A reneszánsz tudomány története lényegében a 16. századi tudomány története. A szükségszerűen önkényes határokat már 1450-ben kijelölhetjük, mivel a könyvnyomtatás felfedezése és a tudományos könyvek számos, azonos példányban történő sokszorosítása fontos reneszánsz jelenség. Ahhoz azonban, hogy 1600-nál sokkal tovább nyúljunk, szükségessé válna Galileo galilei bevonása, és bár ő a reneszánsz gondolkodás csúcspontját jelenti, a legjobb, ha úgy tekintünk rá, mint aki inkább a modern kor kezdetét jelenti, mintsem a reneszánsz lezárását.
Ez a cikk a tudomány reneszánszát tárgyalja, nem pedig a tudomány reneszánszát. Ebben az időszakban kezdett kialakulni számos olyan fogalom és módszer, amely a modern tudomány útját egyengette, de nem volt “újjászületés” a klasszikusokhoz való visszatérés értelmében, amely az irodalmi reneszánszot jellemezte. Ez a megkérdőjelezés, a szondázás, a tétova előrelépések, a zavaros nézőpontok időszaka volt. Tycho Brahe szilárd alapokra helyezte a megfigyeléses csillagászatot anélkül, hogy feladta volna az asztrológiai jóslatokat, Kepler pedig továbbra is horoszkópokat készített, miközben a három törvényét hirdette; Paracelsus szónoklatokat intézett a jelenlegi orvosi gyakorlat ellen, és a kémia alkalmazását sürgette az orvostudományban, de az általa alkalmazni kívánt kémia az alkímia legrosszabb formáit tartalmazta; Leonardo az egyik legszebb anatómiai rajzot készítette, mégis nemcsak “látta”, hanem le is rajzolta a szív “láthatatlan” pórusait, amelyek lehetővé tették azt, amit Galénosz a vér oda-vissza áramlásának tartott. Arisztotelész, Galénosz és Ptolemaiosz megkérdőjelezése bizonyosan nagyobb volt, de az ebben az időszakban felbukkanó tudósok többsége nem volt hajlandó teljesen elhagyni őket; valóban sokkal inkább a megfigyelésre és a kísérletre támaszkodtak, amíg ez nem ütközött túlságosan drasztikusan a meglévő elképzelésekkel.
A reneszánsz bővelkedik nagy nevekben, és egy ilyen összefoglalóban, mint ez, néhányukat csupán katalogizálni fogjuk. Legtöbbjükről az Enciklopédia máshol önálló életrajzi cikkek szólnak. Ezekre az olvasót a kép kiteljesedése érdekében utaljuk.
Az egyik olyan esemény, amely nemcsak az emberek fantáziáját mozgatta meg, hanem a tudományos kutatást is ösztönözte, a Föld felfedezése volt. A nagy felfedezőutak egy új Földet nyitottak meg az ember előtt: új földek és új népek, új növények és új állatok – mindezeket az emberek láthatták és tanulmányozhatták. Ez rámutatott arra, hogy szükség van a navigáció segédeszközeire – az útvonal kijelölésére szolgáló műszerekre és megfelelő térképekre, amelyeken meg lehet határozni az ember helyzetét. Ez ösztönözte az érdeklődést a földi mágnesesség iránt, amelynek ismerete az iránytűt hatékony eszközzé tenné a hosszú utazások során.
Matematika. A matematikai könyvek kiadási hullámában, amely a korszakot jellemezte, nemcsak Euklidész, Arkhimédész, Appoliniász és Paprosz görög és latin nyelvű változatai jelentek meg, hanem számos eredeti, első fontosságú mű is. Regiomontanus De triangulis omnimodis libri quinti (1533) című műve a modern trigonometria alapja. Ezt megelőzte G. Purbach munkája, majd G. Rheticus (1514-1567) és B. Pitiscus (1561-1613) pontos táblázatok kidolgozása követte; ezek 1620 után, amikor megjelent az első logaritmikus táblázatok sorozata, szinte használhatatlanná váltak.
