James m’a écrit avec une question intéressante:

Mon voisin a récemment remplacé son réfrigérateur de 20 ans qui fonctionnait encore très bien. Selon ses calculs, il économiserait en fait de l’argent au cours des prochaines années en le remplaçant plutôt que de laisser l’ancien reposer. Est-ce possible ? De plus, qu’en est-il de le brancher dans le garage comme deuxième réfrigérateur ?

À première vue, oui, il est possible de réellement économiser de l’argent au cours des prochaines années en remplaçant tout de suite un réfrigérateur de plus de 20 ans. Il y a eu d’énormes bonds en avant au cours de la dernière décennie en termes d’efficacité des condensateurs et des bobines sur les réfrigérateurs, au point que les économies d’énergie sur un réfrigérateur fabriqué à la fin des années 2010 peuvent vous faire économiser 75 $ par an ou plus par rapport à un réfrigérateur fabriqué dans les années 1990. Cela ne comprend même pas les remises que vous pourriez obtenir à la suite du remplacement de votre réfrigérateur (de nombreuses sociétés d’énergie offrent des remises pour le remplacement d’un appareil par un modèle plus économe en énergie), ou les avantages fiscaux de l’État que vous pourriez obtenir liés à l’efficacité énergétique.

Si vous souhaitez calculer les économies d’énergie brutes que vous obtiendriez en remplaçant votre vieux réfrigérateur, ce calculateur EnergyStar s’avérera vraiment utile.

En d’autres termes, si vous n’achetez pas un réfrigérateur haut de gamme coûteux, il y a de fortes chances que vous économisiez de l’argent au cours des cinq à dix prochaines années en remplaçant dès maintenant votre vieux réfrigérateur par un modèle plus économe en énergie. Cela semble assez certain.

J’ai fait le calcul sur notre propre réfrigérateur (qui était déjà installé dans notre maison lorsque nous l’avons acheté) et j’ai trouvé que nous économiserions environ 450 $ en coûts d’énergie au cours des cinq prochaines années en le remplaçant par un nouveau modèle de conception similaire, et peut-être même plus si nous choisissons un modèle plus éconergétique.

Étant donné cela, la question passe de savoir si oui ou non vous économiserez de l’argent en remplaçant votre vieux réfrigérateur tout de suite à savoir si oui ou non c’est le meilleur moment pour remplacer votre réfrigérateur. J’ai fait quelques recherches sur cette question et voici ce que j’ai trouvé.

Tout d’abord, au cours de l’histoire de la réfrigération domestique, la consommation d’énergie d’un réfrigérateur a diminué de moitié tous les 15 ans environ. Dans les années 1970, les réfrigérateurs engloutissaient environ 2200 kWh d’énergie par an. Au début des années 1990, ce chiffre était tombé à environ 1100 kWh. Au milieu des années 2000, ce chiffre était tombé à environ 600 kWh. Aujourd’hui, les modèles les plus efficaces consomment près de 300 kWh. En supposant que les choses continuent à devenir plus efficaces, vous pouvez supposer qu’un réfrigérateur sera en baisse dans la gamme des 150 kWh par an vers le milieu des années 2030.

Transposons cela en dollars d’aujourd’hui. Une bonne moyenne nationale pour la consommation d’énergie est d’environ 0,12 $ par kWh. Ainsi, un réfrigérateur des années 1970 consommerait environ 264 $ par an en énergie, un réfrigérateur du début des années 1990 engloutirait 132 $, un réfrigérateur du milieu des années 2000 engloutirait 72 $, et un réfrigérateur d’aujourd’hui ne consommerait que 36 $ par an en énergie. A ce rythme, un réfrigérateur dans 15 ans ne consommerait que 18 dollars par an en énergie.

Regardons cela en termes de durée de vie moyenne d’un réfrigérateur, qui est d’environ 15 ans. Sur une période de 15 ans, un réfrigérateur de l’ère des années 1970 engloutirait environ 3 960 $ en consommation d’énergie. Un réfrigérateur des années 1990 engloutirait 1 980 $ en consommation d’énergie. Un réfrigérateur du milieu des années 2000 consommerait 1 080 $ d’énergie. Pendant ce temps, un réfrigérateur moderne engloutirait environ 540 $ en consommation d’énergie.

Donc, remplacer aujourd’hui un réfrigérateur de l’ère des années 1970 vous ferait économiser 3 420 $ en consommation d’énergie sur 15 ans, remplacer un réfrigérateur du début des années 1990 vous ferait économiser 1 440 $ en consommation d’énergie, et remplacer un réfrigérateur du milieu des années 2000 vous ferait économiser 540 $ en consommation d’énergie.

Il y a deux grandes conclusions à en tirer. Un, le gain que vous obtenez en remplaçant un vieux réfrigérateur en ce moment ne sera pas aussi bénéfique que votre prochain remplacement de réfrigérateur. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez simplement répéter toutes les quelques années – la réfrigération est maintenant si économe en énergie que le remplacement d’un réfrigérateur d’avant 2000 est probablement la dernière fois que le remplacement d’un réfrigérateur vous fera économiser de l’argent en termes de gains d’efficacité énergétique.

