Dans mon blog Dog World du 9 mai 2016.

Une fois de plus, ce week-end nous a vus dans notre expédition habituelle de  » recherche de maison  » le long de la côte sud du Devon. Pour le déjeuner, nous nous sommes arrêtés au Visto Lounge, un établissement accueillant pour les chiens, et avons commandé leur curry vert thaïlandais. Comme le temps était inhabituellement clément, nous avons décidé de nous asseoir à l’extérieur et bientôt un couple (accompagné d’un magnifique Samoyède) a pris la table d’à côté. Finalement, notre repas nous a été apporté et je ne sais pas si notre ami samoyède souriant était un connaisseur secret de la cuisine thaïlandaise (ou un critique gastronomique en herbe) car juste au moment où nos assiettes ont été déposées, il a décidé de venir nous rejoindre.

« Oh, je suis vraiment désolé », s’est excusé abondamment son propriétaire au visage rouge en essayant de l’éloigner mais nous avons rapidement dit au propriétaire du Samoyède que la compagnie de leur chien ne nous dérangeait pas le moins du monde. Bien sûr, de tels incidents vous permettent d’engager la conversation et nous avons tous parlé avec plaisir de la race et de la raison exacte pour laquelle ils avaient choisi un Samoyède. Tout au long de notre conversation, il était incroyable de voir le flot constant de personnes (et surtout d’enfants) qui venaient demander des câlins et des caresses à leur chien. Tous ont fait des commentaires sur ce qui est la marque distinctive de la race, le délicieux visage « souriant » et, bien sûr, l’éblouissante robe blanche.

Mon grand-père avait également un Samoyède très aimé (dans les années 1950), alors plus tard dans la soirée, j’ai décidé de me documenter sur la race à partir d’un livre que j’avais acheté dans une librairie très appréciée de Bournemouth qui était malheureusement en train de fermer. C’était la deuxième édition des années 1950 du Samoyède publiée par l’Association des Samoyèdes et j’y ai découvert un article fascinant sur le « Samoyède noir ».

Je possède également un exemplaire du New Book of the Dog de Robert Leighton et cet article fait référence à une photographie qui apparaît dans ce vieux livre précieux. Il s’agit d’une photo qui montre de jeunes Samoyèdes éclaboussés de noir et de blanc par Pierre le Grand (le Samoyède noir bien connu).

Cette photo a suscité un certain débat et l’article dit ;

Dans quelques souvenirs des premières années (Our Dogs, 1935) Mr Will Hally déclare que le premier Samoyède qu’il a vu dans le ring d’exposition au début des années 1890 était un noir avec un peu de blanc sur la poitrine, il se souvient aussi (pas nécessairement dans le ring d’exposition) de quelques noirs avec ici et là des éclaboussures blanches, et de quelques blancs et noirs avec plus de blanc que de noir à leur sujet et hasarde la supposition que ceux-ci n’ont jamais été des Samoyèdes tout à fait purs. De plus, il dit que lorsqu’il a recherché les origines de ces self blacks (c’est-à-dire self blacks à l’exception de la petite trace blanche sur la poitrine) et des parti-colours, il a invariablement découvert qu’ils étaient d’origine russe. Dans tous les cas, il les rejette d’emblée, en particulier les noirs et blancs qu’il qualifie de « bâtards ». Les samoyèdes de la région située entre la mer de Kara et la mer Blanche ont toujours été, déclare M. Hally, soit blancs, soit crème, soit de couleur biscuit.

Un petit travail de détective donne ici un résultat intéressant. Dans un article (Our Dogs, 14.12.23), M. Kilburn Scott parcourt son premier livre de chenil et note un chiot (par Sabarka et Whitey Petchora) du nom de Peter the Great, né en 1897 et marqué comme ayant été vendu à l’honorable Mme MacLaren Morrison. Dans le paragraphe « Foreign Dog Fancies », il est noté que MacLaren Morrison a remporté les premiers prix de l’exposition de Cheltenham avec son noir préféré, Peter the Great, « qui a battu le gagnant de l’année dernière sous la direction de M. Marples, à savoir le grand chien blanc de Mme Ringer, Olaf Oussa ». Il est juste de déduire que soit le Whitey Petchora crème, soit le Sabarka biscuit profond, avaient quelque part dans leur ascendance un croisement avec un chien russe. Comme Whitey Petchora a fondé une famille qui a constamment produit des champions jusqu’à nos jours, il semblerait juste de supposer que Sabarka était le chien avec des ancêtres colorés.

