Yoda, un mélange chihuahua-chinois de 14 ans, a remporté le concours du chien le plus laid du monde à Petaluma, en Californie, en juin. Photo par The Associated Press

Les questions de cette semaine trouvent leur réponse auprès du Dr Kevin Wilson, vétérinaire à l’hôpital vétérinaire Pilchuck de Snohomish.

Question : La plupart des chiens que nous voyons participer aux compétitions du World’s Ugliest Dog semblent toujours avoir la langue qui pend – qui dépasse – et les chiens ne semblent pas être capables de ramener leur langue dans leur bouche. S’agit-il probablement d’une affection appelée syndrome de la langue pendante ?

Réponse : Une langue pendante peut être causée par diverses choses, dont la plupart ne sont pas vraiment des problèmes de santé ou des problèmes pour le chien.

La majorité de ces chiens sont des chiens de petite race qui sont des chiens brachycéphales (« smooshed-face »). Ces chiens ont une langue fonctionnelle, mais, en raison de la génétique, la langue peut être trop grande pour la cavité buccale, un os de la mâchoire anormal ne soutient pas la langue ou des dents manquantes permettent à la langue de glisser par l’espace.

Il existe parfois des causes non génétiques à la langue pendante. La plus fréquente est une maladie dentaire grave, qui entraîne la perte des canines inférieures. N’ayant rien contre quoi s’appuyer, la langue a tendance à se déverser sur le côté. Un traumatisme de la mâchoire, de la langue ou de la tête peut entraîner un dysfonctionnement des nerfs ou une cicatrisation de la langue. Ces chiens peuvent ne pas être capables d’utiliser la langue normalement.

Le Dr Kevin Wilson examine un patient avec une langue pendante à l’hôpital vétérinaire Pilchuck de Snohomish. Photo reproduite avec l’aimable autorisation de l’hôpital vétérinaire Pilchuck.