Le refroidissement incorrect des aliments peut être une cause majeure de maladies d’origine alimentaire. Michigan State University Extension reçoit de nombreux appels de consommateurs demandant comment refroidir en toute sécurité les aliments préparés. Dans un courriel que j’ai reçu récemment, l’une des questions était la suivante : « Cette soupe est-elle sûre à manger ? ». Le consommateur avait préparé quatre quarts de soupe la veille et l’avait mis dans le réfrigérateur. Avant de réfrigérer, deux quarts de zucchini congelés ont été ajoutés. Après avoir été réfrigérée toute la nuit, la soupe était encore chaude. Est-ce que cette soupe est sécuritaire pour apporter à une famille dont la mère est malade ?

La réponse à cette question est NON. Cette soupe n’est définitivement pas sécuritaire pour quiconque la mange. Elle doit être jetée.

La Michigan State University Extension offre ces suggestions pour refroidir les aliments rapidement et en toute sécurité :

1. Ne mettez pas d’aliments chauds dans un réfrigérateur. Les aliments chauds peuvent facilement augmenter la température de tout ce qui se trouve dans le réfrigérateur et peuvent le mettre dans la zone de danger de température. La zone de danger de température se situe entre 41 et 140 degrés Fahrenheit. Les aliments ne passent pas assez vite dans la zone de danger de température s’ils sont encore chauds lorsqu’ils sont placés dans le réfrigérateur, ou même dans le congélateur.
2. Placez les aliments chauds dans des récipients plus petits ou coupez les gros morceaux d’aliments en petits morceaux. À titre d’information, l’acier inoxydable transfère la chaleur des aliments plus rapidement que le plastique.
3. Puis, si vos aliments sont encore chauds ou même très chauds, placez les récipients dans un bain d’eau glacée. Un bain d’eau glacée est simplement une casserole, ou un évier, de glace et d’eau dans laquelle vous pouvez asseoir le récipient. Remuez les aliments pour qu’ils refroidissent encore plus rapidement.
4. Les aliments devraient être refroidis et prêts à aller dans le réfrigérateur ou le congélateur dans les deux heures suivant le moment où vous les avez sortis de la cuisinière ou du four.
5. Lorsque vous mettez vos aliments refroidis dans le réfrigérateur, enveloppez-les sans serrer pour que l’air froid les ramène à 41 F le plus rapidement possible. Quand il est complètement refroidi, mettez un couvercle ou un emballage étanche sur le récipient.

Si vous refroidissez une soupe, ou un ragoût, vous pouvez ajouter des aliments congelés, de l’eau ou de la glace ou tout autre liquide qui ferait partie de la soupe ou du ragoût et cela l’aidera à refroidir plus rapidement aussi. Mais comme vous pouvez le voir dans la question ci-dessus, la personne avait ajouté deux quarts de courgettes congelées et ce n’était pas suffisant pour le refroidir adéquatement.

Les aliments ont souvent besoin d’aide pour refroidir assez rapidement pour être sûrs. Prenez le temps de refroidir les aliments dans les deux heures qui suivent et de les mettre au réfrigérateur ou au congélateur afin d’avoir un aliment sécuritaire de haute qualité à consommer plus tard.