La plupart des gens visitent l’Alaska en été, en profitant des forfaits de croisière faciles. Je comprends ; naviguer en Alaska sans la commodité d’un bateau de croisière est un peu angoissant, surtout quand il y a de la neige et de la glace à traiter. Cependant, visiter l’Alaska en hiver peut être l’un des voyages les plus enrichissants que vous ayez jamais entrepris. Facilement comparable à la Finlande ou à la Norvège, l’Alaska offre des excursions aux aurores boréales, des paysages enneigés, du ski de classe mondiale et vos activités hivernales préférées. Il existe même d’excellentes sociétés d’excursions locales pour vous aider à planifier et à coordonner un voyage, de sorte que vous pouvez vous asseoir et vous détendre pendant que vous profitez de l’Alaska comme d’un véritable pays des merveilles hivernales.

Je suis rentré chez moi pour rendre visite à ma famille cet hiver et j’ai été récompensé par d’importantes chutes de neige suivies de températures glaciales qui m’ont rappelé pourquoi j’aime tant l’Alaska en hiver. Je vais partager quelques-unes de mes raisons préférées pour visiter l’Alaska en hiver, les compagnies touristiques pour vous aider à planifier une escapade hivernale, les meilleurs endroits à visiter en Alaska en hiver et un exemple d’itinéraire.

15 raisons de visiter l’Alaska en hiver

Voir des paysages enneigés

L’une des meilleures choses à propos de la visite de l’Alaska en hiver est tous les paysages enneigés qui semblent tout droit sortis d’une scène de Frozen. Les hivers de l’Alaska changent avec le réchauffement climatique, mais pour l’instant, nos hivers sont toujours des merveilles hivernales remplies de neige. Alors, dirigez-vous vers le nord de l’Alaska et voyez des montagnes infinies couvertes de neige, des berges de rivières où s’accumule de la neige duveteuse et des pins lourdement chargés de cristaux de givre gras.

Nos villes ne sont peut-être pas aussi pittoresques qu’une ville européenne enneigée, mais la vraie beauté se trouve en dehors de la ville et dans la nature. Girdwood la ville de ski nichée au milieu des montagnes avec d’étonnants arbres chargés de neige et des vues imprenables sur la crique depuis les pistes de ski. Si vous prenez la route panoramique vers Palmer, vous trouverez des ruisseaux glacés et des montagnes baignées par le soleil de l’après-midi. Les coulées de glace lentes et envoûtantes de Turnagain Arm constituent un magnifique premier plan pour les photos de montagne. Les arbres de Fairbanks couverts de givre plantent le décor d’un pays hivernal merveilleux. Les aurores boréales dansant dans le ciel offrent des vues uniques dans une vie. Le parc national de Denali rempli de neige est quelque chose que très peu de gens voient. Ce sont les paysages d’hiver qui font que visiter l’Alaska en hiver vaut le détour.

Regardez les aurores boréales

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🍀Happy St Patrick🍀 Epic Aurora (17 mars, 2013) L’un des plus grands spectacles d’aurores de la saison 2012-2013. Follow 👉 @auroradoraphotography 💚💚💚💚💚💚💚💚💚 Plus d’images sur www.AuroraDora.com

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Je suis toujours surpris du nombre de personnes qui se rendent en Norvège, en Finlande ou en Islande pour voir les aurores boréales ou les aurores boréales alors qu’Anchorage est un peu plus économique et offre un spectacle lumineux tout aussi merveilleux. Il n’y a rien de tel que de se tenir sous un ciel clair et de regarder les lumières danser avec les montagnes en arrière-plan et un calme paisible qui vous envahit.

