Sana, joka herättää pelkoa Victorian ja koko Australian kodinomistajien ja rakentajien sydämissä, ja hyvästä syystä.

Kun tieto ja tutkimus aineelle altistumisen erittäin vaarallisista ja mahdollisesti tappavista terveysvaikutuksista lisääntyy, asbesti on noussut yhdeksi suurimmista mustista merkeistä valmistusteollisuutta vastaan viime vuosisadan aikana, ja se aiheuttaa edelleen surua lukemattomille tuhansille kodinomistajille ja kiinteistöjen rakentajille kaikkialla maailmassa.

Kaikenlaisen asbestin käyttö on ollut kiellettyä Australiassa vuoden 2003 lopusta lähtien, ja valitettavasti sen vaarallinen perintö elää edelleen tuhansien kotien seinissä ja rakenteissa ympäri maata. Asianmukaisen valmistelun ja tiukkojen turvatoimien avulla asbesti voidaan kuitenkin poistaa ja hävittää turvallisesti, ennen kuin se ehtii vaarantaa asunnon omistajien ja heidän perheidensä terveyden ja hengen.

Olemme omistaneet tämän viikon blogikirjoituksen sille, että selitämme hieman lisää siitä, mitä asbesti on, millaisia riskejä aineelle altistumiseen liittyy ja miten sen turvallinen poistaminen voidaan järjestää, jos olet remontoimassa, rakentamassa tai harkitsemassa vanhemman kiinteistön ostamista.

Lyhyt historia asbestista ja sen käytöstä

Asbestia nimitetään ryhmäksi luonnossa esiintyviä silikaattimineraaleja, ja sitä louhittiin vuosikymmenien ajan erilaisissa kaivostoiminnan solmukohdissa eri puolilla Australiaa.

Siinä aikana sitä pidettiin jonkinlaisena ihmetuotteena – se oli paloturvallinen, vedenpitävä ja sillä oli erinomaiset eristysominaisuudet, mikä teki siitä suositun vaihtoehdon koteihin rakennuskomponenteiksi.

Asbestia käytettiin myös lähes kaiken valmistamiseen paloturvallisista huovista ja rakennusten seinistä laattoihin, sementtikattolevyihin ja jopa väärennettyyn koristeelliseen joululumeen.

Liukoista asbestia käytettiin myös asuntojen seinien ja kattojen sisäpuolella eristeenä 60- ja 70-luvuilla, ja moni muistanee ACT:n herra Pörröinen -kriisin, joka jatkuu edelleen.

Asiantuntijat kertovat, että 1950-luvulta 1970-luvulle Australiassa käytettiin asbestia eniten asukasta kohti maailmassa.

Asbestin jatkuvat vaarat

Nyt tiedetään laajalti, että altistuminen ilmassa oleville asbestihiukkasille on johtava syy mesotelioomaan, aggressiiviseen syöpämuotoon, joka tarttuu sisäelinten kalvovuoriin. Muita asbestiin liittyviä sairauksia ovat asbestoosi (keuhkokudoksen arpeutuminen ja paksuuntuminen) ja keuhkosyöpä.

Yhdysvaltalaisen Mesothelioma Centerin mukaan Australiassa on toiseksi eniten mesotelioomakuolemia maailmassa, vain Yhdistyneessä kuningaskunnassa, mikä johtuu maan laajamittaisesta asbestin käytöstä.

Suurimmassa vaarassa ovat ne, jotka työskentelivät asbestituotteiden louhinnassa, valmistuksessa ja asentamisessa, mutta on kirjattu tuhansia sairauksia ja kuolemantapauksia, jotka liittyvät asumiseen kodeissa, joissa asbestihiukkaset ovat joutuneet ilmaan.

Asbestin poistaminen kotia kunnostettaessa tai uudelleen rakennettaessa

Monissa ennen 1980-lukua rakennetuissa kodeissa on todennäköisesti asbestilla valmistettuja materiaaleja, joten jos et ole rakentamassa uutta kotia ja harkitset vanhemman kiinteistön ostamista tai kunnostamista, on tärkeää teettää ammattitarkastus jollakulla, jolla on lupa tunnistaa asbestipitoiset rakenteet.

Tämä auttaa minimoimaan vaaralliset yllätykset, kun talon osia aletaan poistaa tai purkaa remontin tieltä.

On tärkeää muistaa, että asbestin poistaminen voi olla kallista, joten jos harkitset asbestipitoisia materiaaleja sisältävän kodin ostamista, on tärkeää miettiä, oletko valmis maksamaan asbestin poistamisesta aiheutuvat kustannukset myöhemmin.

Yllä mainittujen alueiden lisäksi muita salakavalia paikkoja, joista asbestia kannattaa etsiä kodista, ovat:

• Sisäpuolinen tiiliverhous – Moniin kuituseinistä tehtyihin koteihin on myöhemmin lisätty tiiliverhous kodin ulkonäön parantamiseksi. Alkuperäiset fibroseinät ovat kuitenkin edelleen jäljellä, joten purkamisen yhteydessä on noudatettava erityisiä varotoimia.

• Kytkentäkotelon sisällä – 60- ja 70-luvuilla asbesti oli suosittua materiaalia kytkentäkoteloiden sisäpuolella sen paloturvallisuuden vuoksi. Jopa hiljattain remontoidussa kodissa kytkinkotelo voi yhä sisältää tätä alkuperäistä asbestia, joten pyydä sähköasentajaa tarkastamaan kytkinkotelosi perusteellisesti asbestin varalta ja järjestämään sen poistaminen tarvittaessa.

Oikein ammattitaitoisen asbestipoistajan valitseminen

Asbestipoistoon liittyen muista valita rakentajasi viisaasti – Monet rakentajat sanovat, että he ”pystyvät poistamaan asbestin ongelmitta”, mutta tulevatkin sitten paikalle villisti vasaroiden ja puskutraktoreiden kanssa heiluen ja heittäen tuuliin paitsi huolellisuutta myös koko joukon myrkyllistä asbestipölyä.

Kun palkkaat jonkun poistamaan asbestia kodistasi, pyydä näkemään hänen asbestinpoistolupansa, joka on Australiassa lakisääteinen vaatimus kaikille, jotka poistavat asbestia rakennuksesta.

Tietoja löytyy Worksafe Victorian verkkosivuilta, ja muissa osavaltioissa asuvien kannattaa tarkistaa paikallisen osavaltiosi hallituksen verkkosivuilta tietoja asbestilupavaatimuksista.

Lisätietoa asbestista ja sen poistamisesta Victoriassa löytyy asbestos.vic.gov.au-sivustolta.

Tietysti jos rakennat uuden kodin, tästä ei tarvitse koskaan huolehtia! *vinkki vinkki*

Luotat Melbournen kodinrakentajaan – Dennis Family Homes – A Family Building Homes For Families