Le « souverain universel », Gengis Khan est l’un des plus formidables chefs de guerre de l’histoire. Depuis ses humbles débuts dans les steppes de Mongolie, il a forgé l’un des plus grands empires que le monde ait jamais connu.
Voici dix faits sur Gengis Khan.
- Il ne s’appelait pas initialement Gengis
- Temujin sauva sa première femme d’un clan rival
- En 1206, Temujin était devenu le seul souverain des plaines mongoles
- La première cible de Gengis fut la Chine…
- …où il remporta peut-être sa plus grande victoire
- La Chine n’était qu’un début pour Gengis
- Genghis a eu plus de 500 femmes
- Gengis a eu beaucoup à remercier pour sa mère
- À sa mort en 1227, Gengis a laissé un formidable empire
- L’empire mongol est devenu le deuxième plus grand empire de l’histoire
Il ne s’appelait pas initialement Gengis
Né vers 1162 dans une région montagneuse de Mongolie, il a été nommé d’après un chef rival que son père avait récemment capturé : Temujin, qui se traduit par « forgeron ».
Temujin sauva sa première femme d’un clan rival
En 1178, alors qu’il avait seize ans, Temujin épousa Börte, qui venait d’une tribu voisine et amie. Mais Börte fut bientôt enlevée par un clan mongol rival.
Déterminé à la récupérer, Temujin lança une audacieuse mission de sauvetage qui réussit. Börte donna ensuite naissance à Temujin à quatre fils et au moins six filles.
En 1206, Temujin était devenu le seul souverain des plaines mongoles
Après de nombreuses années de combat, Temujin réussit à unir les différentes tribus de la steppe qui habitaient les plaines. Cette union fut connue sous le nom de Mongols et c’est alors que Temujin reçut le titre de « Gengis Khan », qui signifie « souverain universel ».
Avec sa horde, qui se composait principalement d’archers de cavalerie légère, Gengis visait désormais les royaumes situés en dehors de la Mongolie.
La première cible de Gengis fut la Chine…
Il subjugua d’abord le royaume voisin de Xia occidental en 1209, avant de déclarer la guerre à la dynastie Jin, beaucoup plus importante, qui contrôlait alors une grande partie du nord de la Chine et de la Mandchourie.
…où il remporta peut-être sa plus grande victoire
Lors de la bataille de Yehuling en 1211, Gengis et sa horde mongole remportèrent une victoire écrasante au cours de laquelle ils tuèrent plusieurs milliers de soldats Jin. Toute l’armée Jin est détruite, ouvrant la voie à la soumission de la dynastie par Gengis.
Quatre ans plus tard, en 1215, Gengis assiège, capture et saccage la capitale Jin de Zhongdu – l’actuelle Pékin.
La Chine n’était qu’un début pour Gengis
Après avoir humilié la dynastie Jin, Gengis entra en guerre avec l’empire Khwarezmid dans les actuels Turkménistan, Ouzbékistan, Afghanistan et Iran.
La guerre éclata après que le sultan Khwarezm ait assassiné certains des ambassadeurs de Gengis Khan. En réponse, Gengis a déchaîné la fureur mongole sur les Khwarezms, prenant d’assaut ville après ville. Le sultan mourut en battant en retraite devant la horde de Gengis et l’empire khwarezmide s’effondra.
Genghis a eu plus de 500 femmes
Elles lui ont donné de nombreux enfants. Börte, cependant, est restée la compagne de vie de Gengis et seuls ses fils ont été considérés comme ses successeurs légitimes.
Gengis a eu beaucoup à remercier pour sa mère
Elle s’appelait Hoelun et pendant la vie précoce de Gengis, elle lui a enseigné l’importance de l’unité, en particulier en Mongolie. Hoelun est ensuite devenue l’un des principaux conseillers de Gengis.
À sa mort en 1227, Gengis a laissé un formidable empire
Il s’étendait de la mer Caspienne à la mer du Japon, soit quelque 13 500 000 km². Pourtant, ce n’était que le début.
L’empire mongol est devenu le deuxième plus grand empire de l’histoire
L’empire mongol a continué de croître sous les successeurs de Gengis. A son apogée en 1279, il s’étendait de la mer du Japon à l’est de la Hongrie, couvrant 16% du monde. Il reste l’un des plus grands empires que le monde ait jamais connu, le deuxième en taille après l’Empire britannique.
