Miten tietää, milloin on aika siirtyä muistihoitoon

On vaikea tietää, milloin läheisesi tarvitsee vaihtaa elämäntilannetta, koska sairaus etenee niin hitaasti. Alzheimerin taudin siirtyminen varhaisvaiheesta keski- ja myöhäisvaiheeseen vie vuosia, joten vaikka vaistosi sanoisi, että tilanne pahenee, mielesi ja sydämesi saattavat väittää toisin. Kun tähän lisätään syyllisyys ja tunteet, joita läheisen laittaminen muistihoitoon voi aiheuttaa, päätöksestä tulee entistäkin vaikeampi.

1. Kun et voi pitää heitä turvassa kotona
Dementiaa sairastavan henkilön yleisen terveydentilan heikkeneminen voi olla merkittävä merkki ongelmista. Tarkkaile selittämätöntä laihtumista, kyyristyneitä asentoja ja mustelmia. Vaikeus seistä ja kävellä ilman apua voi johtaa kaatumisiin ja luunmurtumiin, jotka ovat hyvin yleisiä Alzheimerin tautia sairastavilla. Toinen dementiaan liittyvä käyttäytymistapa, jonka on todettu olevan epäterveellistä, on liian pitkäaikainen istuminen. Vaeltelua ja eksymistä voidaan välittää teknologian avulla, mutta ne ovat myös uskomattoman vakavia ja vaarallisia käyttäytymismalleja.

Aktiivinen ja hyvin koulutettu muistisairaiden hoitoyhteisö on varustettu auttamaan käyttäytymispektrin molemmissa päissä. Fyysinen ulkoasu ja suunnitellut aktiviteetit voivat rauhoittaa aktiivisia potilaita, estää vaeltelua (tai mahdollistaa suunnitelmallisen vaeltelun) ja luoda rutiinia. Epäaktiivisia henkilöitä voidaan rohkaista aktiivisempaan toimintaan tai he voivat tehdä niin todistamalla muita, ja he voivat hyötyä sosiaalisesta vuorovaikutuksesta. Henkilökunta on koulutettu motivoimaan dementiaa sairastavia henkilöitä olemaan vuorovaikutuksessa muiden kanssa, osallistumaan, liikkumaan ja jopa ulkoilemaan. Jos näin ei tapahdu kotona, läheisesi voikin huonontua nopeammin.

2. Kun omaishoitajan stressi muuttuu ylivoimaiseksi
Dementiaa sairastavan ihmisen hoitaminen on vaikeaa, varsinkin kun on hoidettava myös omaa elämää. Tehtävät voivat olla loputtomia. Stressi on väistämätöntä, varsinkin kun sairauden oireet pahenevat kommunikaation menetykseen ja hallitsemattomaan käyttäytymiseen. Vaikka luulet piilottelevasi stressiäsi läheiseltäsi, ilmaiset sitä hienovaraisesti tavoilla, jotka hän havaitsee, ja tämä johtaa vaikeuksiin, kuten käyttäytymiseen. Jos omaishoidosta on tullut niin stressaavaa, että se vaikuttaa omaan onnellisuuteesi (tarkkaile univaikeuksia), on aika miettiä muistisairaiden hoitoa.

3. Kun sinä tai perheesi ei pysty ylläpitämään terveellistä elinympäristöä
Jos toisella vanhemmalla on dementia, ehkä toinen vanhemmista on omistautunut puoliso ja hoitaa omaishoitoa. Perheenjäsenet tuntevat valtavia paineita pitää joku kotona ja ajattelevat, että minä selviän tästä. Minä rakastan tätä henkilöä. Kukaan ei kuitenkaan ole immuuni omaishoitajaväsymykselle. Tarkkaile merkkejä, kuten maksamattomia laskuja, epätavallisen sotkuista taloa, hamstraamista, pilaantunutta ruokaa ja yleistä sotkuisuutta (kuten tiskialtaaseen kasaantuvia astioita tai roskia, joita ei viedä ulos). Huomioi myös dementoituneen henkilön henkilökohtainen hygienia. Suuri osa tehtävistä, kuten kylvyssä avustaminen, hampaiden pesu ja kynsien leikkaaminen, lankeaa omaishoitajan vastuulle, ja jos omaishoitajalla on vaikeuksia selviytyä, hän alkaa päästää asioita lipsumaan. Nämä ovat merkkejä siitä, että toinen asumistilanne on tarpeen.