La meilleure façon de voir les lumières est de réserver une visite guidée avec une entreprise locale de l’Alaska. Ils sont votre meilleure chance de trouver les lumières et d’apprendre quelques conseils sur la façon de les photographier. Étant donné que l’observation des aurores boréales n’est jamais garantie, la plupart des entreprises qui proposent des excursions fournissent une assurance ou un plan de secours en cas d’absence d’aurores. Vous pouvez toujours vérifier les prévisions d’aurores et réserver un voyage de dernier mélange pour la meilleure façon possible de voir les lumières.

Tester les sports d’hiver

Si vous êtes une personne active qui aime le plein air quelle que soit la saison, en fait, la neige le rend meilleur que l’Alaska est pour vous. Si les Alaskiens sont connus pour quelque chose, c’est de profiter pleinement des grands espaces. En hiver, il y a beaucoup d’options pour le ski, le snowboard, le tubing, le ski de fond, la plongée sous-marine – ouais, vous avez bien entendu – la pêche sur glace, le kayak, le fat bike, l’escalade sur glace, les raquettes et bien plus encore.

Si vous êtes un voyageur indépendant, alors vous pouvez louer votre propre équipement dans des endroits comme celui-ci. Cependant, l’Alaska est une vaste étendue sauvage pleine de dangers, et il est facile de se retrouver non préparé à la situation, soit en se perdant, soit en n’ayant pas l’équipement approprié. Je vous suggère fortement de réserver une aventure avec des experts, comme Ascending Path, pour maximiser votre temps en Alaska.

Éviter les foules

L’Alaska souffre d’un sérieux sur-tourisme lors des débarquements de bateaux de croisière en été. Cela signifie que des quantités massives de personnes arrivent à Fairbanks, Anchorage, Seward, Juneau et Sitka, toutes en même temps. Les excursions touristiques se remplissent rapidement, il est impossible de trouver des places dans les meilleurs restaurants, et la nature sauvage époustouflante est souillée par des essaims de personnes.

Pour profiter de ce que l’Alaska a de mieux à offrir pour éviter les foules et prendre le temps de profiter lentement de voyager à un rythme plus lent avec la liberté de réserver des choses sur un coup de tête et de voyager où votre cœur vous porte.

Apprenez à connaître les locaux

En raison des foules estivales, la plupart des locaux évitent les centres-villes. Lorsqu’ils s’aventurent dans les zones les plus populaires, ils travaillent souvent et sont un peu stressés par le surtourisme ou grincheux parce que les niveaux de visiteurs des bateaux de croisière leur rendent la vie bien peu commode.

Tout cela rend la connexion avec les locaux véritablement plus difficile. Et, si je suis, pour être honnête, la connexion avec les locaux est l’un des points forts de la visite de l’Alaska. Je dis toujours que les gens ici sont des versions authentiques d’eux-mêmes sans se conformer à la société. Donc, visiter en hiver, lorsque les gens sont heureux de voir des étrangers et des visiteurs, vous assure d’avoir de grandes connexions avec les locaux. Dirigez-vous vers un bar comme Darwins et engagez la conversation avec les personnages locaux réguliers et découvrez à quoi ressemble vraiment la vie pendant les longs hivers sombres.

Soutenir une économie durable

Poursuivant mon thème de diffusion du sur-tourisme de masse contribué par les bateaux de croisière d’été, parlons du soutien d’une économie durable toute l’année en Alaska. De nombreuses entreprises ferment leurs portes en hiver, licenciant des centaines, voire des milliers d’employés. Le restaurant où travaille ma sœur réduit considérablement ses horaires, ce qui rend son budget beaucoup plus serré en hiver. Les entreprises qui restent ouvertes pour fournir un travail stable aux employés à temps plein, comme Denali Brewing + Spirits Company à Talkeeta, ne font pas de bénéfices en hiver. Chaque centime que vous dépensez en hiver permet à un plus grand nombre de commerces de rester ouverts et à un plus grand nombre d’habitants de disposer des revenus nécessaires pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Donc, allez à Talkeetna et visitez le Denali Brewing tap room et buvez pour rester au chaud et soutenir l’économie!