Az algebrában a kockaegyenletet N. Tartaglia oldotta meg, a megoldást pedig G. Cardano Ars Magna (1545) című művében tette közzé és általánosította. L. Ferrari (1525-1565) ezután találta meg a kvartikus egyenlet általános megoldását. Figyelembe véve a 16. század nehézkes jelölésmódját, ezek kiemelkedő eredmények. Az egyenletek elméletével kapcsolatos munkát Olaszországban R. Bombelli és François Viète (1540-1603), a reneszánsz legnagyobb francia matematikusa folytatta. Ők nemcsak rendszerezték a meglévő ismereteket, hanem jelentősen bővítették is azokat.
A fejlődés nemzetközi jellegét hangsúlyozza a bruges-i Simon Stevin személye, aki tisztázta a negatív gyökök kezelését, de legnagyobb eredménye a tizedes törtek igazolása volt 1585-ben.
Asztronómia. Kopernikusz De revolutionibus orbium coelestium című művének megjelenése (1543) a reneszánsz legjelentősebb csillagászati eseményének számít. Bár Kopernikusz felfogása a világegyetemről nem volt sem eredeti (Arisztarkhosz bizonyára nagyjából ugyanazokat az elképzeléseket fogalmazta meg), sem helyes, a heliocentrikus elméletnek a Föld napszaki forgásával párosuló újrafogalmazása merész előrelépés volt.
Tycho Brahe elutasította Kopernikusz elképzeléseit egyrészt azért, mert a kopernikuszi rendszer nem egyezett Brahe néhány megfigyelésével, másrészt mert továbbra sem tudta megérteni a “lomha” Föld mozgását. Helyette egy olyan rendszert állított fel, amelyben a Nap a Föld körül, a többi bolygó pedig a Nap körül kering. A heliocentrikus rendszer csak akkor került a ma elfogadotthoz közeli formába, amikor Kepler Brahe adatait felhasználva felhagyott a körök gondolatával, és helyette ellipszist használt. Tycho Brahe azonban a legnagyobb preteleszkópos megfigyelő csillagász volt. Két megfigyelése azonnali jelentőségű volt. 1572-ben egy új csillagot figyelt meg a Kassziopeiában, és követte annak fokozatos fényességváltozását, amíg 16 hónappal később el nem tűnt. A parallaxis hiánya alapján bebizonyította, hogy valóban az állócsillagok közé tartozott – és egy arisztotelész számára, aki a változhatatlan égbolt tanát vallotta, ez valóban megdöbbentő felfedezés volt. Az 1577-es üstököst is gondosan megfigyelte, kimutatta, hogy nem a szublunáris régióban volt, ahová Arisztotelész az üstökösöket helyezte, és kétségbe vonta a bolygókat hordozó “szférákat”, mivel úgy tűnt, hogy az üstökös könnyen áthalad ezeken. Brahe pontos megfigyelései nélkül Kepler nem jutott volna el elméletéhez és a nevét viselő három törvényhez. És ahogy Brahe előkészítette az utat Kepler számára, úgy Kepler is előkészítette az utat Newton és az általa elindított tudományos forradalom számára.
Fizika. Stevinnek a statikáról szóló műve (1586) szilárdan az archimédeszi hagyományban álló könyv. Stevin többek között kifejtette a ferde sík egyensúlyi törvényét, és kimondta a hidrosztatikai paradoxont, amelyet általában Pascalhoz kötnek. A puskapor és az ágyú használata elősegítette a dinamika tanulmányozását, mivel az ágyú birtoklásának nem sok értelme volt, ha nem ismerték a lövedék mozgását szabályozó törvényeket. Figyelemre méltó volt Tartaglia hozzájárulása, aki rámutatott, hogy a vízszintesen kilőtt lövedék nem vízszintes vonalban mozog, majd a gravitáció hatására hirtelen függőlegesen esik, hanem inkább görbe az útja, mivel a gravitáció folyamatosan hat.
