Manta rájákat genetikai vizsgálat után újra Mobulának minősítették

Mobula birostris, korábban Manta birostris (Fotó: )

by Mark ‘Crowley’ Russell

A ráják DNS-ének átfogó vizsgálata, amelyeket – egészen a múlt hétig – manták és mobulák (vagy ördögi ráják) néven ismertek, a manták rendszertani átsorolását eredményezte a Mobula nemzetségbe.

A teljes tudományos jelentés a Zoological Journal of the Linnaean Society című folyóiratban olvasható, de a rövid változat az, hogy a mobulidae család összes ismert fajának genetikai állományának első teljes vizsgálata kimutatta, hogy a manta és a mobula genetikai szinten sokkal közelebbi rokonságban állnak egymással, mint azt először gondolták, és azt is, hogy a mobula három faja valójában gyakorlatilag azonos három másik fajjal.

A manta két faját, a Manta birostris-t (az óriás vagy óceáni manta) és a Manta alfredi-t (zátonymanta) korábban külön nemzetségbe sorolták, elsősorban a többi mobulidae-tól való morfológiai (fizikai) különbözőségük miatt. Egy lehetséges harmadik faj, a Manta birostris sensu, Dr. Andrea Marshall, a Marine Megafauna Foundation munkatársa kutatja, de hivatalosan még nem sorolták be.

A manták és a mobulák közötti elsődleges fizikai különbség a száj elhelyezkedése, amely a mantáknál terminális (a test elülső részén van), míg a mobuláknál szubterminális (kissé a test elülső része mögött helyezkedik el). A jelentés azonban arra a következtetésre jut, hogy ez a nagyon markáns fizikai különbség nem indokolja a nemzetségek elkülönítését, mivel a fajok genetikai felépítése egyébként nagyon hasonló.

A manták (L) szája terminális, a test elülső részén van, míg a mobulák (R) szája szubterminális, kissé az elülső rész mögött

A méret és az alak fizikai különbségei nem mindig különböztetik meg a különböző élőlényeket genetikai szinten – az emberi faj tökéletes példa erre -, ezért a tanulmány következményeként a korábban “manta” néven ismert állatokat ezentúl hivatalosan Mobula birostris és Mobula alfredi néven kell besorolni. A jelentésben foglaltak szerint: “a tanulmány eredményei a Mobulidae család taxonómiájának felülvizsgálatára szolgálnak. Mostantól egyetlen nemzetséget ismerünk el (ahol korábban kettő volt) és nyolc névleges fajt (ahol korábban 11 volt)”

Ugyanezen okokból a Mobula más fajait is integráltuk: A M. japanica (spinetail devil ray) a M. mobular (óriás ördögi rája) kisebb változatává lett átminősítve; a törpe ördögi rája M. kuhlii kibővült az izgalmasan elnevezett M. eregoodootenkee-vel, annak ellenére, hogy a fejlebenyek (a száj két oldalán lévő kis uszonyok) hossza különbözik, és a M. mobular. rochebrunei (kis guineai ördögrája) és a M. hypostoma (atlanti ördögrája) az utóbbi elnevezési konvenció alá kerültek, a számos apró fizikai eltérés ellenére.

Az új elnevezési konvenció az alábbi ábrán látható, amely az online jelentésből származik. A rendszertani elnevezések azonban ritkán befolyásolják a kedvenc víz alatti állataink azonosítására használt köznapi neveket. Bár technikailag most már mobuláknak nevezhetjük őket, a búvárok szinte biztosan “manta” néven emlegetik majd ezeket a csodálatos teremtményeket mindörökké.

A Mobulidae család frissített osztályozása (kép: Zoological Journal of the Linnaean Society)