Voir les glaciers de près

Ce n’est pas un secret que les glaciers fondent en été souvent recouverts de saleté et de roches à mesure qu’ils fondent. Alors que voir les glaciers à tout moment de l’année peut être un plaisir, voir les glaciers en hiver est non seulement plus sûr, mais vous pouvez les voir à pleine puissance avec leurs fissures bleues profondes vibrant contre le paysage enneigé. Il est toujours recommandé d’engager un guide local bien informé, comme les Matanuska Glacier Guides, afin que vous puissiez être équipé du matériel approprié pour rester en sécurité.

Embrasser l’obscurité

En grandissant en Alaska, l’une des principales questions que les gens me posent toujours est « comment avez-vous survécu aux longs hivers sombres ? ». Les hivers viennent effectivement avec leurs défis, mais il y a quelque chose de spécial à se blottir dans des paquets de couvertures chaudes et des tasses de café alors que vous fixez le ciel étoilé à 17 heures et que vous vous recroquevillez pour la longue nuit. Je trouve l’obscurité étrangement inspirante pour les écrivains ou les artistes en quête d’inspiration, ou ceux qui recherchent les plus grands conforts de la vie.

Visiter les parcs nationaux en hiver

L’Alaska possède certains des meilleurs parcs nationaux du monde avec des milliers de kilomètres traversant la nature sauvage ; nos parcs sont sauvages et magnifiques même en hiver. Le parc national de Denali offre d’excellentes possibilités de ski, de vélo, de raquettes et d’éducation en hiver. Dans le parc national de Kenai Fjords, vous pouvez faire du ski, du vélo, des raquettes ou réserver une excursion jusqu’au glacier Exit. Dans la ville de Seward, vous pouvez réserver une excursion en bateau dans l’arrière-pays du parc national pour voir des plages immaculées remplies de neige et des glaciers se nourrissant du champ de glace Harding. Le parc national de Glacier Bay est également ouvert toute l’année avec un minimum de services, mais les observations de la faune et de la flore valent le détour. Les cabanes de l’arrière-pays offrent un aperçu du véritable mode de vie hivernal dans les régions reculées de l’Alaska.

Ride the Aurora Winter Train

L’Alaska Railroad tourne à plein régime en hiver, offrant un accès à certains des paysages hivernaux intacts les plus vierges de l’Alaska. Prenez le train jusqu’à Fairbanks pour une excursion d’observation des aurores boréales, descendez à Talkeetna pour un cours de fabrication de tartes, ou admirez la vue hivernale du mont Denali. L’Alaska Railroad propose sept forfaits hivernaux, allant de voyages d’une nuit à une expérience de 8 jours sur le cercle arctique, pour découvrir le meilleur de l’hiver en Alaska. Vous pouvez aussi simplement réserver des billets pour Fairbanks ou Talkeetna et planifier votre propre aventure avant de rentrer.

Réchauffez-vous avec des spiritueux, du café et des plats copieux

Les Alaskiens savent comment rester au chaud en hiver ! C’est facile avec une industrie des spiritueux en plein essor. Des distilleries surgissent partout en Alaska, et les whiskeys de trois-cinq ans émergent enfin. Réchauffez-vous avec un bon bourbon de la distillerie Port Chilkoot à Sitka. Avec les chutes folles de la pression barométrique, ce bourbon ne ressemble à rien de ce que vous avez pu goûter. Sirotez le merveilleux whisky au café de Denali Spirits de Talkeetna, un mélange parfait de café local torréfié en Alaska et de whisky de petite production. Lorsque vous êtes à Fairbanks, réchauffez-vous avec la vodka distillée dans un hôtel de ville historique de Fairbanks Distilling Company. Ces spiritueux de l’Alaska vous garderont au chaud malgré les températures.

