Objectifs : L’obésité infantile est un grave problème de santé aux États-Unis et dans le monde entier. Plus de 30 % des enfants et adolescents américains sont en surpoids ou obèses. Nous avons évalué l’efficacité des programmes de prévention de l’obésité infantile en examinant toutes les études interventionnelles qui visaient à améliorer l’alimentation, l’activité physique ou les deux et qui ont été menées dans les écoles, les foyers, les cliniques de soins primaires, les garderies, la communauté ou des combinaisons de ces milieux dans les pays à revenu élevé. Nous avons également examiné les interventions en matière d’informatique de santé grand public. Nous avons comparé les effets des interventions sur les résultats liés au poids (par exemple, l’indice de masse corporelle , le tour de taille, le pourcentage de graisse corporelle, l’épaisseur du pli cutané, la prévalence de l’obésité et du surpoids) ; les résultats intermédiaires (par exemple, le régime alimentaire, l’activité physique) ; et les résultats cliniques liés à l’obésité (par exemple, la pression artérielle, les lipides sanguins).

Sources de données : Nous avons effectué des recherches dans MEDLINE®, Embase®, PsycInfo®, CINAHL®, clinicaltrials.gov et la Cochrane Library jusqu’au 11 août 2012.

Méthodes : Deux examinateurs ont indépendamment examiné chaque article pour en vérifier l’admissibilité. Pour chaque étude, un examinateur a extrait les données et un second examinateur a vérifié leur exactitude. Les deux examinateurs ont évalué le risque de biais pour chaque étude. Ensemble, les examinateurs ont évalué la force des preuves (SOE) soutenant les interventions – régime alimentaire, activité physique, ou les deux – dans chaque contexte pour les résultats d’intérêt. Nous avons regroupé quantitativement les résultats des études qui étaient suffisamment similaires. Seules les études expérimentales avec un suivi d’au moins un an (6 mois pour les études en milieu scolaire) ont été incluses. Nous avons résumé les données sur les comparaisons entre l’intervention et le contrôle.

Résultats : Nous avons identifié 34 545 citations uniques et inclus 131 articles décrivant 124 études interventionnelles. La majorité des interventions (104 études) se déroulaient en milieu scolaire, bien que nombre d’entre elles comprenaient des composantes dispensées dans d’autres contextes. La plupart ont été menées aux États-Unis et au cours de la dernière décennie. Les résultats de quatre études ont été regroupés pour l’IMC et quatre pour le z-score de l’IMC dans le cadre de l’école uniquement ; les résultats de cinq études menées dans le cadre de l’école ont été regroupés pour l’IMC. D’autres études ont testé des interventions réalisées à domicile (n=6), dans le cadre de soins primaires (n=1), dans des services de garde d’enfants (n=4) et dans la communauté (n=9). Six études ont testé des interventions informatiques sur la santé des consommateurs. Pour la prévention de l’obésité, les contextes et les interventions suivants ont montré des avantages : interventions en milieu scolaire – régime alimentaire ou activité physique (SOE modéré) ; interventions en milieu scolaire avec une composante à domicile – activité physique (SOE élevé) et à la fois régime alimentaire et activité physique (SOE modéré) ; interventions en milieu scolaire avec une composante à domicile et une composante communautaire – régime alimentaire et activité physique (SOE élevé) ; interventions en milieu scolaire avec une composante communautaire – régime alimentaire et activité physique (SOE modéré) ; interventions communautaires avec une composante scolaire – régime alimentaire et activité physique (SOE modéré). La force des preuves est soit faible, soit insuffisante pour le reste des interventions et des milieux.

Conclusions : Les preuves sont modérées quant à l’efficacité des interventions en milieu scolaire pour la prévention de l’obésité infantile. Les interventions en matière d’activité physique dans un cadre scolaire avec une composante familiale ou les interventions en matière de régime alimentaire et d’activité physique dans un cadre scolaire avec des composantes à domicile et dans la communauté ont le plus de preuves d’efficacité. D’autres recherches sont nécessaires pour tester les interventions dans d’autres contextes, comme celles qui testent les stratégies politiques, environnementales et informatiques de santé des consommateurs.