Aurinkovoiteilla on tärkeä rooli ihomme suojaamisessa auringon lähettämiltä haitallisilta UVA- ja UVB-säteiltä. Niiden käytön on osoitettu auttavan ehkäisemään tiettyjä ihosyöpiä, kuten melanoomia ja tyvisolusyöpää.

Viime vuosina on oltu huolissaan aurinkovoiteissa olevista nanohiukkasista. Tämä liittyy erityisesti sinkkioksidin (ZnO) ja titaanidioksidin (TiO₂) nanohiukkasiin ja niiden kykyyn tunkeutua ihon läpi soluihin ja näiden kemikaalien mahdolliseen myrkyllisyyteen.

Nanohiukkaset ovat hiukkasia, joiden koko on 1-100 nanometriä (nm). Nanometri (nm) on 10-⁹, joka on mikrometrin tuhannesosa eli metrin miljardisosa. Tämä on mittakaava, jolla mittaamme atomeja ja niiden muodostamia molekyylejä.

Jotta saisit jonkinlaisen käsityksen nanomittakaavasta, DNA-juosteen halkaisija on 2,5 nm, kun taas punasolun leveys on noin 7000 nm. Tarvitsetko lisää esimerkkejä? Ihmisen hius on noin 75 000 nanometriä paksu, kun taas nuppineulanpään leveys on noin miljoona nanometriä. Aurinkovoiteessasi olevat hiukkaset ovat siis hyvin, hyvin pieniä.

Australian Therapeutic Goods Administrationin (TGA) kanta, joka perustuu useisiin julkaistuihin julkaisuihin (toukokuuhun 2013 asti) sekä kansainvälisten viranomaisten arvioihin, on, että nanohiukkaset ovat turvallisia. ”Useat in vitro- ja in vivo -tutkimukset, joissa on käytetty sekä eläinten että ihmisten ihoa, ovat osoittaneet, että nämä NP:t eivät läpäise ihon alla olevia kerroksia, vaan tunkeutuminen rajoittuu sarveiskerrokseen. Tämä viittaa siihen, että systeeminen imeytyminen on epätodennäköistä.”

Vuonna 2014 julkaistussa lisätutkimuksessa todettiin, että kun sinkkioksidinanohiukkasille altistuttiin, ihmisen immuunisolut (ns. makrofagit) imivät nanohiukkaset tehokkaasti itseensä ja hajottivat ne.

Nykytilanteen todistusaineiston perusteella ei ole todennäköistä, etteivät sinkkioksidi- tai titaanidioksidi-nanohiukkaset aiheuttaisi haittoja, kun niitä käytettäisiin auringonsuojavoiteiden ainesosina. Aurinkovoiteiden välttämiseen liittyy enemmän riskejä (auringonpolttama, ihosyöpä) kuin nanohiukkasten aiheuttamia riskejä.

Kesän lähestyessä voit luottaa siihen, että aurinkovoiteesi on turvallinen, kun sitä käytetään ohjeiden mukaisesti (ja mieluiten joka päivä). Antaaksesi itsellesi parhaan mahdollisen aurinkosuojan, älä unohda pukea paitaa päällesi, levittää 30+ -aurinkovoidetta, laittaa hattua päähän, hakeutua varjoon tai suojaan ja laittaa aurinkolaseja päähän.