A mechanika 16. századi helyzetéről kevés információ áll rendelkezésre, bár az ebben az időszakban született írók felelősek azért, hogy a mechanika 14. századi fejlődését és terminológiáját olyan újítóknak adták át, mint Galilei . Talán a legeredetibb hozzájárulás ebben az időszakban a spanyol dominikánus Domingo de soto munkája volt, aki Párizsban tanult, és ismerte a mertoniánusok, thomas bradwardine és william of heytesbury, valamint a párizsi nominalista albert of saxony munkásságát. Soto az első ismert író, aki az egyenletesen gyorsított mozgásban a távolság meghatározására vonatkozó mertoni szabályt a szabadon zuhanó testek mozgására alkalmazta, több mint 50 évvel megelőzve ezzel Galilei híres, zuhanó testekre vonatkozó törvényét (ibid. 658; vö. 555). Quaestiones super octo libros physicorum Aristotelis (Salamanca 1545) című műve tíz kiadást ért meg, és a 17. század elejéig a fizika fontos tankönyveként szolgált.
A reneszánszban megjelent tudományok klasszikusai közül William Gilbert of Colchester De magnete (1600) című műve volt az egyik. Bár orvos volt, Gilbert hírneve ennek a könyvnek köszönhető, amelynek 17 éven át szentelte szabadidejét, és ennek az időnek nagy részét gondos kísérletezéssel töltötte. Gilbert tanulmányozta a hosszúkás lodestone-ok pólusait, összetörte őket és kimutatta a töredékek pólusait, és rájött, hogy növelni tudja a mágnes vonzóerejét, ha a végükre vaskupakokat helyez. A legjelentősebb, hogy egy gömb alakú lodestone-t tanulmányozott, és arra a következtetésre jutott, hogy a Föld hatalmas mágnesként viselkedik. Ez nemcsak azt magyarázta meg, hogy egy iránytű miért mutatott észak felé, hanem a tű deklinációját és dőlését is. Sajnos a mágneses pólust azonosította a földrajzi pólussal, és ezért nem tudott megfelelő magyarázatot adni a deklinációra. Gilbert ebben a munkájában is felvetette a mágneses mező létezését, és először tett egyértelmű különbséget a mágnesesség és az elektromosság között.
Kémia. Bár a reneszánsz a kémiai technikák és készülékek fejlődésének, valamint új vegyületek előállításának tanúja volt, a kémia tudományát még mindig az alkímiai elképzelések béklyóiban tartotta. A kémia gyógyászatban való alkalmazása (iatrokémia) ellenére, amelyet Paracelsus szorgalmazott, és amely kétségtelenül figyelemre méltó előrelépés volt, Paracelsus nemcsak a négy elem, a négy minőség és a négy nedvesség elképzeléseihez ragaszkodott, hanem népszerűsítette a “három princípium” (kén, higany és só) fogalmát is, amelyek bizonyos tulajdonságokat testesítenek meg az anyag különböző formáiban. A kémia talán legjelentősebb tankönyve ebben az időszakban még az Alchemia (1597) címet viselte. A szerző, Libavius (Andreas Liban, 1540 körül – 1616) megvédte a hagyományos alkímiai tézist a nem nemesfémek arannyá történő transzmutációjának lehetőségéről. Ami előrelépés történt ebben az időszakban, az a kémia mint gyakorlati művészet terén történt; az elméleti kémia fejlődéséért keveset tettek, és Lavoisier még csaknem két évszázaddal később is.
Biológia. A 16. században jelentős érdeklődés alakult ki a biológiai tudományok iránt, amit a növény- és állatvilág gondos vizsgálatához való visszatérés ösztönzött. A botanikában ez volt a herbálok időszaka, a gyógyhatású vagy vélt gyógyhatású növények gondos leírását és pontos illusztrációit tartalmazó könyveké. Az ezt követő kiadványokba a szerzők további növényeket vettek fel, még akkor is, ha azok nem rendelkeztek ismert gyógyászati értékkel, majd kísérleteket kezdeményeztek a példányok osztályozására, hogy megszüntessék a fajok rendezetlen bemutatásából adódó zűrzavart.
A legtöbb előrelépés az állatbiológiában az orvosi iskolákban alakult ki, ahol a hangsúly az emberi anatómia pontos leírásán volt. Ebben a mikroszkóp előtti időszakban a fő érdeklődés a durva szerkezetre irányult, de az olyan emberek, mint Vesalius gondos boncolása tette lehetővé Harvey és Malpighi nagy felfedezéseit.
