Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a déjà eu un calcul rénal, vous les avez probablement entendus décrire la douleur atroce. Ce qui peut commencer par ressembler à un mal de ventre ou à une douleur dans le bas du dos peut rapidement devenir insupportable lorsque votre corps essaie d’évacuer le calcul.

Bien que douloureux, un calcul rénal ne cause généralement pas de dommages. Cependant, les calculs rénaux peuvent être le signe d’autres problèmes de santé.

« De plus en plus de personnes ont des calculs rénaux, ce qui est préoccupant en raison des facteurs qui contribuent aux calculs rénaux et de ce qui peut se produire si les calculs rénaux se répètent », a déclaré Prince Mohan, M.D., directeur médical de la néphrologie de transplantation à Geisinger.

Typiquement, tout déchet qui s’accumule dans les reins est dissous dans le liquide qui les traverse. Mais lorsqu’il y a un niveau élevé de minéraux ou de sel et trop peu de liquide, des calculs rénaux commencent à se former. Habituellement, les calculs rénaux qui restent dans le rein ne sont pas perceptibles.

La douleur résulte du fait que le calcul rénal commence à se déplacer d’un rein vers la vessie par un tube appelé l’uretère.

« La plupart des gens ne savent pas qu’ils ont un calcul rénal jusqu’à ce qu’ils commencent à ressentir une douleur intense sur le côté ou dans l’abdomen, des nausées, ou si leur urine est rose ou rouge », a déclaré le Dr Mohan. « Ils peuvent être diagnostiqués aux urgences après avoir ressenti une douleur intense. »

Pour confirmer le diagnostic, votre médecin peut effectuer un scanner, une échographie ou une radiographie pour examiner la taille et l’emplacement du calcul rénal. Votre médecin vous interrogera également sur vos antécédents médicaux pour savoir si d’autres membres de votre famille ont des calculs rénaux.

Après confirmation du diagnostic, la plupart des patients éliminent le calcul naturellement. Il est très important de connaître le type de calcul rénal dont souffre le patient. Le meilleur moyen est d’attraper le calcul à l’aide d’une passoire. Votre médecin peut demander un profil de risque de calcul ; l’urine est recueillie pendant 24 heures pour ce test.

« Avoir un calcul rénal augmente le risque d’en développer un autre », a déclaré le Dr Mohan. « Cela augmente également le risque de maladie rénale chronique et d’insuffisance rénale. »

La maladie rénale chronique est la perte progressive de la fonction rénale au fil du temps. Si elle n’est pas traitée correctement, la maladie rénale chronique pourrait progresser jusqu’à ce qu’un ou les deux reins cessent de fonctionner, ce qu’on appelle l’insuffisance rénale. La seule façon de traiter l’insuffisance rénale est la dialyse ou une transplantation rénale.

« La meilleure façon de garder vos reins en bonne santé est de faire tout ce que vous pouvez pour empêcher les calculs rénaux de se développer en premier lieu », a déclaré le Dr Mohan.

Les calculs rénaux se développent lorsque les déchets s’accumulent dans les reins. Boire beaucoup d’eau aide à réduire le rapport entre les déchets et le liquide passant par les reins.

« Vous devriez boire huit à dix verres d’eau par jour pour rester hydraté, et plus si vous êtes actif », a déclaré le Dr Mohan.

En outre, votre médecin peut recommander des changements de régime alimentaire en fonction de votre profil de risque de calculs pour prévenir les calculs rénaux à l’avenir. Par exemple, un régime riche en sodium augmente la quantité de calcium dans l’urine, ce qui peut déclencher des calculs rénaux. Les lignes directrices recommandent de limiter le sodium à 2 000 milligrammes par jour. Cependant, si vous avez des antécédents de calculs rénaux, vous devriez viser à maintenir l’apport en sodium en dessous de 1 500 milligrammes.

Vous devriez également consommer beaucoup de calcium dans votre alimentation, qui aide à traiter les calculs d’oxalate, et manger des fruits et des légumes, qui peuvent réduire les niveaux d’acide dans votre urine.

« Les calculs rénaux ne sont qu’un facteur de risque qui pourrait contribuer à la maladie rénale chronique », a déclaré le Dr Mohan. « Si vous en avez eu dans le passé, il est important de parler à votre médecin des autres facteurs de risque et de la façon dont vous pouvez prévenir la maladie rénale chronique. »

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