Boone County -yhteisö taistelee koulujen säilyttämiseksi
Jeff Jenkins, WV MetroNews

VAN, W.Va. – Kahden Boonen piirikunnan koulun kannattajat seisoivat rakennusten ulkopuolella pitelemässä kylttejä tiistaiaamuna ja kehottivat kouluviranomaisia olemaan sulkematta kouluja.

Koulujärjestelmä kärsii edelleen kivihiilen merkittävästä laskusuhdanteesta, ja koululautakunta joutuu leikkaamaan budjettia jälleen 1,7 miljoonalla dollarilla. Kannattajat uskovat, että Van Jr/Sr High School ja Van Elementary ovat pöydällä mahdollista sulkemista varten lukuvuoden lopussa.

Van High Schoolista vuonna 1977 valmistunut Barry Brown sanoi, ettei asian tarvitse olla näin.

”Toivomme, että hiilitulot nousevat. (Hiili)joen päähän ollaan rakentamassa kaivoskaivosta”, hän sanoi. ”Tiedän, että kiinteistöverot eivät ole tulleet, mutta toivomme vain, että kaikki järjestyy ja voimme pitää koulumme.”

Boonen piirikunnan koulun ylitarkastaja Jeff Huffman tapasi tiistaina opettajia ja koulunjohtajia kahdessa koulussa. Tietoja odotetaan julkistettavan yhteisön kokouksessa torstaina.
Huffman ei vahvistanut tai kiistänyt mahdollisia sulkemisia maanantai-illan koululautakunnan kokouksessa.

Van High:n nuorempi oppilas Chris West ei halua edes harkita viimeisen kouluvuotensa käymistä Scottin tai Shermanin lukiossa, joka sijaitsee jossain muualla piirikunnassa.

”Se (Van High) on kaikki. Se on perhe. Se on ystäviä. Äitini kävi siellä”, hän sanoi. ”Isäni kävi Scottin koulua, mutta hän tukee Bulldogsia koko ajan.”

Brown sanoi, että jos koululautakunta joutuu sulkemaan koulun Vanin alueella, he voisivat sulkea peruskoulun ja tehdä lukiosta K-12-rakennuksen.

”Niin on tehty Ohiossa. Pari ihmistä kävi katsomassa sitä ja oli todella vaikuttunut siitä”, Brown sanoi.

Joidenkin mukaan Huffman ehdottaa K-8-koulun perustamista Van High -rakennukseen ja lukion oppilaiden lähettämistä Scott High -korkeakouluun Madisoniin.

Koulujen sulkemista koskevan ehdotuksen pitäisi käydä läpi osavaltion määräämät koulujen sulkemista koskevat kuulemiset. Se vaatisi myös osavaltion opetuslautakunnan lopullisen hyväksynnän.