Amikor a kopaszsas-populációk újjáéledtek, az emberek örültek. Amikor az aligátorok visszatértek a kihalás széléről, a legtöbben egyetértettek abban, hogy ez jó dolog. De mondd el az embereknek, hogy mennyire örülsz annak, hogy a nagy fehér cápa populációja növekszik, és nem sokan fognak csatlakozni az ünnepléshez.

Ez érthető. Van egy eredendő és ésszerű félelmünk a ragadozóktól, amelyek felfalhatnak minket, miközben élvezzük a nyári fürdőzést, és a közelmúltban a Carolinában más cápafajok által elkövetett támadások ijesztőek és traumatikusak voltak. Ezen a héten pedig sokan látták azt a videót, amelyen egy profi szörfös elhárítja egy fehér cápa támadását. De végső soron az egészséges cápapopulációk az egészséges óceán részei, és az egészséges óceánoktól függ az életünk.

Mick Fanning profi szörfös a hét elején megmenekült egy cápával való találkozástól.

A világ óceánjai az emberiség számára létfontosságú élelmiszerforrásokat biztosítanak. Segítenek szabályozni a Föld éghajlatát és eltávolítják a szén-dioxidot a légkörből. Még mi, akik több ezer mérföldre élünk a partoktól, is nagyon adósak vagyunk az óceánoknak létünk számos kényelmével és kényelmi szolgáltatásával.

A cápák – mivel a tengeri tápláléklánc csúcsát foglalják el – látható jelei annak, hogy miként alakul a tengereink állapota. Nem tudjuk, mi történne az óceánokkal nélkülük, de azt tudjuk: a csúcsragadozók – vagy bármely faj – eltávolítása az élet hálójából olyan következményekkel járhat, amelyek ugyanolyan problémásak az emberek számára, mint amilyenek a “problémás” faj volt.

A cápák fellendülőben

Ha tetszik, ha nem, a cápák részei a kiegyensúlyozott óceáni ökoszisztémának. Az Egyesült Államokban egyes fajok esetében akár 90%-os csökkenés után fokozatos emelkedésnek indulnak az egy évszázaddal ezelőtti számuk felé.

Ez arra utal, hogy az óceánokban okozott károk egy része megfordult, és ezt meg kell ünnepelni.

Nem kívánom lekicsinyelni vagy lekicsinyelni a cápatámadás áldozatai és családjaik által elszenvedett traumát, amely idén nyolc embert ért Észak-Karolinában. Épp ellenkezőleg: Remélem, hogy a polgári vezetők és a strandolók komolyan veszik majd ezeket az eseményeket, mert egyre gyakrabban fognak előfordulni.”

Az Atlanti Fehér Cápák Védelme tavaly nyáron cápákat jelölt meg Cape Cod partjainál.

Ez nem lesz gyors változás. A cápáknak nyolc vagy több év kell ahhoz, hogy elérjék a szaporodóképes kort, és a vemhességük akár 18 hónap is lehet, a két vemhesség között pedig egy-két év telik el, így nem fogunk cápabébibummot látni.

Ha úgy tűnik, hogy egyre nagyobb számban bukkannak fel, az azért van, mert az incidensek most láthatóbbak: többen vagyunk, és mindannyian készen állunk az okostelefonunkkal, hogy megörökítsük és megosszuk a felvételeket, amikor valaki azt kiáltja: “Cápa!”

A fehér cápák populációjának növekedése ugyan nem lesz gyors, de észrevehető lesz. Olyan számok lesznek, amilyeneket kevesen láttak közülünk életünkben.

Ez egy másik sikertörténetre vezethető vissza. A tengeri emlősök védelméről szóló törvény 1972-es elfogadásával a fóka- és oroszlánfóka-populációk elkezdtek újjáépülni a nyugati part mentén. A fehér cápák megeszik a fókákat és a tengeri oroszlánokat, és mivel több kedvenc táplálékuk állt rendelkezésre, ők is visszatérhettek.

Most azt látjuk, hogy a fókák visszatérnek az északkeleti részekre, ahol közel egy évszázada nem voltak. Arra számíthatunk, hogy a fehér cápák sem lesznek messze mögöttük.

Megtanuljuk, hogyan kell együtt élni

Ahogy a fókák és a cápák visszatérnek korábbi számukba és területükre, nekünk is alkalmazkodnunk kell.

Megvédtük ezeket az állatokat a pusztulástól, de most újra meg kell tanulnunk, hogyan kell együtt élni velük. A tengeri emlősök vissza fogják foglalni azokat a strandokat, amelyeket megszoktunk használni, és a cápák követni fogják őket, hogy zsákmányolhassák őket.

Mivel ezek a változások fokozatosan fognak bekövetkezni, nem kell váratlanul érni. Tudjuk, hogy ez meg fog történni; el kell kezdenünk megtervezni, hogyan fogjuk ezt közösségi és személyes szinten kezelni.

Lépéseket tehetünk a cápákkal való biztonságos együttélés érdekében. További strandbiztonsági személyzet segíthet kiszúrni a cápákat a fürdőhelyek közelében. A fókakolóniáktól és olyan halászati területektől, ahol cápák előfordulhatnak, biztonságos távolságban való úszásra vonatkozó iránymutatások segíthetnek.

Még arról is szó van, hogy drónokat vetnek be a cápák figyelésére. Arra is fel kell készülnünk, hogy egyes strandokat vissza kell engednünk azoknak a fajoknak, amelyek egykor uralták azokat.

A strandolók életben tartanak egy fehér cápát Cape Codon, mielőtt befogják és visszahelyezik az óceánba.

A viselkedésünk megváltoztatása segít, de a gondolkodásmódunk megváltoztatására is szükség van. El kell fogadnunk, hogy amikor az óceánban úszunk, egy olyan világba lépünk, amely nem a miénk, ahol nincs garancia a biztonságra. Már tudjuk, hogy fennáll a fulladás veszélye, még az erős úszók esetében is, és elfogadjuk ezt a kockázatot, amikor az óceánba megyünk. A cápatámadás kockázata sokkal kisebb – és ez így is marad -.

Valójában van némi bizonyíték arra, hogy a hozzáállás kezd megváltozni. E hónap elején Cape Codban a strandolók elég sokáig életben tartottak egy partra vetett fehér cápát ahhoz, hogy önkéntesek és kutatók visszaengedjék a tengerbe, míg a korábbi években talán szándékosan megölték vagy hagyták meghalni.

Az oktatás és a figyelmeztetések, mint például ez a kaliforniai, segíthetnek. Gino Zahnd/flickr, CC BY-NC-ND

A növekvő fehér cápapopuláció sikertörténet ott, ahol kevesen vannak. Olyan ez, mint pénz a bankban egy egészséges ökoszisztéma számára. Évtizedekig a legtöbben nem foglalkoztunk a cápákkal, de most már muszáj lesz. Ez az adok-kapok része minden kapcsolatnak.

Gondolj rá úgy, mint egy kompromisszumra, amely fenntartja a házasságot köztünk és a természet között.

Ha tudunk némi kiigazítást tenni a gondolkodásunkban és a viselkedésünkben, akkor minimalizálhatjuk a cápák és az emberek közötti konfliktusokat. Lehet, hogy ők vannak megáldva a fogakkal, de mi vagyunk megáldva az aggyal.

George Burgess a Floridai Cápakutatási Program igazgatója és a Floridai Egyetem Floridai Természettudományi Múzeumának múzeumi működésének koordinátora.

Ez a cikk eredetileg a The Conversation oldalon jelent meg. Olvassa el az eredeti cikket.