Si su jardín es propenso a los áfidos, y eso incluye a muchos de nosotros, es posible que desee fomentar las moscas de los sírfidos en el jardín. Las moscas de los sírfidos, o moscas volantes, son insectos benéficos depredadores que son una bendición para los jardineros que se ocupan de las infestaciones de pulgones. Es útil saber un poco sobre la identificación de las moscas planeadoras para determinar si estos bienvenidos insectos están presentes en su jardín y para promover la puesta de huevos de las moscas planeadoras. El siguiente artículo le ayudará a identificar y fomentar los huevos de la mosca de los sírfidos y las larvas de la mosca planeadora.

Identificación de la mosca planeadora

Las moscas planeadoras también se conocen como moscas de los sírfidos, moscas de las flores y moscas zángano. Son prolíficas polinizadoras y también se alimentan de plagas de insectos, concretamente de pulgones. También se alimentan de otros insectos de cuerpo blando, como trips, escamas y orugas.

Su nombre, mosca planeadora, se debe a su capacidad única de flotar en el aire. También pueden volar hacia atrás, una hazaña que pocos otros insectos voladores poseen.

Hay varias variedades de moscas sírfidas, pero todas residen en el orden Diptera. Parecen pequeñas avispas con el abdomen rayado de negro y amarillo o blanco, pero no pican. Mirar la cabeza le ayudará a determinar si está viendo una mosca planeadora; la cabeza se parecerá a la de una mosca, no a la de una abeja. Además, las moscas planeadoras, al igual que otras especies de moscas, tienen dos juegos de alas frente a los cuatro que tienen las abejas y las avispas.

Se cree que este disfraz ayuda al sírfido a evadir a otros insectívoros y a las aves que evitan comer avispas picadoras. Con un tamaño de ¼ a ½ pulgadas (0,5 a 1,5 cm.), los adultos son los polinizadores, mientras que son las larvas de la mosca planeadora las que consumen los insectos plaga.

Ciclo de puesta de huevos de la mosca planeadora

Los huevos de la mosca del sírfido se encuentran a menudo alrededor de las colonias de pulgones, una fuente inmediata de alimento para las larvas emergentes. Las larvas son pequeños gusanos marrones o verdes. Cuando las poblaciones de moscas planeadoras son elevadas, pueden controlar el 70-100% de una población de pulgones.

Las moscas, incluidas las planeadoras, realizan la metamorfosis de huevo a larva, a pupa y a adulto. Los huevos son ovalados, de color blanco cremoso, y eclosionan en 2-3 días durante el verano y en 8 días en el sur de Estados Unidos durante los meses de invierno. Las hembras pueden poner hasta 100 huevos durante su vida. Suele haber entre 3 y 7 generaciones al año.

Las larvas emergentes son gusanos sin patas, de color verde apagado y liso, con dos largas rayas blancas de ½ pulgada (1,5 cm.) de longitud. Las larvas comienzan inmediatamente a alimentarse, agarrando los pulgones con sus mandíbulas y drenando el cuerpo de los fluidos vitales. No utilice insecticidas ni siquiera jabones insecticidas cuando las larvas estén presentes.

Cuando las larvas de la mosca voladora están listas para pupar, se adhieren a una hoja o ramita. A medida que la pupa evoluciona, cambia de color verde al color de un adulto. Las pupas suelen pasar el invierno en el suelo o bajo las hojas caídas.

Moscas de los sírfidos en el jardín

Si bien las moscas adultas son beneficiosas en su papel de polinizadoras, es la fase larvaria de la mosca planeadora la más beneficiosa para el alivio de las plagas. Pero hay que animar a los adultos a que se queden y produzcan estas crías.

Para fomentar la presencia y posterior apareamiento de las moscas de los sírfidos, plante una variedad de flores. Algunas de ellas podrían ser:

• Alyssum
• Aster
• Coreopsis
• Cosmos
• Daisies
• Lavanda y otras hierbas
• Caléndulas

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• Estatice
• Flores del sol
• Zinnia

Planta las que florecen continuamente desde la última helada hasta la primera o rota para asegurar una floración continua. Los adultos con alas son más activos durante los meses cálidos, cuando utilizan las flores no sólo como energía, sino como lugares de apareamiento.