Pour les personnes qui pensent être atteintes du COVID-19, l’essoufflement est l’un des symptômes qui inciterait à demander une attention médicale immédiate. Par conséquent, beaucoup achètent des oxymètres de pouls (appareils à pince qui mesurent les niveaux d’oxygène dans le sang) et il est devenu plus difficile pour les consommateurs et même les hôpitaux de les acheter. En réponse, le médecin en chef de l’American Lung Association, Albert Rizzo, M.D., a publié la déclaration suivante :

« Si vous êtes atteint de COVID-19, une baisse du niveau d’oxygène est l’un des critères qui inciterait à rechercher des soins médicaux supplémentaires, ce qui a conduit de nombreuses personnes à commencer à acheter des oxymètres de pouls sans consulter un médecin. Cependant, à moins que vous ne souffriez d’une affection pulmonaire ou cardiaque chronique qui affecte régulièrement votre niveau de saturation en oxygène, la plupart des personnes n’ont pas besoin d’avoir un oxymètre de pouls à leur domicile. La saturation en oxygène est la quantité de la protéine de votre sang, l’hémoglobine, qui est un transporteur d’oxygène que les tissus et les organes de votre corps peuvent utiliser. La normale se situe autour de 95-97 %. L’Association pulmonaire conseille de ne pas acheter inutilement des oxymètres de pouls. Communiquez avec votre prestataire de soins sur le rôle d’un oxymètre de pouls. Un faible taux d’oxygène n’est généralement pas le seul indicateur de la présence de COVID-19. Les patients doivent se concentrer sur d’autres symptômes tels que la toux, l’essoufflement, la gêne thoracique, la fréquence respiratoire et le pouls. En outre, des maux de tête et une légère confusion peuvent également survenir et être un signe de faibles niveaux d’oxygène. Ce sont des symptômes qui ont incité des personnes à demander de l’aide dans les salles d’urgence et les centres de soins urgents et c’est à ce moment-là que l’on constate que les niveaux d’oxygène sont faibles.

« Se fixer sur les lectures de l’oxymètre de pouls peut donner un faux sentiment de sécurité. Dans certains cas, ils détectent effectivement les problèmes pulmonaires avant que vous ne luttiez contre l’essoufflement. Cependant, il est également possible que l’appareil indique des niveaux de saturation en oxygène sains même en cas de difficultés respiratoires, ce qui peut conduire certaines personnes à retarder la recherche de soins urgents.

« Plus important encore, si vous êtes intéressé par l’achat d’un oxymètre de pouls pour un usage domestique, veuillez discuter de la nécessité et de l’utilisation de l’appareil avec votre professionnel de santé. Un professionnel de la santé peut déterminer si l’appareil est utile et fournir des conseils pour interpréter les lectures en fonction de votre état de santé. La lecture de votre oxymètre de pouls doit être utilisée avec vos autres symptômes tels que l’essoufflement, la fièvre, la fatigue, comme des paramètres qui inciteraient à appeler votre médecin.

Pour plus d’informations sur la santé pulmonaire et le COVID-19, visitez Lung.org/covid19. Les journalistes souhaitant programmer une interview avec un expert en santé pulmonaire peuvent contacter Stephanie Goldina au ou 312-801-7629.