Nous avons une blague en Alaska selon laquelle vous pouvez naviguer sur tout notre système routier en fonction des emplacements des kiosques à café. Vous devez vous rendre à Seward ? Prenez à gauche au chariot de café Rush et conduisez tout droit jusqu’au matin. En fait, l’Alaska compte plus de cafés par habitant que n’importe quel autre État du pays ! Si vous êtes à Anchorage, ne manquez pas Uncle Leroys pour un Chagga Chai (un champignon qui pousse sur les arbres d’Alaska). Assurez-vous de prendre votre tasse à emporter et de vous arrêter à l’un des chariots à café qui s’étendent de Seward à Fairbanks. Vous ne serez pas déçu.

Qui n’aime pas une soupe épaisse au milieu de l’hiver ? L’Alaska a quelques-unes des meilleures et plus fraîches chaudrées de fruits de mer que j’ai jamais eu. Les chaudrées ici ont de gros morceaux de saumon, de crabe et de fruits de mer pêchés durablement dans les eaux de l’Alaska. Alors, commandez un bol et réchauffez-vous du froid qui règne dehors. Honnêtement, je n’ai jamais eu de mauvaise chaudrée en Alaska – sauf peut-être au Hard Rock. Donc, tant que vous vous en tenez aux endroits locaux le long de la côte à Juneau, Anchorage et Seward, tout ira bien.

Sculptures de glace et de neige

Fairbanks a l’un des plus grands événements de sculpture sur glace du monde au début du mois de mars, appelé le championnat mondial d’art sur glace. Certaines des sculptures sont si grandes qu’elles vous dominent. Je me souviens que la dernière fois que j’y suis allé, il y avait un énorme cachalot de glace qui se battait avec un kraken tout aussi grand. C’était époustouflant ! Il y a même des sculptures interactives comme des toboggans de glace et de fausses cabines téléphoniques. En bas d’Anchorage, pendant le Fur Rendezvous, vous verrez beaucoup de sculptures de neige pendant leur compétition.

Prenez un bain dans les sources chaudes

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Des sources chaudes et une nouvelle coiffure dans le même voyage 💙⠀ ⠀ Reposant @greta.kc⠀ ⠀ #unicornhair #chenahotsprings #fairbanksalaska #alaska #hotsprings #winter #outdooradventures #optoutside #outdoorwomen

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Si vous êtes à Fairbanks, alors vous devez visiter Chena Hot Springs pour faire un plongeon dans les eaux thermales chaudes. Il peut parfois atteindre -40 à Fairbanks, alors en nageant dans l’eau chaude, vos cils se cristallisent, et c’est une expérience comme nulle part ailleurs. Ce n’est pas pour les âmes sensibles, mais les eaux sont suffisamment chaudes pour vous satisfaire.

Voir la faune hivernale

J’adore me promener après une chute de neige fraîche pour voir toutes les traces d’animaux et chercher ceux qui les ont faites. Sur un sentier enneigé, il n’est pas rare de voir des lièvres blancs et des lagopèdes – notre oiseau d’État. Les aigles, les élans et les mouflons de Dall sont également fréquents. Si vous vous rendez au centre de conservation de la faune d’Alaska ou lors d’une excursion sur la faune avec Seward Ocean Expeditions, vous serez récompensé par de nombreuses observations de la faune.

Départ cérémonial de l’Iditarod

Si vous planifiez votre voyage vers la fin février début mars, vous pourrez assister au départ cérémonial de l’Iditarod dans le centre-ville d’Anchorage. Ce départ a lieu le premier samedi de mars et est précédé par le Fur Rondy fest. Réservez tôt et soyez prêt à affronter la foule, car cet événement rassemble tout l’Alaska, des villages indigènes aux villes éparpillées dans tout l’État.

Compagnies touristiques d’Alaska opérant en hiver

Ces compagnies et opérateurs touristiques sont ouverts toute l’année pour vous aider à planifier et à vous assurer que vous avez la meilleure expérience en visitant l’Alaska en hiver.