Deuxièmement, plus votre réfrigérateur est ancien, plus le bénéfice de son remplacement est important. Choisir de remplacer un réfrigérateur de plus de 20 ans avant qu’il ne tombe en panne signifie que vous récupérerez probablement le coût de ce réfrigérateur en économies d’énergie bien avant la fin de la durée de vie normale de ce nouveau réfrigérateur, sans compter que vous n’aurez pas à payer le coût de remplacement des aliments en cas de panne du réfrigérateur (une panne qui est probablement à venir si vous avez un vieux réfrigérateur).

Donc, voici ma conclusion finale sur la question. Il y a définitivement des situations où remplacer votre réfrigérateur tout de suite vous fera économiser de l’argent à long terme, mais il y a quelques conditions à cela. Tout d’abord, vous devez vivre dans votre maison actuelle pendant les prochaines années ou prévoir d’emmener vos appareils avec vous. Deuxièmement, vous devez remplacer un réfrigérateur plus ancien – pas moins de quinze ans, et de préférence un réfrigérateur dont l’année de fabrication se situe dans les années 1900. Troisièmement, vous ne devez pas passer au tout dernier réfrigérateur à la pointe de la technologie ; un réfrigérateur d’entrée de gamme ou un best buy des Consumer Reports est ce que vous devriez viser pour votre remplacement.

Si toutes ces choses sont vraies, vous économiserez très probablement de l’argent en remplaçant votre réfrigérateur par un nouveau modèle d’entrée de gamme au cours des prochaines années. Si ce n’est pas le cas, alors vous feriez probablement mieux de vous accrocher à votre ancien modèle.

Après ce point, cependant, vous n’économiserez probablement pas d’argent en remplaçant votre réfrigérateur à des fins d’efficacité énergétique. Les réfrigérateurs d’aujourd’hui sont si efficaces que même s’ils continuent à réduire de moitié leur consommation d’énergie tous les 15 ans, vous ne gagnerez toujours pas assez par rapport à un réfrigérateur moderne pour que le coût de son remplacement à des fins d’efficacité énergétique en vaille la peine.

Et si vous déplaciez ce vieux réfrigérateur dans le garage et que vous y rangiez des choses moins essentielles ? Eh bien, rappelez-vous que si vous déménagez un réfrigérateur inefficace sur le plan énergétique dans votre garage, vous allez continuer à payer ces coûts énergétiques énumérés ci-dessus. Si vous déplacez un réfrigérateur du début des années 1990 de votre maison vers le garage, il vous coûtera environ 130 $ par an en consommation d’énergie jusqu’à ce qu’il tombe en panne. Si ces 130 $ par an (et le coût des aliments gâchés lorsqu’il tombera inévitablement en panne) valent la valeur que vous obtiendriez d’un réfrigérateur dans le garage, alors installez-le là-bas. Sinon, recyclez-le.

Et nous ? Les chiffres sur cette question me font pencher vers le remplacement de notre vieux réfrigérateur si je trouve par hasard une bonne affaire sur un réfrigérateur d’entrée de gamme bien considéré. Je suis à peu près sûr que nous allons rester dans notre maison actuelle pendant les cinq prochaines années et les chiffres d’efficacité énergétique de notre réfrigérateur actuel sont peut-être les plus proches des réfrigérateurs du début des années 1990, comme je l’ai noté précédemment. Je déplacerais probablement notre réfrigérateur actuel dans le garage et je l’utiliserais comme chambre froide supplémentaire, ce qui permettrait d’acheter certains articles réfrigérés en vrac.

Cependant, est-ce que je me précipite au magasin d’électroménager pour acheter un remplacement ? Non. Je surveille simplement les ventes d’appareils électroménagers et je regarde si je peux trouver un réfrigérateur à bas prix avec de solides chiffres d’efficacité énergétique et une bonne critique de Consumer Reports. Si je le trouve, je suis presque sûr que nous économiserons de l’argent en installant ce nouveau réfrigérateur chez nous le plus tôt possible. En procédant de cette façon, nous pouvons transférer nos aliments dans le nouveau réfrigérateur sans rien perdre et ensuite, puisque le réfrigérateur du garage serait un stockage froid secondaire et comprendrait probablement certaines choses qui ne seraient pas ruinées par une panne (comme les boissons), ce ne sera pas une perte alimentaire majeure s’il tombe en panne.

Donc, si vous avez un réfrigérateur qui a au moins 20 ans et que vous pouvez trouver un réfrigérateur moderne peu coûteux et que vous prévoyez de rester dans votre lieu actuel pendant encore au moins cinq ans ou que vous prévoyez de prendre vos appareils avec vous lorsque vous déménagerez, alors vous économiserez probablement de l’argent en remplaçant votre réfrigérateur si vous trouvez une bonne affaire sur celui-ci. C’est particulièrement vrai si votre fournisseur d’énergie vous offre une remise pour le remplacement du réfrigérateur ou si vous vivez dans une région où il y a des avantages fiscaux (désolé, il n’y a pas de crédit d’impôt fédéral pour le remplacement des réfrigérateurs). Sinon, il vaut mieux rester en place avec ce que vous avez.

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