HBO, o Home Box Office, es la principal cadena de televisión de pago de Estados Unidos. También es una de las cadenas más influyentes del mundo, debido a que se centra en programas de televisión de calidad, producidos sin restricciones de contenido. Puede hacerlo porque funciona únicamente con suscripciones (los suscriptores pagan un extra para recibir el canal), y por tanto no tiene que responder a intereses corporativos ni a la sensibilidad de las familias.
HBO era propiedad de Time, Inc. desde su creación en 1972. Cuando Time se fusionó con Warner Communications para formar Time Warner, pasó a formar parte de ese conglomerado. Actualmente sigue formando parte de Time Warner.
Aunque HBO es conocida por su programación madura y vanguardista, el canal principal de HBO no emite este tipo de programas durante el día. Esta política se remonta a la década de los setenta; muchas de las primeras cortinillas de HBO destacan este hecho, aunque hoy en día no se promociona.
Los inicios de HBO
HBO nació en noviembre de 1972 e inicialmente utilizaba microondas para emitir su señal. El 13 de diciembre de 1975, HBO comenzó a emitir vía satélite, justo a tiempo para mostrar el famoso combate de boxeo «Thrilla in Manilla» entre Joe Frazier y Mohammad Ali.
La presentación de la HBO en sus inicios era sencilla y francamente primitiva en comparación con la brillante y vanguardista presentación que la HBO cultiva hoy en día. Su logotipo también era diferente, aunque el diseño básico es el mismo que se utiliza hoy.
HBO ha mantenido el mismo logotipo básico durante la mayor parte de su existencia, pero ha sufrido al menos un cambio importante. El logotipo de HBO de los años 70 tenía la «O» superpuesta a la «B» y estaba acompañado por un arco iris de tres rayas. Ambos fueron eliminados en 1982.
Esta identificación es sencilla: un modelo de «HBO» que da vueltas sobre una imagen de la tierra en la tribuna.

Película de la HBO
En contraste con la política actual de «utilizar una introducción para las películas», la HBO utilizaba un verdadero ejército de secuencias de introducción para las películas. Estas secuencias de «HBO Feature Movie» comparten una firma musical similar y una animación final idéntica, pero aparte de eso, son tan diferentes como puede ser. Se sabe que se utilizaron al menos seis secuencias, aunque no se sabe qué criterio se utilizó, si es que se utilizó alguno, para determinar qué introducción iba con qué película. Tampoco se sabe si las seis se introdujeron juntas o si estas intros se fueron añadiendo con el tiempo, ya que algunas contienen una animación más avanzada que otras (una de ellas utiliza animación por ordenador de última generación).
Esta introducción es desenfadada, con concesiones que bailan y objetos relacionados con el cine en las calles; de esta manera, parece recordar los clásicos trailers de intermedio de las películas.
La película principal nº 2 es algo más grandiosa que la primera, con una partitura orquestal más majestuosa y una elaborada sala de cine de la HBO. Todas ellas contienen una bonita animación en celdas, aunque ésta adopta una forma más abstracta, como si se dibujara la sala de cine. De nuevo, se utiliza la misma animación y fanfarria de «Feature Movie» al final.
Feature Movie #3 abandona por completo toda la realidad por una serie muy abstracta de agujas, burbujas y pantallas de televisión acompañadas de una partitura sintetizada. De nuevo, no estamos seguros de los criterios que juzgan qué introducción va con qué tipo de película.
Coming Up Next…(1st Version)

Los gráficos primitivos se utilizaron para las promos de «Coming Up Next» en la década de 1980. Con un simple generador de caracteres, se mostraba en la pantalla el mismo texto que leía el locutor. Esto no duró mucho…
Dos ejemplos más de los «next ons» cargados de texto.
Coming Up Next…(2nd Version)

A partir de 1980, aproximadamente, se utilizó un identificador de «Next On» en tubo de neón más atractivo. Esto redujo el texto generado y se ve mucho más agradable en el proceso.
Coming Up… Parte 2