A pelikánok a Pelecanus nemzetségbe és a Pelecanidae családba tartozó nyolc vízi madárfaj bármelyike. E madarak legjellegzetesebb tulajdonsága a hosszú, torokzacskóval ellátott csőrük. A csőr kialakítása segíti a madarakat abban, hogy a táplálék lenyelése előtt felkapják a víz tartalmát, és lecsapolják a vizet. Ezek a társaságkedvelő madarak arról ismertek, hogy kolóniákban szaporodnak, csoportosan vadásznak és rajokban vonulnak. Az évek során a pelikánok populációja számos tényező, például az élőhely pusztulása, a környezetszennyezés, az emberi üldözés stb. miatt egyre csökken.
Amerikai fehér pelikán
A Pelecanus erythrorhynchos egy nagytestű madár, amely Észak-Amerika belső területein költ, és télen Közép- és Dél-Amerika melegebb területeire vándorol. A kifejlett madár mérete körülbelül 130-180 cm, tollazata élénkfehér, remeke fekete, a mellén sárgás árnyalatú, valamint élénk narancssárga színű írisze és csőre (a költési időszakban). Az amerikai fehér pelikán a költési időszakban a csőrén “szarv” is látható. Ezek a madarak az elterjedési területükön belül távoli tavak szigetein fészkelnek. A madarak a vízben úszva fogják el zsákmányukat, többnyire halakat. Gyakran csoportosan táplálkoznak, és a kleptoparazitizmus szokása is jellemző rájuk, amikor ellopják más madarak zsákmányát. Az amerikai fehér pelikánok koloniális költőmadarak, amelyek március és június eleje között költik és fészkelnek.
Barna pelikán
A Pelecanus occidentalis a legkisebb pelikánfaj, és egyike az Amerikában előforduló három pelikánfajnak. A madarak az USA déli és nyugati part menti területein költik. E madarak hossza 1 és 1,5 méter között mozog. A madár tollazata a fejen és a nyakon fehér (a koronán sárgásan mosott), lábai feketék, hátán, farkán és farán sötétbarna és szürke csíkozású, valamint nagy, összetett színmintázatú csőre van. E madarak táplálékának nagy részét a halak teszik ki. Alkalmanként a barna pelikánok rákfélékkel és kétéltűekkel is táplálkoznak.
Perui pelikán
A Pelecanus thagus a világon ma élő 8 pelikánfaj egyike. Ezek a madarak elsősorban Dél-Amerika nyugati partvidékén élnek. A barna pelikánhoz hasonló megjelenésű, sötét tollazatú madarak. Egy fehér folt fut a csőr tetejétől egészen a címerig, majd csíkok formájában leereszkedik a nyak oldala mentén. A madarak mérete 4,5 és 5 láb között mozog. A madarak szeptembertől márciusig költik. A faj az IUCN vörös listáján a közel veszélyeztetett kategóriába tartozik.
Nagy fehér pelikán/Rózsapelikán/Fehér pelikán
A Pelecanus onocrotalus egy széles körben elterjedt pelikánfaj, amely Ázsia, Afrika és Délkelet-Európa egyes részein fordul elő. A madár előszeretettel lakik sekély tavakban és mocsaras élőhelyeken. A madár hatalmas méretű, szárnyfesztávolsága 226 és 360 cm között mozog. A faj hossza 140 és 180 cm között mozog. A nagy fehér pelikán kifejlett példányainak tollazata tiszta fehér, lábai rózsaszínűek, a szeme körül pedig csupasz rózsaszínű vagy narancssárgás színű a bőr. A csőr is élénk színű. E madarak elsődleges tápláléka a hal. A madarak más madarakkal, teknősökkel, ebihalakkal stb. is táplálkozhatnak, ha étrendjüket ki kell egészíteniük, vagy éhínség idején.
Ausztrál pelikán
A Pelecanus conspicillatus Ausztráliában, a Fidzsi-szigeteken, Új-Guinea szigetén és Indonézia egyes részein él. Terjedési területén a faj belvízi és part menti vízi élőhelyeken él. E madarak táplálékának nagy részét halak teszik ki. Alkalmanként kisebb madarakkal és törmelékkel is kiegészítik étrendjüket. Az ausztrál pelikán hosszú, rózsaszínű csőréről híres, amely az összes madár közül a leghosszabb. A leghosszabb feljegyzett csőr 50 cm hosszú volt. A madár tollazata túlnyomórészt fehér, míg a szárnyak fekete színűek.
Rózsaszínhátú pelikán
A Pelecanus rufescens egy pelikánfaj, amely Afrikában, Dél-Indiában és Dél-Arábiában él. A madár a legkisebb pelikánfajok közé tartozik, hossza 125 és 155 cm között mozog. A madár tollazata a szürkétől a fehérig változó színű. A csőre a tetején sárga, az erszénye pedig általában szürkés színű. A költési időszakban a kifejlett egyedek fején hosszú tolltollak vannak. A madarak sokféle vizes élőhelyen élnek, mint például mocsarak, tavak, árterek, szezonális medencék stb. E madarak fő táplálékát halak és kétéltűek alkotják. A rózsaszínhátú pelikánok kolóniákban fészkelnek fákon, alacsony bokrokon vagy nádasokban, víztestek közelében.
Dalmát pelikán
A Pelecanus crispus a világ legnagyobb édesvízi madara. A pelikánfaj híres elegáns repüléséről és a raj által repülés közben mutatott kecses szinkronról. E madarak költési területe Délkelet-Európától Oroszországig és Kínáig, valamint délre az indiai szubkontinensig terjed. Itt a madarak mocsarakban és sekély tavi élőhelyeken élnek. A madarak fehér, ezüstös-ezüstös bőrt, szürke lábakat és göndör tarkótollakat viselnek. A nem költési időszakban azonban e madarak szürkébb tollazata miatt gyakran összetévesztik őket a nagy fehér pelikánokkal. Elsősorban halakkal táplálkoznak. A madarak az IUCN vörös listáján a “sebezhető” kategóriába tartoznak, mivel az élőhelyek pusztulása, romlása és az orvvadászat veszélyezteti a faj fennmaradását.
Foltos csőrű pelikán/szürke pelikán
A Pelecanus philippensis egy pelikánfaj, amely Dél-Ázsia és Délkelet-Ázsia egyes részein költ. A madarak hossza 125 és 152 cm között mozog. A madarak tollazata fehér, farka barna, gerince és hátsó nyaka szürke. A csőr felső állkapcsán foltok találhatók, amelyekről a madarak a nevüket kapták. A csőrzseb a rózsaszíntől a lilásig terjedő színű, és szintén nagy, halvány foltok jellemzik. A foltos csőrű pelikánok sekély, síkvidéki édesvízi élőhelyeken élnek. A madarak nagy kolóniákban fészkelnek alacsony fákon. Halakkal táplálkoznak, amelyeket a sekély víz felszínén úszva kapnak el. A faj az IUCN szerint közel veszélyeztetett.