The Method

February 15, 2011

RUNNERS’ LEGS AND DANCERS’ LEGS: THE DEFINING DIFFERENCE

Jos sinulle näytettäisiin kaksi jalkaparia, joista toinen kuuluisi juoksijalle ja toinen tanssijalle, pystyisitkö erottamaan kumpi on kumpi? Vastaisit luultavasti ”ei ongelmaa”. Juoksijalla olisi hoikat, suorat jalat, joissa olisi kulmikkaat nelipäiset, hoikka lantio, mutta vähän määritelmää ulommissa pakaroissa, ja tiukat takareidet, mutta eivät erityisen koholla. Tanssijalla olisi kurvikkaammat jalat, määritellyt, koholla olevat pakarat ja tiiviimmät, kiinteämmän näköiset lihakset.

Niin suoraviivaisilta kuin nämä erot meistä tuntuvatkin, niille ei ole paljon tieteellistä vahvistusta. Fitness-asiantuntijat ovat kirjoittaneet, että nämä kaksi jalkatyyppiä ovat yhtä vahvoja, ja eräs ruotsalainen tutkimus on lisännyt painoarvoaan tälle spekulaatiolle havaitsemalla, että tanssijoiden ja juoksijoiden jaloissa on saman verran ”hitaasti nykiviä” (kestävyyttä parantavia) lihassäikeitä.

Keskustelusta puuttuu kysymys siitä, miten ja missä määrin tanssijoiden ja juoksijoiden jalat eroavat toisistaan. Minun näkemykseni, joka perustuu 20 vuoden kokemukseeni liikunnanopettajana, on, että juoksu ja tanssi tuottavat jalkoja, jotka näyttävät ja käyttäytyvät eri tavalla kuin toiset, ja haluaisin ehdottaa joitakin syitä siihen.

Olen ensinnäkin havainnut, että aloittelevien Bar-metodin opiskelijoiden, jotka ovat juoksijoita, jalat tärisevät yleensä kontrolloimattomasti reisityöskentelyosion aikana, minkä vuoksi heillä on vaikeuksia päästä harjoituksesta läpi. Uskon, että syy tähän on juoksun mekaniikassa. Jokainen toisen jalan askel antaa toiselle jalalle lyhyen levon. Lisäksi kummankin jalan etu- ja takaosa saavat toisen pienen lepotauon, koska kumpikin puoli laukeaa erikseen, ensin nelipäiset ja sitten reisilihakset. Juoksu on siten erittäin tehokas energiansäästötekniikka, joka tarjoaa jalkalihaksille sisäänrakennettuja regeneratiivisia lepohetkiä, joten ne eivät koskaan uuvu täysin. Jos juoksijan nelipäiset tai reisilihakset joutuvat tilanteeseen, joka vaatii jatkuvaa lihasjännitystä – tai voimaharjoittelua – ne väsyvät nopeasti. Tanssijat sitä vastoin harjoittelevat pitämään yllä pysyviä asentoja, kuten plies-, venytys- ja tasapainoasentoja. Bar Method -harjoitukset menevät askeleen pidemmälle ja lisäävät tällaisten asentojen pitoaikaa sekunneista minuutteihin. Tämä vahvistustekniikka pakottaa kaikki mahdolliset lihassäikeet syttymään, jolloin lihakset uupuvat läpikotaisin.

Toiseksi, juokseminen suosii joitakin jalkalihaksia enemmän kuin toisia. Kun juoksijat käyttävät jalkojaan liikuttaakseen itseään eteenpäin, kaksi lihasryhmää, nelipäiset ja reisilihakset, tekevät suurimman osan työstä. Heidän pakaralihaksensa otetaan käyttöön vain silloin, kun he spurttaavat täysillä tai hyppäävät, liikkeet, jotka vaativat lonkkien laajaa liikerataa. Vakavasti otettavat juoksijat harjoittelevat kierroksia, jotka koostuvat laajoista hypyistä, juuri tästä syystä. Ne, jotka pitäytyvät hölkän kokoisissa askeleissa, eivät lopulta tarjoa pakaroilleen tarpeeksi haastetta niiden muodon muuttamiseksi.

Kolmanneksi juoksu kiristää lihaksia lantion ympärillä. Tämä liikkuvuuden menetys rajoittaa juoksijoiden kykyä käyttää lihaksia, jotka yhdistävät heidän jalkansa vartaloonsa, jolloin nämä lihakset surkastuvat ja heidän jalkansa näyttävät vähemmän kiinteiltä. Yksi lihas, joka voi kiristää erityisesti juoksijoita, on lonkkajännityslihas nimeltä ”tensor fasciae latae”. Mikä tahansa kävelyä nopeampi kävely, jos sitä harjoitetaan usein, voi aiheuttaa ”tensor fasciae latae” -lihaksen kiristymisen ja rajoittaa muiden lihasten, kuten ulomman pakaralihaksen, toimintaa. (Kireä ”tensor fasciae latae” -lihaksen kireys voi myös aiheuttaa kivuliaan tilan nimeltä IT-nauhasyndrooma). Tanssijat taas kehittävät kaikkia käytettävissään olevia lihaksia ojentamalla jalkojaan ulospäin ja ylöspäin joka suuntaan.

Neljänneksi, jokainen askel, jonka juoksijat ottavat, vaikuttaa heidän niveliinsä ja lihaksiinsa voimalla, joka on 1 ½-5 kertaa heidän ruumiinpainonsa suuruinen. Nämä askeleet summautuvat (juoksijat ottavat noin 35 000 askelta yhdellä 10 mailin juoksulenkillä.) ja lopulta ravistelevat lihaksia ja ihoa hieman irti kehostaan. Tanssi sisältää harvoin toistuvia iskuja, eikä tankomenetelmässä käytetä lainkaan iskuja. Näin Bar-metodin opiskelijoiden jalkalihasten kehittyessä vahvemmiksi ne kietoutuvat tiukasti niiden alla olevien luiden ympärille.

Loppujen lopuksi intensiivinen juoksu ilman riittävää polttoainetta pakottaa joskus juoksijoiden kehot polttamaan omia lihaksiaan. Tämä lihasmassan menetys voi aiheuttaa sen, että juoksijoiden jalat menettävät kimmoisuuttaan ja näyttävät veltoilta. Tanssijoilla ja Bar Method -opiskelijoilla on yhteinen tavoite rakentaa tiheää lihaskuntoa, vaikkakin hieman eri syistä – tanssijat saadakseen voimaa hyppäämiseen, Bar Method -opiskelijat kehittääkseen kiinteät, veistokselliset jalat.

Älkää ymmärtäkö väärin. Juokseminen luo kivan näköiset jalat. Tanssi ja baarimenetelmä voivat kuitenkin viedä ne kauneuden valtakuntaan yli sen, mitä juoksemalla yksinään voi saavuttaa. Jenni Finley (kuvassa yllä), joka toimii tällä hetkellä Bar Method -opettajana Etelä-Kaliforniassa, hoikisti jalkojaan huomattavasti ensimmäisen Bar Method -vuoden aikana. Hänen jalkojensa muoto – hoikat, sileät reidet, määritellyt reisilihakset ja korkea, pyöreä istuin – antaa Jennille ulkonäön, joka ei muistuta niinkään juoksijaa vaan selvästi enemmän tanssijaa.