Botanika. Ezt a tárgyalást a “botanika német atyáival” kell kezdeni. Ahogy a természettudósok kezdték felismerni a közvetlenül a természetből készült illusztrációk szükségességét, kéznél találtak olyan művészeket és fametszetkészítőket, akik képesek voltak az információkat a nyomtatott lapra átvinni. A rajzok közül sok egyszerre volt pontos és szép, és azok a herbálok, amelyeket ez a fajta együttműködés eredményezett, a korszak legszebb könyvei közé tartoznak.
Az első herbál a mainzi Otto Brunfels (megh. 1534) munkája volt, Hans Weiditz rajzaival. Brunfels a német növények illusztrációit a közel-keleti növények Dioszkoridész által adott leírásaival egészítette ki. Az ebből eredő sok ellentmondást Jerome Bock (Tragus 1498-1544) munkája szüntette meg, ahol a növényeket ténylegesen a természetből írta le. A legjobb gyógynövény azonban 1550 előtt Leonhard Fuchs (1501-1566) De historia stirpium (1542) című műve volt, amelyben több mint 500 növényt írt le és illusztrált pontosan. Ők és más németek újra felébresztették az érdeklődést a botanika iránt, de az újonnan felfedezett országokban talált növények és állatok iránti növekvő kíváncsisággal más országok emberei is készítettek népszerű műveket. Ezek közül kiemelkedik az olasz P. A. Mottiali (1500-1577) munkája, amelynek különböző kiadásai több mint 30 000 példányban keltek el. Ahogy a gyógynövénykönyvek folyamatosan jelentek meg, mindegyik egy kicsit jobb volt elődeinél terjedelemben, teljességben, leírásban és az illusztrációk minőségében. Három flamand kiadványt érdemes megemlíteni ezzel kapcsolatban: Dodonaeus (Rembert Dodoens, 1516-1585), Clusius (Charles de l’Écluse, 1526-1609) és Lobelius (Matthias de Lobel, 1538-1616). Ez utóbbi különösen fontos, mivel az ő munkájában (1570 és 1571 között) található a növények tudományos osztályozásának egyik első kísérlete. Lobelius a levelek jellemzőire alapozta osztályozását, és így tudott különbséget tenni a kétszikűek és az egyszikűek között. A korszak botanikai érdeklődését jelzi az is, hogy számos botanikus kertet alapított, és megkezdődött a szárított növényminták herbáriumokba való gyűjtésének gyakorlata.
Fiziológia. A reneszánsz két kiemelkedő műve Conrad Gesner (1516-1565) és Ulisse Aldrovandi természetrajzai. Ezek monumentális művek voltak, és mindkettő a szerző halála után készült el. Gesner Historia animaliuma (1551-1587) öt fóliókötetben jelent meg; Aldrovandié (1599-1688) 13 kötetre rúgott, amelyből csak négy jelent meg még életében. E könyvek anyagának nagy része legendás volt, de pontos leírásokat és rajzokat tartalmaztak számos halról, madárról és állatról, mind az Ó-, mind az Újvilágból.
Anatómia és orvostudomány. A történelem során az emberi testek boncolása időszakosan tilos volt, és mindig ritkaságszámba ment. Bár soha nem hagyták el teljesen, az emberi holttesteken ritkán végeztek boncolást a halottaktól való babonás félelem miatt vagy éppen a test, mint ember iránti tiszteletből. Galénosz majmokat boncolt, és a középkori salernói anatómiai iskola sertéseket boncolt – nem azért, mert akár a majmok, akár a sertések érdekelték volna őket, hanem azért, hogy megismerjék az emberi testet, amely hasonló volt. Sok anatómiaprofesszor a boncolás világi feladata fölött állónak tartotta magát, és inkább könyvekből (Galénosz vagy Avicenna) szerezte ismereteit; és ha a tapasztalat ellentmondott a könyvnek, annak a vizsgált test valamilyen deformitása lehetett az oka. A korszak két nagy anatómusa Leonardo da Vinci és a Padovában dolgozó flamand Andreas Vesalius volt. A boncolt testek gyakran kivégzett bűnözők testei voltak, és az orvosi iskola igényeinek kielégítése érdekében gyakran több, egyidejűleg elítélt ember kivégzését is időközönként végezték ki.
