Muutama vuosi sitten Dallasissa asuva äiti Brandy Davis oli palaamassa nettideittailuun. Sovittuaan yhteen ”näennäisen mukavan” miehen kanssa he vaihtoivat puhelinnumeroita. Sitten eräänä iltapäivänä Davisin ollessa töissä mies lähetti hänelle pyytämättä alastonkuvan itsestään.
”Muistan ajatelleeni, että jos tämä tulee näin yllättäen, se voisi tulla silloin, kun pojallani on puhelimeni”, Davis todisti senaatin kuulemistilaisuudessa toukokuussa. ”Olin kauhuissani … koska kenenkään ei pitäisi joutua kokemaan sellaista.”
House Bill 2789, jonka Texasin kuvernööri Greg Abbott allekirjoitti toukokuussa, pyrkii tekemään lopun Davisin kaltaisista kokemuksista. Laki tulee voimaan 1. syyskuuta, ja se tekee seksuaalisesti ilmeisen materiaalin sähköisestä lähettämisestä C-luokan rikkomuksen, josta voidaan määrätä enintään 500 dollarin sakko, kun vastaanottaja ei ole antanut suostumusta. Ryhdy yhdeksi .
Lainsäädännön laatija, edustaja Morgan Meyer, R-Dallas, sanoi kolmen lapsen isänä halunneensa estää seksuaalisen häirinnän muodon, joka aiemmin jäi valvomatta. Hänen mukaansa lakiehdotuksella pyritään paikkaamaan aukko osavaltion lainsäädännössä – siveetön paljastaminen on rikos henkilökohtaisesti, mutta ei verkossa.
”Suoraan sanottuna ajatus siitä, että joku tekisi niin yhdelle lapsistani, pelotti minua”, Meyer sanoi. ”Oli oltava jonkinlainen pelote, joka estäisi tällaista tapahtumasta – ja nyt se on olemassa.”
Meyer sanoi, että Austinissa pääkonttoriaan pitävän Bumble-mobiilideittisovelluksen edustajat toivat alun perin ajatuksen lainsäädännön laatimisesta hänelle. Toukokuun 13. toukokuuta järjestetyssä senaatin valiokunnan kuulemistilaisuudessa Bumble-yhtiön toimitusjohtaja Whitney Wolfe Herd todisti lainsäädännön puolesta.
”Viime aikoina tuntuu siltä, että miehille ja naisille kerrotaan, että tämä yhä yleisempi ongelma ei ole oikeastaan mikään suuri asia. Erityisesti naisten odotetaan nauravan tällaisille asioille”, Herd todisti. ”Mutta siinä ei ole mitään hauskaa.”
Dallasin työoikeusasianajaja Michelle MacLeod, jonka yritys edustaa asiakkaita seksuaalista häirintää koskevissa asioissa, sanoi, että rajallisilla resursseilla täytäntöönpanon valvonta voi olla haastavaa.
J.T. Morris, Austinissa asuva asianajaja, jonka yritys on erikoistunut ensimmäisen lisäyksen oikeuksiin, sanoi, että vaikeuksia voi syntyä myös, jos syytetty lähettäjä väittää, ettei hän ollut se, joka lähetti rivon viestin.
Tällainen tilanne toistui Teksasin senaatissa viime vuonna, kun osavaltion senaattoria Charles Schwertneria syytettiin seksuaalisluonteisten viestien lähettämisestä tekstiviesteillä eräälle Teksasin yliopiston jatko-opiskelijalle Austinissa. Schwertner kiisti syytökset sanomalla, ettei hän ollut lähettänyt tekstiviestejä, ja UT:n tutkimuksessa todettiin, että oli ”uskottavaa”, että kolmas osapuoli oli lähettänyt ne.
Morris sanoi, että jopa kuvan lähettäminen sähköpostitse lääkärille lääketieteellisiin tarkoituksiin tai imetyksen aikana otetun valokuvan julkaiseminen voitaisiin katsoa rikollisiksi teoiksi lain nojalla, joka on hänen mukaansa liian laaja ja epämääräinen.
Texas Tribune kiittää sponsoreitaan. Ryhdy yhdeksi .
Sentähden sananvapauteen keskittynyt entinen UT Austinin oikeustieteen professori David Anderson odottaa oikeudellisia haasteita lakia vastaan.
Neljä vuotta sitten Texasin lainsäätäjä hyväksyi vastaavanlaisen kostopornon kriminalisoivan lain. Laki julistettiin huhtikuussa 2018 perustuslain vastaiseksi sen jälkeen, kun osavaltion vetoomustuomioistuin totesi, että sen laajat rajoitukset loukkasivat sananvapautta. Se odottaa lopullista päätöstä Texasin rikosoikeudellisessa muutoksenhakutuomioistuimessa, ja Anderson uskoo, että samanlainen perustuslaillinen haaste voisi merkitä HB 2749:n loppua.
”En usko, että se selviäisi”, Anderson sanoi, ”ja vaikka selviäisikin, se ei luultavasti koskaan pääse siihen vaiheeseen”. Ketä he aikovat asettaa syytteeseen?”
Meyerin mukaan lain tarkoituksena ei kuitenkaan ole pelkästään rangaista rikoksentekijöitä.
The Texas Tribune kiittää rahoittajiaan. Ryhdy yhdeksi .
”Ymmärrämme, että lain noudattamisen valvonta on haasteellista”, Meyer sanoi, ”mutta tämän lakiehdotuksen tarkoituksena on toimia myös pelotteena.”. Se pitää ihmiset tietoisina siitä, että ei-toivottujen irstaiden kuvien lähettämistä ei suvaita … ja estää heitä tekemästä sitä ylipäätään.”
Tiedonanto: Bumble ja University of Texas at Austin ovat tukeneet taloudellisesti The Texas Tribunea, voittoa tavoittelematonta, puolueetonta uutisorganisaatiota, joka rahoitetaan osittain jäseniltä, säätiöiltä ja yrityksiltä saaduilla lahjoituksilla. Taloudelliset tukijat eivät vaikuta Tribunen journalismiin. Täydellinen luettelo löytyy täältä.