Diagnostiset gastroskopiat ovat yleisimmin suoritettuja endoskooppisia toimenpiteitä, ja niiden ilmaantuvuus on noin 8,6 tapausta tuhatta asukasta kohti. Tietoisen sedaation käyttö on johtanut tämän toimenpiteen laajaan hyväksyntään sekä lääkäreiden että potilaiden keskuudessa; nämä rauhoittavat lääkkeet aiheuttavat kuitenkin usein merkittävää hapen desaturaatiota, toisinaan kardiopulmonaalista komplikaatiota ja harvoin kuolemaa. Arrowsmith et al. raportoivat, että yhdelle 200:sta amerikkalaisesta endoskopiapotilaasta aiheutuu sydän- ja hengityskomplikaatio, joka on suora seuraus sedaatiosta.
Sedaation arvioidaan aiheuttavan suoraan 30-50 % kaikista diagnostiseen ylemmän ruoansulatuskanavan endoskopiaan liittyvistä laite-, tarvike- ja työvoimakustannuksista.
Sedatiivisen sedaation käyttö vaihtelee suuresti eri maiden ja kulttuurien välillä. Sedaatiota käytetään harvoin Japanissa tai muissa Aasian maissa, Lähi-idässä ja Etelä-Amerikassa. Myös useimmissa Euroopan maissa, kuten Saksassa, Kreikassa, Espanjassa, Ruotsissa, Sveitsissä ja Saksassa, endoskopia ilman sedaatiota on normaali käytäntö. Sitä vastoin jopa 98 prosenttia amerikkalaisista potilaista, joille tehdään gastroskopia, saa rauhoittavia lääkkeitä.
Britannialaisessa tutkimuksessa avohoidon diagnostisten endoskopioiden rauhoittavien lääkkeiden osuus laski 54 prosenttia, kun se oli 70 prosenttia vuonna 1990 ja 32 prosenttia vuonna 1998 (P < 0,0001).
Yleisesti on näyttöä siitä, että rauhoittamattoman endoskopian vähäinen yleisyys johtuu pikemminkin potilaiden haluttomuudesta kuin lääkärin mieltymyksestä.
Kaksoissokkotutkimuksessa suomalaisessa tutkimuksessa verrattiin pelkkää laskimonsisäistä midatsolaamia kuhunkin kolmesta muusta ryhmästä: plasebokontrolloidusta ryhmästä, jossa ei ollut rauhoittavia lääkkeitä, plasebokontrolloidusta ryhmästä, jossa annosteltiin paikallispuudutetta nieluun, ja kolmannesta kontrolliryhmästä, joka oli sekoittamaton. Midatsolaamiryhmään kuuluvien potilaiden todettiin todennäköisemmin jättävän muistamatta toimenpiteen, ja he ilmoittivat olevansa halukkaampia palaamaan uusintatoimenpiteeseen. Vaikutukset olivat selvimmät nuoremmilla potilailla. Endoskopistin arvion mukaan endoskopistin oli helpompi intuboida midatsolaamiryhmän potilaat kuin lumelääkeryhmän potilaat, mutta midatsolaamiryhmän ja nielupuudutus- tai kontrolliryhmien välillä ei ollut eroa. Mielenkiintoista oli, että midatsolaamiryhmässä endoskopistin arvio oli korkeampi kokonaisvaikeuden ja toimenpiteen aikaisen retkahduksen osalta verrattuna nielupuudutusryhmään.
Toisesta tutkimuksesta kävi ilmi, että endoskooppisen ultraäänitutkimuksen suorittaminen ilman sedaatiota ei johtanut pidempiin toimenpideaikoihin, korkeampiin riskeihin tai lisääntyneeseen haluttomuuteen tehdä uusintatoimenpide, vaikkakin se oli huonommin siedetty.
Tässä lehdessä Sachdeva ym. ovat osoittaneet prospektiivisessa, yksisokkotutkimuksessa, että vaikka endoskooppi tuntui miellyttävämmältä suoritettaessa gastroskopiaa sedatoituna kuin ilman sedaatiota, näiden kahden ryhmän välillä ei ollut merkittävää eroa toimenpiteen helppoudessa tai potilastyytyväisyydessä.
On monia syitä siihen, miksi jotkin potilaat mieluummin suorittavat gastroskopian ilman sedaatiota. Kokemuksemme mukaan yleisimpiä syitä siihen, että potilaat eivät valitse sedaatiota sisältämätöntä gastroskopiaa, ovat saattajavaatimuksen puuttuminen, pelko tavanomaisista sedaatioon liittyvistä komplikaatioista ja toimintarajoitukset lähes yhden kokonaisen päivän ajan. On olemassa toinenkin potilasryhmä, joka haluaa tietää gastroskopiansa tuloksen paikan päällä ja joka ei halua ahdistua seuraavaa käyntiä odottaessaan. Toisin kuin monet endoskopistit uskovat, gastroskopian suorittamiseen kuluva aika on vertailukelpoinen rauhoitetussa ja rauhoittamattomassa gastroskopiassa. Kokonaisajassa endoskopiahuoneeseen saapumisesta mahdolliseen kotiutumiseen on kuitenkin valtava ero (96 ja 6 minuuttia; julkaisemattomat tietomme).
Loppujen lopuksi uskomme, että kun kaikkien näiden erojen käsittelyyn potilaiden kanssa käytetään riittävästi aikaa, monet potilaat harkitsisivat rauhoittamatonta gastroskopiaa.