Chromosomes
Dans les cellules eucaryotes, le noyau se divise avant que la cellule elle-même ne se divise. Le processus au cours duquel le noyau se divise est appelé mitose. Avant que la mitose ne se produise, l’ADN d’une cellule est répliqué. Cette opération est nécessaire pour que chaque cellule fille possède une copie complète du matériel génétique de la cellule mère. Comment l’ADN répliqué est-il trié et séparé pour que chaque cellule fille obtienne un ensemble complet de matériel génétique ? Pour comprendre comment cela se produit, vous devez en savoir plus sur les chromosomes.
Les chromosomes sont des structures enroulées faites d’ADN et de protéines. Les chromosomes constituent la forme du matériel génétique d’une cellule lors de la division cellulaire. C’est cette structure enroulée qui assure une bonne ségrégation des chromosomes pendant la division cellulaire. Pendant les autres phases du cycle cellulaire, l’ADN n’est pas enroulé en chromosomes. Au lieu de cela, il existe sous la forme d’un matériau granuleux appeléchromatine.
Le vocabulaire de l’ADN : chromosomes, chromatides, chromatine, transcription, traduction et réplication est abordé au http://www.youtube.com/watch?v=s9HPNwXd9fk (18:23).
Chromatides et centromère
L’ADN se condense et s’enroule dans la forme familière en X d’un chromosome, illustrée dans la figure ci-dessous, seulement après s’être répliqué. (Comme l’ADN s’est déjà répliqué, chaque chromosome est en fait constitué de deux copies identiques. Ces deux copies sont appelées chromatides soeurs. Elles sont attachées l’une à l’autre au niveau d’une région appelée le centromère. Une animation remarquable peut être visionnée à http://www.hhmi.org/biointeractive/m…ing_vo2-sm.mov.
Chromosome. Après s’être répliqué, l’ADN forme des chromosomes comme celui représenté ici.
Chromosomes et gènes
L’ADN d’un chromosome est codé avec des instructions génétiques pour fabriquer des protéines. Ces instructions sont organisées en unités appelées gènes. La plupart des gènes contiennent les instructions pour une seule protéine. Il peut y avoir des centaines ou même des milliers de gènes sur un seul chromosome.
Chromosomes humains
Les cellules humaines ont normalement deux jeux de chromosomes, un jeu hérité de chaque parent. Il y a 23 chromosomes dans chaque jeu, soit un total de 46 chromosomes par cellule. Chaque chromosome d’un jeu est associé à un chromosome du même type dans l’autre jeu, de sorte qu’il y a en fait 23 paires de chromosomes par cellule. Chaque paire est constituée de chromosomes de même taille et de même forme qui contiennent également les mêmes gènes. Les chromosomes d’une paire sont appelés chromosomes homologues.