Az évnek ez az időszaka, amikor a magániskolai jelentkezések esedékesek. Miután megérkeznek az elfogadó értesítések, a szülőknek már csak hetek kérdése, hogy eldöntsék, ki akarják-e fizetni a tandíjat, vagy a helyi állami iskolába küldik a gyerekeiket.

A tanulmányok azt mutatják, hogy a magániskolába járó gyerekek hosszú távon jobb eredményeket érnek el az egyetemi sikerek, a jólétük és a karrierrel való elégedettség tekintetében, mint az állami iskolákban tanuló gyerekek. Más kutatások azonban azt mutatják, hogy ezek a különbségek megszűnnek, ha a család jövedelmét és a szülők iskolai végzettségét kontrolláljuk, és hogy nincs bizonyíték arra, hogy az alacsony jövedelmű vagy a városi iskolákba járó gyermekek jobban profitálnának a magániskolai beiratkozásból.

Azzal mindenki egyetérthet, hogy a magániskola drága lehet. Míg néhány tekintélyes magániskola több mint 50 000 dollárba kerülhet évente, az országos átlag magániskolai tandíj 11 012 dollár évente, a magán általános iskola költsége 9 946 dollár évente, a középiskola pedig 14 711 dollár évente, a Private School Review szerint. Ebbe beletartoznak az egyházi iskolák is, amelyek jellemzően a tandíj spektrum alsó végére esnek.

Míg egyes családok könnyen megengedhetik maguknak a tandíjat, a magániskola választása gyakran pénzügyi és életmódbeli kompromisszumokkal jár. Íme, hogyan lehet ezt megvalósítani.

Financiális támogatás igénylése

Míg a legtöbb szülő valamilyen módon módosítja a kiadásait, hogy megengedhesse magának a magániskolát – a Független Iskolák Országos Szövetségének tanulmánya szerint -, sokan nem ismerik fel, hogy a tandíj költsége nincs kőbe vésve.

“Az a tandíjszám nem a végleges válasz” – mondja Myra McGovern, a NAIS egyik alelnöke. “A legtöbb család többféle stratégiát alkalmaz a tandíj kifizetésére. Pénzügyi támogatás. Külső ösztöndíjak. Sok család különböző módokat keres a kiadások csökkentésére.”

A leggyakoribb finanszírozási forrás az iskola által nyújtott pénzügyi támogatás. A támogatási csomagok az iskola dotációjától, tandíjköltségeitől és támogatási filozófiájától függően változnak. A magániskolák diákjainak körülbelül egynegyede részesül pénzügyi támogatásban. A NAIS szerint a 2019-2020-as tanévben az egy diákra jutó átlagos támogatás 18 717 dollár volt (az egyházi iskolák nélkül).

A családnak nem kell alacsony jövedelemmel rendelkeznie ahhoz, hogy pénzügyi támogatásban részesüljön. A NAIS tanulmánya szerint a támogatást igénylő szülők ma már jómódúbbak és iskolázottabbak, mint a múltban. 2018-ban a pénzügyi támogatást igénylők 21%-a keresett több mint 175 000 dollárt, míg 2013-ban csak 9%-uk keresett ennyit. Ez a tanulmány szerint a növekvő tandíjköltségek következménye lehet, ami a magasabb jövedelemmel rendelkezőket a támogatási körbe szorítja.

Ha támogatást kap, és a támogatás még mindig nem elég, hasznos lehet beszélni az iskola támogatási ügyintézőjével, hogy megértsék a teljes pénzügyi képet – mondta McGovern. “Egyes iskolák további támogatásokat nyújtanak egyenruhára vagy könyvekre, vagy további pénzeszközöket tudnak felajánlani sportolásra és utazásra”.

Míg a főiskolákon gyakori lehet a kölcsönfelvétel vagy a hitelfelvétel, addig a K-12 iskolák esetében ez sokkal kevésbé jellemző, a tanulmány szerint mindössze 12%-uk vesz fel kölcsönt a tandíj kifizetésére. A legtöbben bankoktól vagy hitelszövetkezetektől vesznek fel személyi kölcsönt, de néhányan a családtól vesznek fel kölcsönt.

A másik lehetőség az 529-es főiskolai megtakarítási tervből származó pénzeszközök felhasználása. A szülők most már büntetés nélkül kivehetik a pénzt az 529-es tervből a K-12-es tandíj kifizetésére.

Mérje fel a kompromisszumokat

A magániskola kifizetése még pénzügyi segítséggel is áldozatokkal járhat.

A NAIS tanulmánya szerint a szülők többsége elhalasztja a vásárlást, vagy kevesebbet költ annak érdekében, hogy megengedhesse magának a tandíjat. A szülők közel 82%-a megszünteti vagy visszafogja az utazást és a vendéglátást, 64%-uk elhalasztja vagy kevesebbet költ háztartási vásárlásokra, 56%-uk pedig elhalasztja az autóvásárlást vagy kevesebbet költ autóra.

Míg egyetlen család sem fogja kifizetni a magánoktatást csak a tejeskávé és az avokádó pirítós elhagyásával, a családoknak figyelembe kell venniük, hogy ez hogyan befolyásolja a mindennapi kiadásaikat.

“A szülőknek fel kell tenniük maguknak a kérdést: Justin Brownlee, a Brownlee Wealth Management hitelesített pénzügyi tervezője szerint.

Most egyes családok úgy döntenek, hogy egy olcsóbb környéken vesznek házat, és a megtakarítást a magániskolai oktatásra fordítják Brownlee szerint.

De van néhány kompromisszum, amit figyelembe kell venni.

Vehet például egy 800 000 dolláros házat egy neves iskolai körzetben, és a három gyerekét állami iskolába járathatja, vagy vehet egy 400 000 dolláros házat máshol, és beírathatja őket magániskolába. Melyiknek van több értelme? A legvalószínűbb, hogy a drágább házat a jó állami iskolai körzetben vásárolni, mondta Brownlee.

“Végül is, még egy-két évtizeddel később is megmarad a saját tőke, miután az utolsó tandíjfizetés is megtörtént” – mondta.

A számítás azonban más lehet, ha csak egy gyermek magániskoláztatását fontolgatja.

“A magániskola több gyerekkel nagy anyagi terhet jelent” – mondta – “Olyannyira, hogy ez valójában indokolhatja a ház költségvetésének megduplázását.”

A munkahelyi változásokat is figyelembe kell venni. A NAIS tanulmányban részt vevő családok 28%-a esetében a szülő másodállást vállalt vagy több órát dolgozott, hogy megengedhesse magának a tandíjat, és a családok 12%-a esetében a szülő belépett a munkaerőpiacra.

Ez megfelel a családnak?

Anne O’Rourke két gyermeke, akik most középiskolások, óvodás koruk óta katolikus magániskolába járnak Washingtonban.

Amikor a gyerekek a középiskola felé közeledtek, a család megvizsgálta az ötletet, hogy egy jobb állami iskolákkal rendelkező területre költözzenek, de végül ellene döntöttek.

“Katolikusok vagyunk, így ez illeszkedik a hitbeli értékeinkhez, de a katolikus iskolákat ár-érték arányban is jónak találtuk.”

O’Rourke szerint nem kellett nagy áldozatokat hozniuk a tandíj miatt, de azért voltak kiigazítások.

“Ha nem fizetnénk az iskoláért, akkor egészen másképp nyaralnánk.”