Nous avons tous besoin de bien dormir pour aider notre corps à récupérer de la journée et pour permettre la guérison.

*Dernière mise à jour le 17 mars 2021

Mais beaucoup d’entre nous luttent pour avoir une bonne nuit de sommeil. Une personne sur trois d’entre nous souffre d’un mauvais sommeil, et les conséquences peuvent être plus graves que de se sentir grognon ou peu concentré. Le sommeil et la santé mentale sont étroitement liés : vivre avec un problème de santé mentale peut affecter votre sommeil, et un mauvais sommeil peut affecter votre santé mentale.

Le manque de sommeil peut également nous faire sentir physiquement mal. Il est lié aux maladies cardiaques, au diabète, au vieillissement prématuré et aux décès dus aux accidents de la route.

Quel type de problèmes je pourrais avoir avec le sommeil ?

Nous avons tous des nuits où il est difficile de s’endormir ou nous nous retrouvons réveillés plusieurs fois. La plupart des problèmes de sommeil se règlent d’eux-mêmes en un mois, mais des périodes plus longues de mauvais sommeil peuvent sérieusement affecter notre vie.

Des techniques d’auto-assistance peuvent vous permettre de retrouver un rythme de sommeil plus normal. Mais les problèmes de sommeil peuvent être des symptômes d’autres conditions telles que la dépression ou les problèmes de thyroïde, alors parlez-en à votre médecin généraliste s’ils persistent.

Voici quelques problèmes de sommeil que les gens rencontrent.

Insomnie

L’insomnie est le trouble du sommeil le plus courant, affectant environ une personne sur cinq. Vous pouvez souffrir d’insomnie si vous avez du mal à vous endormir, si vous vous réveillez plusieurs fois pendant la nuit ou si vous vous réveillez trop tôt. Pendant la journée, vous pouvez vous sentir somnolent, anxieux, irritable et incapable de vous concentrer ou de vous souvenir de certaines choses.

Narcolepsie

La narcolepsie peut vous amener à vous endormir soudainement à des moments inappropriés. Elle est causée par l’incapacité du cerveau à réguler vos cycles de sommeil et d’éveil. Si vous souffrez de narcolepsie, vous pouvez vous sentir très somnolent tout au long de la journée et vous endormir soudainement et sans prévenir – par exemple, au travail, en parlant ou en conduisant. Il n’y a pas de remède, mais les symptômes peuvent être contrôlés par des médicaments et par des ajustements du mode de vie tels que la modification de votre routine de sommeil, l’amélioration de votre alimentation et l’exercice.

Apnée du sommeil

L’apnée du sommeil est lorsque votre respiration s’arrête et commence lorsque vous dormez, interrompant constamment votre repos. Si vous souffrez d’apnée du sommeil, vous allez souvent ronfler bruyamment ou faire des bruits de halètement ou d’étouffement pendant votre sommeil. Pendant la journée, vous vous sentirez très fatigué, vous aurez du mal à vous concentrer, vous aurez des sautes d’humeur et vous aurez mal à la tête au réveil.

La perte de poids et le fait de dormir sur le côté peuvent aider l’apnée du sommeil légère. On peut également vous prescrire des dispositifs spéciaux pour vous aider à garder vos voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil.

Qu’est-ce qui peut causer des problèmes de sommeil ?

Plusieurs choses différentes peuvent affecter notre sommeil. Ils comprennent :

• stress ou inquiétude
• un changement du niveau de bruit ou de la température de votre chambre
• une routine différente, par exemple à cause du décalage horaire
• trop de caféine ou d’alcool
• un travail posté
• des problèmes de santé physique ou mentale
• des effets secondaires des médicaments.

Comment les problèmes de santé mentale peuvent-ils affecter le sommeil ?

Les problèmes de santé mentale peuvent affecter votre sommeil de différentes manières.