Vesalius. Vesalius De humani corporis fabrica című műve 1543-ban jelent meg, ugyanabban az évben, amikor Kopernikusz De revolutionibus című műve megjelent. A Fabrica mérföldkő a tudománytörténetben; itt jelentek meg először az emberi test pontos leírásai, amelyeket csodálatra méltó fametszetek kísérnek a szöveg illusztrálására. Vesalius képzett boncoló volt, és bár nem tudott teljesen elszakadni Galénosz tekintélyétől, munkája szikrát vetett a következő évszázad anatómiai érdeklődésére, és felfedezésekhez vezetett.
Leonardo da Vinci. A reneszánsz jó tulajdonságait talán legjobban megtestesítő ember a firenzei Leonardo da Vinci. Művész, humanista, filozófus, tudós – Leonardo mindezek és még annál is több volt; a tudománytörténetben azonban nem olyan jelentősége van, mint amilyennek lennie kellett volna, mivel semmit sem publikált. Ezért befolyása arra a néhány emberre korlátozódott, akik esetleg láthatták a jegyzetfüzeteit. Ez azonban nem csorbíthatja személyes dicsőségét, még tudósként sem. A testrészekről készített rajzai, amelyeket a saját maga által végzett boncolások során készített, ma is a legjobbak közé tartoznak. Rajzokat hagyott hátra állatokról, növényekről, sziklákról és kagylókról is. Ő adta az első racionális magyarázatot a kövületekre. Termékeny elméje folyamatosan új ötleteket gyártott, amelyek közül sok egyszerűen nem érett be, mert túl hamar másra fordította figyelmét. Benne a művészet és a tudomány úgy találkozott, ahogy talán soha többé nem találkozott, és soha többé nem is fog.
Mások. Az orvostudomány a botanika és az anatómia tanulmányozásából állt, amíg Paracelsus ezeket kiegészítette a kémiával, és azt állította, hogy az alkímia célja nem az arany készítése, hanem a gyógyszerek előállítása. Nem növényi eredetű vegyszereket vezetett be a betegségek kezelésébe. Bár nem ő volt az iatrokémia megalapítója, mégis ő volt a legfőbb képviselője. Paracelsusban sok babonás dolog keveredik a jóval. Ha nem is volt nagy felfedező, fáradhatatlan kísérletező és izgalmas személyiség volt, akit nem lehetett figyelmen kívül hagyni. Megrendítette a galenikus orvoslás alapjait, és hozzájárult a jövőbeli felfedezéseknek kedvező légkör megteremtéséhez. A kisebb vagy tüdőkeringés Servetus általi felfedezése újabb csapás volt a galenikus orvoslásra, mivel végleg eltörölte a szív szeptumában lévő láthatatlan pórusokat. Még két orvos érdemel említést: Jean Fernel (1497-1558) és Ambroise Paré; az első a fiziológia megalapítója, a második az új sebészeté. Fernel operája 1681-ig 34 kiadást ért meg. Fiziológiája a test normális működésének tanulmányozása volt, és szövegeit keringés, légzés, emésztés, izomműködés stb. szerint osztotta fel. Nem tett nagy felfedezést – ezek közül soknak a mikroszkópra kellett várnia -, de gondos megfigyelő és jó orvos volt, aki további kutatásokra ösztönzött. Paré katonai sebész volt, aki előmozdította a lőtt sebek humánus kezelését, és olyannyira értékes volt, hogy három király sebésze volt.
Következtetés. Ez a rövid áttekintés csak néhány tendenciát próbált jelezni, és a nagy reneszánsz tudósok közül néhányat történelmi kontextusba helyezni. Az irodalomjegyzék csak általános műveket idéz; az egyes tudósokra vonatkozó anyagokat lásd az életrajzok végén található bibliográfiákban.
Szintén lásd: Biológia i (története).
Megjelenés: Biológia i (története).Szintén: Biológia i (története).