4. Kun sosiaalinen elämä kutistuu eristäytymiseen
Joku dementoitunut henkilö muuttuu vähemmän sosiaaliseksi, kun hänen maailmansa muuttuu sekavammaksi. Alzheimerin taudin psyykkiset vaikutukset saavat ihmisen vetäytymään sisäänpäin, ja kotona asuminen tekee yksinäisyydestä paljon helpompaa, vaikka talossa olisikin joku muu. Sairauden edetessä sekavuuden lisääntyminen, virikkeiden väheneminen ja sisäänpäin vetäytyminen voivat muodostua itseään vahvistavaksi kehäksi.

Vuorovaikutus erilaisten ihmisten kanssa on tärkeää, sillä tutkimukset ovat osoittaneet, että sosiaalinen eristäytyminen pahentaa oireita. Muistisairaiden hoitoyhteisöt kannustavat lähtökohtaisesti sosiaaliseen vuorovaikutukseen.

5. Kun ensisijainen hoitaja ei välttämättä ole hyvä hoitaja
Tämä on vaikeaa. Rakastava ja huolehtiva aviomies tai vaimo ei vain välttämättä ole varustautunut olemaan hyvä hoitaja dementoituneelle läheiselleen. Dementiapotilaan hoitaminen on kuin pienen lapsen hoitaminen, se voi olla turhauttavaa ja työlästä. Yksi merkittävä ero on se, että lapsi kasvaa haastavan käytöksensä ohi, kun taas dementoituneen ihmisen käytös muuttuu todennäköisesti entistä haastavammaksi. Yleensä aikuinen lapsi on se, joka tunnistaa, ettei hänen äitinsä tai isänsä pysty tarjoamaan puolisonsa tarvitsemaa hoitoa, ja voi olla haastavaa käydä keskustelua vanhemman ja sisarusten kanssa. Tätä vaikeaa tilannetta ei kuitenkaan pidä välttää tai kieltää, ja suurimmassa osassa näistä tapauksista muistihoito on parempi vaihtoehto.

6. Vaistosi tietää, että jokin on pielessä
Myöskin voi olla tunteisiin vetoavaa päättää, että on aika siirtää läheisesi pois kodista, jossa hän on mahdollisesti asunut vuosia tai vuosikymmeniä. Mutta me tiedämme, milloin jokin on pielessä, ja sitä nalkuttavaa intuitiota, kun merkit lisääntyvät, ei pidä jättää huomiotta. Jos sinusta tuntuu, että on aika, kuuntele vaistojasi. Kovien elämänmuutosten tekemisessä ei ole syyllisyyttä eikä vikaa. Alzheimerin tauti ja siihen liittyvät dementiat ovat hallittavissa, jos omaishoitajat tekevät fiksuja valintoja, mukaan lukien siirtyminen oikeaan aikaan muistihoitoon.

Miksi on hyödyllistä aloittaa muistihoidon haku varhain

Muistihoitopaikkojen etsimisestä ja kiertelystä juridisten asiakirjojen viimeistelyyn ja muistihoitoon muuton hallintaan kuluu vähintään kaksi kuukautta siihen, että selvität läheisesi muistihoitoon siirtämisen logistiikan. Useimmille perheille 3-4 kuukautta on normaalimpi aika. Taloudelliset esteet, kuten Medicaid-järjestelmän piiriin pääseminen, VA-eläke-etuuksien saaminen tai muun maksutuen löytäminen, vievät vielä kauemmin. Jopa ammattitaitoisen taloussuunnitteluavun avulla maksujen järjestäminen voi kestää 6 kuukautta.

On erittäin edullista olla valmistautunut, kun muistihoidon aika koittaa, sen sijaan, että joutuu hätiköimään. Muistihoidon tarpeen alkaminen voi yhtä hyvin olla äkillinen kuin asteittainenkin. Potilaan käyttäytyminen voi muuttua dramaattisesti, mikä nopeuttaa muistihoidon tarvetta. Yhtä todennäköistä on kuitenkin, että odottamattomat muutokset ensisijaisten hoitajien kanssa aloittavat hoidon tarpeen. Koska monet omaishoitajat ovat itse puolisoita ja ikääntyneitä ja ylittävät usein omat rajansa, omaishoitajan vammat ovat yleisempiä kuin luullaan.

