Huolimatta siitä, että minulla on vaatekaapissani kaksikerroksinen kenkähylly, käytän useimpina päivinä samaa paria kolme vuotta vanhoja, roikkuvia nahkaisia gladiaattorisandaaleja. Jos satun tapaamaan kaksoissiskoani – minkä todennäköisyys on suuri – hänellä on samanlaiset jalassa. Valittaisimme yhteensopivuudesta, jos emme rakastaisi niitä niin paljon; vitsailemme usein, että ne ovat niin lähellä paljain jaloin kulkemista kuin vain voi olla (ja kyllä, tarkoitamme sitä houkuttelevalla tavalla). Haluamme kengän, joka katoaa olemukseltaan.

Lisäksi todettakoon, että lenkkaripäät emme ole, varsinkaan kesällä. Niin paljon kuin arvostankin lenkkareiden mukavuutta ja ulkonäköä muilla ihmisillä, niin heti kun puen ne jalkaan mekon tai farkkujen kanssa, ne muuttuvat jotenkin liian urheilullisiksi, liian painaviksi tai liian kirkkaiksi minun makuuni (paitsi Stan Smithit tai Supergat, joilla on päinvastainen vaikutus: liian perinteiset). Tämä ei myöskään ole lainkaan suotuisa sosiaalisesti hajanaiselle kesällemme; kun työmatkat kulkevat yksinomaan jalkaisin tai Citibikella, rihmalliset sandaalit, joissa ei ole lainkaan pehmusteita, eivät kelpaa 90-asteisesta helteestä huolimatta.

Mutta juuri kun minusta tuntui siltä, että olin käyttänyt jalkojani tarpeeksi hyväksi yhdeksi kaudeksi, törmäsin lenkkareihin, joita rakastin oikeastaan kovasti: Loewen Ballet Runner, joka on osuvasti nimetty yhdistämällä baletin siluetti ja 1970-luvun juoksukengän tyyli. Se on juuri minun mukavuusalueeni. Syksyn 2019 kiitoradalla nahkaiset juoksijat yhdistettiin karsittuihin housuihin, läpinäkymättömiin sukkahousuihin ja jopa satiinisiin iltapukuihin; verkossa niitä on saatavilla kymmenissä väreissä ja materiaaleissa, kerman sävyistä (suosikkini) rohkeisiin keltaisiin ja retron ruskeisiin.

550 dollarin hintaiset juoksulenkkarit ovat sijoitus, mutta näyttää siltä, että muutkin suunnittelijat ovat samalla aaltopituudella. Kollegani Madeline Fass löysi kourallisen samanlaisia 70-luvun inspiroimia juoksukenkiä, joita voi käyttää mekkojen, farkkujen ja kaiken siltä väliltä, Niken ja Tory Burchin välillä. Burch pitää siluetista niin paljon, että hän kutsui sitä nimellä The Tory ja mainitsi sen olevan hänen ”ihanteellinen” lenkkarinsa. ”En ole mikään lenkkarityttö, mutta nämä pehmeän siluettiset tennarit saattavat muuttaa mieleni tänä syksynä”, Fass sanoo. ”Minua kiehtoo rento, urheilullinen estetiikka – fyysistä aktiivisuutta ei tarvita. Lisäksi osa niistä on saanut inspiraationsa alun perin 1970-luvulla valmistetuista malleista tai ne ovat alkuperäisten kenkien uudelleenjulkaisuja, mikä saa ne tuntumaan vähemmän lenkkaritrendiltä ja enemmän vintage-aarteelta.” Re/Donen primäärisävyinen nailonlenkkari on itse asiassa saanut inspiraationsa vintage-löydöstä, ja Lotta Volkovan uudessa Adidas-yhteistyössä on mukana uudelleen julkaistu 1970-luvun lenkkari arkistosta.

Olitpa sitten etsimässä kannanottokenkää tai vain päivittämässä valkoisten lenkkareidesi peliä, löydä kaikki parhaat vaihtoehdot alta.