Taustatiedot:
Euglena: Kaunis (Eu) Silmä (glena)
on yksisoluinen mikroskooppinen levä, joka on sekä heterotrofinen (joutuu syömään ravintoa) että autotrofinen (voi valmistaa itse ravintonsa) Niiden kloroplastit vangitsevat auringonvaloa ja käyttävät sitä fotosynteesiin.
Missä ne elävät?
Euglena elää yleensä makeassa vedessä, puroissa ja joissakin makean veden lammissa. Niitä tavataan yleensä paikoissa, joissa on runsaasti klorofylliä. Koska nämä alkueläimet ovat autotrofeja, ne voivat tuottaa oman energiansa klorofyllistä samaan tapaan kuin kasvit.
Millainen on niiden solurakenne?
Euglenideilla on monia ainutlaatuisia solurakenteita, joista joitakin ovat niiden flagellat, silmäpallo, supistuva vacuoli ja kloroplastit. Silmätippa auttaa organismia havaitsemaan valonlähteet fotosynteesiä varten. Supistuva tyhjiö on myös tärkeä rakenne, sillä se poistaa ylimääräisen veden organismista. Ilman supistuvaa tyhjiötä alkueläin jatkaisi veden ottamista osmoosin avulla, jolloin solussa olisi liikaa vettä ja solu lopulta puhkeaisi.
Miten ne liikkuvat?
Euglena liikkuu flagellumiksi kutsutun pyrstön kaltaisen rakenteen piiskaavan liikkeen avulla. Flagellum liikkuu vedessä edestakaisin hakkaavalla liikkeellä, jonka avulla flagellat voivat kuljettaa organismia vedessä.
Mitä ovat niiden ravintotavat?
Euglena on hyvin ainutlaatuinen organismi, sillä se pystyy sopeutumaan erittäin hyvin ravinnonsaannin suhteen. Euglena on sekä heterotrofinen eli organismi, joka voi sulattaa orgaanisia yhdisteitä energiakäyttöön, että autotrofinen eli lähinnä leväorganismi, joka voi valmistaa itse ruokansa (sokeria energiaksi) pyydystämällä auringon säteet fotosynteesiin.
Millainen ekologinen merkitys niillä on?
Euglena on erittäin tärkeä organismi ympäristössä, koska se pystyy fotosynteesiin, jolloin se ottaa hiilidioksidia ja vapauttaa happea ilmakehään, jotta muut organismit voivat selviytyä.