Toinen etu varhaisessa vaiheessa aloittamisesta on se, että se voi antaa läheisellesi mahdollisuuden vaikuttaa päätöksentekoon. Päätöksen tekeminen sairauden myöhemmissä vaiheissa, kun suurin sidosryhmä ei voi oireiden vuoksi kommunikoida hyvin, vain pahentaa tunteita, mukaan lukien syyllisyydentunteet, jotka usein liittyvät tähän muutokseen.

Mitä aikaisemmin valmistautuminen aloitetaan, sitä todennäköisemmin siirtymästä tulee myönteinen.

Muistisairaanhoitopalvelun ja hoitokodin väliset erot & Avustettu asuminen

Muistisairaanhoitopalvelu ei ole sama asia kuin avustettu asuminen tai hoitokoti. Muistihoidon ja autetun asumisen ero on siinä, että muistihoito on tarkoitettu erityisesti Alzheimerin tautia tai siihen liittyvää dementiaa sairastaville henkilöille, koska he tarvitsevat korkeatasoisempaa ammattitaitoista hoitoa ja valvontaa. Muistihoitoyhteisöt, joita kutsutaan myös erityishoitoyksiköiksi tai Alzheimerin hoitoyksiköiksi, tarjoavat yleensä yhteisiä ja yksityisiä tiloja. Joskus muistisairaanhoito on oma siipensä avustetun asumisen yhteisöissä tai hoitokodeissa.

Hoitokodit ovat muistisairaanhoitoon verrattuna kalliimpia, rajoittavampia yksilön kannalta ja tarjoavat korkeatasoisempaa hoitoa. Hoitokotiehdokkaat otetaan yleensä vastaan ja todetaan heidän tarvitsevan ”hoitokodin hoitotasoa”, joka on virallinen nimitys. Kaikki, ei edes läheskään kaikki, Alzheimerin tautia sairastavat henkilöt eivät tarvitse hoitokotitasoista hoitoa taudin varhais- tai keskivaiheessa.

Muistihoidossa tehdään tiheämpiä turvallisuustarkastuksia kuin autetussa asumisessa (potilaita valvotaan 24 tuntia vuorokaudessa), ja henkilökunta on erityisesti koulutettu vastaamaan sellaisten asukkaiden tarpeisiin ja vaatimuksiin, joilla on vaikeuksia perustehtävien suorittamisessa dementian oireiden vuoksi varhaisvaiheesta keski- ja myöhäisvaiheeseen. Muistihoitoyksiköt tarjoavat siis suurimman osan samoista palveluista kuin autetun asumisen yksiköt, mutta niissä on enemmän valvontaa ja enemmän rutiinia, mukaan lukien jäsenneltyjä aktiviteetteja muistin stimuloimiseksi ja toivottavasti taudin etenemisen hidastamiseksi. Näihin aktiviteetteihin voi kuulua musiikki- tai lemmikkiterapiaa, pelejä, taide- ja käsityötoimintaa jne.

Muistihoitoasunnot on myös rakennettu eri tavalla, ja niissä on parannettu turvallisuutta vaeltelun kaltaisen käyttäytymisen estämiseksi. Käytävät kulkevat usein ympyränmuotoisina, koska dementiapotilaat hermostuvat törmätessään seinään. Muistisairaiden asunnoissa ei ole yksittäisiä keittiöitä stressin ja tapaturmien vähentämiseksi. Värit, valaistus ja jopa kala-altaiden kaltaiset lisävarusteet luovat ilmapiirin, joka on rauhoittavampi dementiaa sairastaville.

Muistihoito maksaa tyypillisesti enemmän kuin autettu asuminen, keskimäärin 1 000 dollaria enemmän kuukaudessa erikoishoidon tarpeen vuoksi. Muistihoito maksaa kuitenkin huomattavasti vähemmän kuin hoitokotihoito, ehkä useita tuhansia vähemmän kuukaudessa riippuen osavaltiosta, jossa asuu.