di quel nuovo frigorifero, oltre a non avere il costo di sostituire qualsiasi cibo nel caso di un guasto del frigorifero (uno che probabilmente sta arrivando se avete un vecchio frigorifero).

Quindi, ecco la mia conclusione finale sulla questione. Ci sono sicuramente situazioni in cui sostituire il vostro frigorifero subito vi farà risparmiare denaro nel lungo periodo, ma ci sono alcune condizioni su di esso. Prima di tutto, dovete vivere nella vostra casa attuale per i prossimi anni o pianificare di portare i vostri elettrodomestici con voi. Secondo, dovete sostituire un frigorifero più vecchio – non meno di quindici anni, e preferibilmente un frigorifero con un anno di fabbricazione nel 1900. In terzo luogo, è necessario non essere in movimento per l’ultimo stato assoluto del frigorifero di arte; un frigorifero entry level o un Consumer Reports best buy è quello che si dovrebbe puntare per la vostra sostituzione.

Se tutte queste cose sono vere, sarà molto probabile risparmiare denaro sostituendo il frigorifero con un nuovo modello entry level nel corso dei prossimi anni. In caso contrario, allora probabilmente farete meglio ad aggrapparvi a quello vecchio.

Dopo questo punto, tuttavia, probabilmente non risparmierete denaro sostituendo il vostro frigorifero per motivi di efficienza energetica. I frigoriferi di oggi sono così efficienti che anche se continuano a dimezzare il loro uso di energia ogni 15 anni, ancora non guadagnerete abbastanza rispetto a un frigorifero moderno per rendere il costo di sostituirlo per scopi di efficienza energetica vale la pena.

Che ne dite di spostare quel vecchio frigorifero nel garage e conservare meno cose essenziali in esso? Bene, ricordate che se state spostando un frigorifero inefficiente dal punto di vista energetico nel vostro garage, continuerete a pagare quei costi energetici elencati sopra. Se state spostando un frigorifero dei primi anni ’90 da casa vostra al garage, vi farà spendere circa 130 dollari all’anno in energia finché non si guasta. Se quei 130 dollari all’anno (e il costo di qualsiasi cibo rovinato quando inevitabilmente si guasta) valgono il valore che otterresti da un frigorifero in garage, allora spostalo là fuori. Altrimenti, riciclatelo.

Quanto a noi? I numeri di questa domanda mi fanno propendere per la sostituzione del nostro vecchio frigorifero, se mi capita di trovare un buon affare su un frigorifero entry level ben considerato. Sono abbastanza sicuro che saremo nella nostra casa attuale per i prossimi cinque anni e i numeri di efficienza energetica del nostro frigorifero attuale sono forse più vicini ai frigoriferi dei primi anni ’90, come ho notato prima. Probabilmente sposterei il nostro attuale frigorifero in garage e lo userei per un’ulteriore cella frigorifera, consentendo l’acquisto alla rinfusa di alcuni articoli refrigerati.

Tuttavia, mi sto precipitando al negozio di elettrodomestici per comprare un sostituto? No. Sto solo osservando le vendite di elettrodomestici e vedendo se riesco a trovare un frigorifero a basso costo con forti numeri di efficienza energetica e una buona recensione di Consumer Reports. Se lo trovo, allora sono abbastanza sicuro che risparmieremo denaro portando il nuovo frigorifero a casa nostra prima piuttosto che dopo. Facendo in questo modo, possiamo trasferire il nostro cibo al nuovo frigorifero senza perdere nulla e poi, dal momento che il frigorifero del garage sarebbe la conservazione secondaria del freddo e probabilmente include alcune cose che non sarebbero rovinate da un guasto (come le bevande), non sarà una grande perdita di cibo se fallisce.

Così, se avete un frigorifero che ha almeno 20 anni e potete trovare un frigorifero moderno poco costoso e progettate di rimanere nel vostro posto attuale per almeno altri cinque anni o progettate di prendere i vostri apparecchi con voi quando vi muovete, allora probabilmente risparmierete soldi sostituendo il vostro frigorifero se trovate un buon affare su uno. Questo è particolarmente vero se il tuo fornitore di energia ti offre uno sconto per la sostituzione del frigorifero o se vivi in una zona dove ci sono benefici fiscali (mi dispiace, non ci sono crediti d’imposta federali per la sostituzione del frigorifero). Altrimenti, è meglio che tu rimanga con quello che hai.

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