L’anxiété peut entraîner un emballement de vos pensées, ce qui peut rendre le sommeil difficile.
La dépression peut entraîner un sommeil excessif : soit dormir tard, soit dormir beaucoup pendant la journée. Elle peut également provoquer une insomnie si vous avez des pensées troublantes.
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) peut provoquer des cauchemars ou des terreurs nocturnes. Ceux-ci peuvent vous réveiller et/ou vous rendre anxieux à l’idée de vous endormir.
La manie peut vous faire sentir exalté ou énergique, de sorte que vous pourriez ne pas vous sentir fatigué ou avoir envie de dormir. Les médicaments peuvent avoir des effets secondaires, notamment l’insomnie, les cauchemars ou le sursommeil. L’arrêt des médicaments peut également causer des problèmes de sommeil.

Comment puis-je améliorer mon sommeil ?

Il y a plusieurs choses que vous pouvez essayer pour vous aider à bien dormir.

• Établissez une routine régulière et relaxante à l’heure du coucher qui vous permet de vous détendre et d’envoyer un signal à votre cerveau qu’il est temps de dormir.
• Créez un environnement reposant : les chambres à coucher sombres, fraîches et calmes sont généralement plus faciles à endormir et à rester endormies.
• Essayez de vous endormir et de vous réveiller à la même heure chaque jour.
• Faites régulièrement de l’exercice mais évitez les exercices vigoureux près de l’heure du coucher s’ils affectent votre sommeil.
• Évitez la caféine et l’alcool avant le coucher. Ils peuvent vous empêcher de vous endormir et d’avoir un sommeil profond.
• N’utilisez votre lit que pour le sommeil ou le sexe. Votre lit doit être associé au sommeil.
• Évitez d’utiliser des écrans le soir, notamment sur les smartphones et les tablettes. La lumière de l’écran peut avoir un effet négatif sur le sommeil, et les médias sociaux, les nouvelles et les jeux peuvent tous stimuler votre cerveau et vous faire sentir anxieux.
• Ecrivez vos soucis si vous restez éveillé à vous inquiéter du lendemain. Cela peut aider à mettre votre esprit au repos.
• Si vous ne pouvez pas dormir, ne vous inquiétez pas pour cela. Levez-vous et faites quelque chose de relaxant comme écouter de la musique ou lire jusqu’à ce que vous ayez sommeil.

Traitement pour aider les problèmes de sommeil.

Si les problèmes de sommeil ne répondent pas à l’auto-assistance, parlez-en à votre médecin. Il peut être intéressant de tenir un journal du sommeil pendant 10 jours avant votre visite afin de pouvoir expliquer le problème. Les médecins recherchent généralement une raison médicale ou psychologique sous-jacente au problème et peuvent suggérer d’autres changements dans votre routine ou votre mode de vie pour aider à améliorer votre sommeil.

Si ceux-ci ne fonctionnent pas, votre médecin peut suggérer des somnifères pour l’insomnie. Les somnifères peuvent aider à court terme mais deviennent rapidement moins efficaces et peuvent même aggraver vos problèmes de sommeil. Ils peuvent également créer une forte dépendance. Pour toutes ces raisons, les somnifères sont généralement prescrits à la dose la plus faible et pour une courte période.

Si vos problèmes persistent, votre médecin peut vous adresser à une clinique spécialisée dans les troubles du sommeil.

Que faire si mon enfant a des problèmes de sommeil ?

Les enfants ont besoin de longues périodes de sommeil ininterrompu pour leur croissance et leur développement, mais les problèmes de sommeil sont fréquents – surtout chez les plus jeunes. Cela peut avoir un impact important sur toute la famille. Les enfants peuvent être réticents à s’endormir, se réveiller la nuit, faire des cauchemars ou être somnambules. Certains enfants atteints de handicaps tels que l’autisme semblent avoir des difficultés particulières à établir un rythme de sommeil régulier.

Certaines des mesures d’auto-assistance ci-dessus peuvent être adaptées aux enfants. C’est aussi une bonne idée de tenir un journal du sommeil pour le montrer à leur médecin. Un sommeil excessif ou une réticence continue à se lever peuvent suggérer une dépression ou un autre problème de santé mentale. Si votre enfant a des problèmes de sommeil, prenez rendez-vous avec son médecin pour voir quelle aide est disponible.