Le ciment est utilisé dans une variété de produits de construction. Mais le plus souvent, on le retrouve dans le béton. En effet, le béton est un mélange de ciment, d’eau et de granulats. Le ciment et le béton sont deux matériaux utiles qui peuvent être utilisés en toute sécurité. Mais il existe un certain nombre de risques pour la santé dont vous devez vous protéger.

Que vous mélangiez une gâchée de béton, que vous utilisiez le ciment d’autres façons ou que vous foriez dans des matériaux en béton, vous pouvez être exposé à la poussière de ciment et de béton.

Cette poussière est-elle nocive, et quels sont les risques ?

Inhalation

Lorsque vous pensez aux risques liés à la poussière, le premier élément d’EPI que vous pouvez envisager est un masque anti-poussière. Mais pourquoi devons-nous protéger nos poumons lorsqu’il s’agit de poussière de béton et de ciment ?

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que la poussière de béton et de ciment contient de la silice. Si vous ne connaissez pas bien la silice, sous forme de poussière, elle est mortelle. La poussière de silice est l’un des plus grands tueurs de travailleurs de la construction, après l’amiante. La poussière de silice tue environ 800 personnes chaque année au Royaume-Uni.

Le béton et le mortier peuvent contenir jusqu’à 25%-70% de silice, les concentrations peuvent donc être assez élevées. Plus le niveau de silice est élevé, plus le risque de maladie pulmonaire liée à la silice est important. En raison de la gravité de la poussière de silice et de ses effets mortels, il existe des exigences légales pour protéger les travailleurs contre l’exposition. Vous devez donc penser à autre chose qu’aux masques à poussière. Pour réduire l’exposition à la poussière, pensez à l’amortissement, à la ventilation et à l’extraction.

En savoir plus sur les limites d’exposition à la poussière de silice, les règlements et la loi.

A part la teneur en silice, la poussière de ciment et de béton peut être nocive par inhalation d’autres manières. Au contact de l’humidité dans votre bouche, la poussière de ciment et de béton forme une solution corrosive et hautement alcaline. Nous abordons ce sujet plus en détail dans la section consacrée à la peau ci-dessous, mais si vous ne voulez pas de cette poussière sur votre peau, vous ne la voudrez pas non plus dans votre bouche, votre nez ou vos poumons ! Lorsque vous utilisez ou produisez de la poussière de ciment et de béton, protégez vos voies respiratoires.

Peau

Les produits à base de ciment, comme le béton ou le mortier, peuvent provoquer de graves problèmes de peau tels que des dermatites et des brûlures. La fine poussière de ciment et de béton peut atterrir sur la peau exposée et se coincer entre les vêtements amples et la peau. La poussière réagit avec la sueur ou les vêtements humides pour former une solution corrosive, qui endommagera votre peau.

Le ciment humide est de nature très alcaline. Une brûlure grave ou un ulcère peut rapidement se développer s’il est coincé contre la peau. Dans les cas extrêmes, ces brûlures peuvent nécessiter une greffe de peau ou entraîner l’amputation d’un membre.

Même si vous ne subissez pas de brûlure ou d’ulcère par contact, des dommages à votre peau peuvent tout de même se produire. Vous ne remarquerez peut-être pas les dommages lors du premier contact. Mais un contact régulier avec le béton et la poussière de ciment peut entraîner une dermatite de contact irritante. Il s’agit d’une affection cutanée douloureuse où la peau devient :

• rouge
• sèche
• gonflée
• fissurée

Avec le temps, une dermatite de contact allergique peut se développer. Il s’agit d’une affection plus grave, qui peut vous empêcher de travailler avec du ciment ou du béton car le moindre contact ne peut être toléré par votre peau.

La bonne nouvelle est que les fabricants ajoutent un ingrédient pour réduire le risque de dermatite de contact allergique. Mais cela ne dure que pour un temps limité. Veillez donc à utiliser les sacs de ciment dans le délai indiqué sur ceux-ci.

En savoir plus sur la façon d’éviter la dermatite de contact au ciment.

Les yeux

Lorsque la poussière de ciment et de béton pénètre dans vos yeux, elle peut réagir avec l’humidité naturelle présente. Cela peut entraîner des rougeurs, des brûlures ou, dans des cas plus graves, la cécité.

Les brûlures chimiques des yeux, comme les types causés par la poussière de ciment et de béton peuvent n’être qu’une irritation mineure, mais elles peuvent aussi être extrêmement douloureuses et altérer la vie.

Contrôles

Maintenant que nous savons quels sont les risques pour la santé, nous pouvons être prudents lorsque nous utilisons ou produisons de la poussière de ciment et de béton. Si vous travaillez dans la construction, il sera presque impossible d’éviter complètement le ciment. Mais il est possible d’utiliser le ciment et le béton en toute sécurité, en contrôlant les risques pour la santé.

Vous pouvez réduire le risque en évitant, éliminant ou réduisant l’exposition autant que possible. Voici un résumé des types de contrôles que vous pouvez envisager.

Mesures de contrôle :

• Suppression de l’eau
• Éviter le balayage à sec
• Extraction
• Ventilation
• Les installations de lavage
• Utiliser les matériaux ensachés dans les limites de la date marquée

PPE :

• Masque anti-poussière
• RPE
• Les lunettes de protection lorsqu’il y a un risque de contact avec la poussière ou de projection dans les yeux
• Les gants qui sont imperméables, longs et bien ajustés
• Des manches longues et imperméables s’il y a un risque de contact avec les bras
• Des chaussures telles que des bottes de sécurité imperméables si vous vous tenez debout dans le ciment ou pendant les coulées
• Des pantalons imperméables s’il y a un risque d’éclaboussures ou si vous vous agenouillez sur des produits en ciment mouillés
• Autres vêtements pour empêcher le contact avec la peau si nécessaire

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