‘Sabarka, l’importation originale apportée en Angleterre par Mr Kilburn Scott en 1889. Sa couleur était décrite comme ‘biscuit profond »

‘Ernest Kilburn Scott et Sabarka. Photographie prise vers 1893’

M. Kilburn Scott ne fait aucun commentaire sur la couleur de Pierre le Grand et il semble qu’il y ait une certaine réticence malhonnête à ce sujet ! (Cet espiègle gène noir récessif, cependant, peut toujours apparaître. La regrettée Miss Thomson-Glover a cité un cas en Ecosse, il y a de nombreuses années, de plusieurs chiots noirs et blancs dans une portée dont le propriétaire était certain qu’aucune erreur d’accouplement n’avait eu lieu. En 1953 encore, elle rapporte qu’une chienne anglaise, accouplée à un étalon anglais réputé, a produit une portée entière de chiots noirs ou presque noirs qui, à son grand regret, ont tous été euthanasiés. Mais elle note également un cas où une chienne engendrée par un noir a produit des chiots par Snow Cloud qui étaient tous blancs. Plusieurs personnes qui ont eu les chiots espéraient qu’ils obtiendraient des noirs mais, perversement, aucun n’est apparu.)

La curiosité au sujet des Samoyèdes noirs persiste toujours, et aussi récemment qu’en 1943, un correspondant de race a reçu une lettre dans laquelle l’écrivain décrit avoir vu la photo de Leighton mentionnée précédemment. Le correspondant poursuit en disant qu’il a vu un vrai Samoyède noir à Portsmouth quelques années auparavant et nous rappelle que M Le Comte de Savignac a toujours élevé un grand nombre de chiens noirs qu’il prétendait être de purs Samoyèdes. Il n’est pas possible de décider si c’est lui qui avait raison, ou M. Hally et les Kilburn Scotts, car il n’existe pas de preuve concluante dans un sens ou dans l’autre. Peter the Great était le père du Pedro noir qui a été accouplé avec certaines des chiennes Kilburn Scott car son nom apparaît sur certains de leurs premiers pedigrees.

‘Jeunes Samoyeds par Peter The Great ex Alaska. Bred by the Hon Mrs McLaren Morrison.’

‘Pedro, owned by Mrs Cammack’

L’import original Sabarka (1889), le gros chiot qui, s’il n’avait pas quitté sa patrie, aurait pu être utilisé pour compléter l’approvisionnement alimentaire, est diversement décrit comme brun, biscuit ou biscuit profond. M. Hally dit : « Je me souviens de lui comme étant exceptionnel dans toutes les caractéristiques du Samoyède, sa tête, son manteau, son port et sa queue étaient tous magnifiques.’

Enfin, il pourrait être approprié de mentionner ici le Samoyède à oreilles tombantes. Il ne semble pas y avoir de doute que ce type appartenait à la région de la rivière Yenisei et était une variété reconnue de la race, et si ses promoteurs avaient insisté, il est raisonnable de supposer que les deux variétés auraient été autorisées par le Kennel Club. Mme Grays, Landsberg Yougor of Halfway est décrit comme « blanc avec une tache jaune sous la boucle de la queue et quelques petites taches de couleur sur les oreilles, le contour des yeux est noir et le nez est de couleur profonde, mais pas tout à fait noir. Son corps est parfaitement proportionné, il est aussi agile qu’un chat et son port est parfait. Ce n’est pas un chien lourd mais il pèse près de 51lbs et il a la bonne taille.’

Comme d’habitude, une plongée dans les archives s’avère fascinante!