Cuando tiene una infección por hongos, su primer pensamiento probablemente sea: «¡Ah, el picor!». ¿El segundo? «¿Cómo me deshago de esto tan rápido como sea humanamente posible?»
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Una rápida búsqueda en Internet hace aparecer un tesoro de remedios caseros de moda para las infecciones por hongos, desde el vinagre de sidra de manzana («ACV» para los entendidos) hasta los aceites esenciales. Pero, ¿son estos tratamientos realmente eficaces, o incluso seguros?
La Dra. Kathryn Goebel, médico especialista en obstetricia y ginecología, comparte sus consejos para mantener a raya las infecciones por hongos.
Medios eficaces para tratar una infección por hongos
De entrada, la Dra. Goebel detecta un problema en el tratamiento de las infecciones por hongos en casa. «El mayor problema es que el autodiagnóstico de las infecciones por hongos no es muy preciso, especialmente si no se ha tenido una antes», dice.
Las infecciones bacterianas, las reacciones alérgicas y algunas afecciones de la piel pueden causar síntomas similares, por lo que es importante que un médico confirme el diagnóstico.
¿Qué ocurre si ya ha tenido infecciones por hongos y no sabe a qué se enfrenta? El Dr. Goebel dice que su mejor opción es la medicación real para la infección por hongos:
- El fluconazol es una píldora recetada que puede tratar la mayoría de las infecciones por hongos con una sola dosis, aunque puede tomar unos días para que los síntomas desaparezcan.
- El miconazol es una crema tópica de venta libre. Viene en una variedad de formulaciones, incluyendo opciones de un día, tres días y siete días. La crema puede ser un poco engorrosa, pero también puede aportar un alivio más rápido del picor que el fluconazol oral, dice.
Prevención de la infección por hongos
Algunas mujeres desafortunadas tienen infecciones por hongos recurrentes, lo que significa que tienen que lidiar con los síntomas cuatro o más veces al año. Si ese es tu caso, la idea de sentarte en un baño de vinagre de sidra de manzana podría no sonar tan descabellada.
¿Qué funciona y qué debe evitar? El Dr. Goebel comparte lo que hay que hacer y lo que no para tratar y prevenir las infecciones por hongos.
- Practica una buena higiene. «Dúchate después de hacer ejercicio, evita la ropa muy ajustada, no te sientes con el traje de baño mojado y no lleves un pantiliner todos los días, ya que puede atrapar la humedad», dice.
- Mima tu piel. Si tienes irritación externa en la vulva, la aplicación de ungüentos espesos como Vaseline® y Aquaphor® puede proporcionar una barrera contra la levadura y reducir la picazón.
- PUEDE considerar los probióticos. Los probióticos contienen bacterias saludables, que podrían ayudar a mantener los niveles de levadura en equilibrio. Desafortunadamente, dice el Dr. Goebel, no hay grandes datos sobre si el consumo de alimentos o suplementos con probióticos hace una gran diferencia para las infecciones por levaduras. Pero para la mayoría de la gente, no hay nada malo en probarlos. Busca el lactobacilo, la bacteria que se encuentra en la flora vaginal sana. Lo encontrarás en el yogur y el kéfir con cultivos activos vivos, o en forma de pastillas o píldoras.
- NO te pongas el yogur en ningún sitio que no sea la boca. Algunas mujeres se introducen el yogur (está hecho con lactobacilos) por vía vaginal, pero el Dr. Goebel recomienda no hacerlo. Incluso el yogur no azucarado tiene azúcares naturales, que pueden alimentar el crecimiento de la levadura y podrían empeorar las cosas.
- NO confíes en el vinagre. La idea es que añadir vinagre a tu baño puede reducir el pH vaginal, haciendo que la levadura tenga menos posibilidades de crecer. Pero hay pocas pruebas de que funcione, y puede causar ardor o irritación. Y definitivamente hay que evitar una aplicación más, ejem, directa. «Las duchas vaginales de vinagre a la antigua usanza alteran las bacterias sanas naturales y aumentan el riesgo de infecciones», dice el Dr. Goebel.
- NO confundas tu vagina con un botiquín – o un armario de cocina. Puede que en Internet te digan que introducir en la vagina cosas como supositorios de aceite de árbol de té, aceite de coco o ajo puede ayudar a eliminar un crecimiento excesivo de levaduras. Pero el Dr. Goebel señala que no existen pruebas sólidas de estos tratamientos caseros y que es muy probable que provoquen ardor e irritación (por no mencionar los trozos de ajo perdidos). «La mayoría de ellos no funcionan, y muchos causarán problemas», añade.
Si te mueres por subirte a la última moda, cómprate unas botas nuevas o tiñe tu pelo de rosa. Cuando se trata de tratar las infecciones por hongos, lo mejor es lo probado.